Habrá un "pulido" de la
reglamentación de zonas francas

Dinorah Ramos (Directora de Zonas Francas): Dentro del territorio franco no hay contrabando. Éste se configura cuando mediante evasión de controles aduaneros se ingresa la mercadería al territorio nacional. Reuniremos este miércoles a todas las zonas francas para recibir las preocupaciones, que las hay y muchas.

EN PERSPECTIVA
Lunes 10.09.01, Hora 9.03.

EMILIANO COTELO:
Mientras continúan las actuaciones judiciales en Rivera en relación con la asociación para delinquir que operaba en aquel departamento con base en la zona franca local, mientras se anuncia que podría haber nuevos procesamientos después de un fin de semana que tuvo su larga lista en esa materia. Por otra parte también se anticipa que a partir de hoy habrá un doble control de la Dirección Nacional de Aduanas y de la Dirección de Comercio del Ministerio de Economía y Finanzas sobre las actividades que se cumplen en la Zona Franca de Rivera. "El doble control -dice el diario El País- está destinado a evitar que se reiteren los hechos delictivos que desvirtuaron su uso y que pusieron en cuestionamiento su existencia".

Está en línea la señora Dinorah Ramos, directora de Zonas Francas en el Ministerio de Economía.

¿Dónde la hemos ubicado?, ¿camino a Rivera?

DINORAH RAMOS:
Efectivamente.

EC - ¿A qué hora está llegando?

DR - Estaremos llegando alrededor de las 10, 10 y 15 de la mañana. Aclaro que ya comenzamos nuestra labor el viernes pasado.

EC - ¿En qué consiste esta intervención directa de la Dirección de Zonas Francas en la Zona Franca de Rivera?

DR - Aclaro que no es una intervención en el sentido de desposeer de la administración a la empresa privada. Simplemente se designa a un grupo de funcionarios a los efectos de asegurar el funcionamiento de la zona porque hay intereses de los demás usuarios que han operado dentro de la normativa, a los que no se puede estar perjudicando eventualmente por un quiebre de la administración de la empresa explotadora.

EC - Recordemos que ha sido procesado el presidente del directorio de la empresa concesionaria de la Zona Franca de Rivera y que además han sido procesados varios funcionarios aduaneros que cumplían sus tareas precisamente en ese lugar.

DR - Aclaro que en definitiva también tenemos un problema en cuanto a cuáles son las autoridades constituidas de la empresa porque no hemos ubicado uno de los registros sociales -que supongo que va a estar apareciendo hoy- a los efectos de ver quién eventualmente puede estar asumiendo la responsabilidad de la administración de la empresa. En ese sentido se ha pedido que la Auditoría Interna de la Nación, que es el órgano de control de las sociedades anónimas, nos respalde determinando en manos de quién está la empresa en este momento. De todas maneras el sentido es asegurar el funcionamiento para aquellos inversores radicados en esa zona franca que están operando dentro de la legalidad. El Estado incurriría en una omisión tremenda y correría el riesgo de recibir una demanda por daños y perjuicios en caso de no mantener el funcionamiento de la zona.

EC - ¿Cómo evalúa la dirección que usted dirige todo esto que ha venido a conocerse a propósito de actividades de contrabando que se desplegaban desde la Zona Franca de Rivera?

DR - Por un lado el tema es muy lamentable por el daño que hace al sistema en general. Por otro lado, tenemos que ubicarlo en su justo término en la medida que los procesamientos que se han dado han sido por operativas de algunos usuarios. Por consiguiente tenemos que relativizar: de los 1.100 o 1.200 usuarios que tiene el sistema de zonas francas uruguayas representan un porcentaje mínimo los que han aparecido implicados en esta operativa. Quiero aclararlo sobre todo porque en los trascendidos aparece como que las zonas francas son la puerta del contrabando. Dentro de las zonas francas no hay contrabando. Éste se configura cuando mediante evasión de controles aduaneros se introducen al territorio nacional mercaderías que eventualmente pueden venir de las zonas francas o de fuera del territorio nacional. Indudablemente había una maniobra muy bien orquestada con mercaderías que salían de las zonas francas que posteriormente eran desviadas de los destinos declarados, por lo que se divulga a través de la prensa con complicidad de funcionarios aduaneros y policiales.

EC - De esa manera, en la medida que la complicidad era de funcionarios aduaneros y policiales, ¿la propia Dirección de Zonas Francas queda eximida de responsabilidad?

DR - Vamos a aclarar una cosa...

EC - Está claro que los controles fallaron y lo hicieron severamente.

DR - Hace más de un mes estuve hablando con el juez Miguel Basil, que está manejando el tema en Rivera, y le pedí que nos diera noticia de todo aquello que pudiera estar siendo detectado por ellos en cuanto a manejo irregular porque seguramente ellos tienen medios de investigación mucho más afinados que los nuestros. Desde el punto de vista documental no tenemos ningún tipo de análisis de la operativa, no tengo todavía información. La mercadería que entra a zonas francas lo hace con un requisito muy estricto en cuanto a documentación y tiene que salir también con una documentación determinada que es lo que se controla; la zona franca llega hasta el portón, de ahí para afuera es territorio aduanero. Me preocupa muchísimo todo esto que ensucia al sistema y desde luego vamos a tomar medidas para erradicar a los usuarios que de alguna manera estén involucrados en estas circunstancias tan lamentables.

EC - En función de lo que usted decía recién, ¿va a existir o no una revisión de la ley de zonas francas y/o de su decreto reglamentario? Ha habido trascendidos contradictorios.

DR - La reglamentación siempre se puede mejorar, eso no se descarta. Es más, hemos venido analizando algunos temas que consideramos requieren modificación. Fue más fácil detectar esto porque la información acerca de lo que se mueve en ingresos y egresos en las zonas francas está muy clara. No es el caso de que no se disponga de información. Eso dejó rastros bastante claros.

EC - ¿Ustedes manejan la posibilidad de revisar la ley y el decreto reglamentario?

DR - Más que la ley supongo que habrá que abundar un poco en reglamentación a los efectos de pulir algunas cosas.

EC - Ustedes han convocado a los responsables de todas las zonas francas a una reunión para el día miércoles; ¿esto es correcto?

DR - Sí, es correcto. Justamente con la intención de recibir las preocupaciones -que las hay y muchas-, de tomar contacto y eventualmente ver los temas que se ponen sobre el tapete para hacer un análisis más en profundidad de los mismos.

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Transcripción: María Lila Ltaif Curbelo
Edición: Ernesto Kreimerman