Carne Natural certificada del Uruguay

Roberto Vázquez Platero (INAC): la exigencia del consumidor es mayor que hace unos años, y desde octubre, en Hannover, una marca certificada internacionalmente identificará las características de nuestra producción.

EN PERSPECTIVA
Martes 11.09.01, hora 08.17.

EMILIANO COTELO:
Ayer fue presentado oficialmente en El Prado el Programa de Carne Natural Certificada del Uruguay, un proyecto que llevó adelante el Instituto Nacional de Carnes (INAC).

¿De qué se trata exactamente este programa? Le trasladamos la pregunta al ingeniero Roberto Vázquez Platero, presidente de INAC.

ROBERTO VÁZQUEZ PLATERO:
Al consumidor de carne en el mundo, hace muchos años, le preocupaban fundamentalmente cosas como la calidad y el precio, y en menor grado otros elementos. Hoy le preocupa la incidencia que puede tener sobre la salud el hecho de comer carne, los temas ambientales e incluso los temas del bienestar animal. Cada vez le preocupan cada vez estas tres cosas, sobre todo la seguridad alimentaria. Sucede que Uruguay tiene una cantidad de condiciones muy privilegiadas en cuanto a todos estos elementos. Entonces el programa apunta a trasmitir, a dar garantías en cada pedazo de carne que se esté vendiendo en el exterior, de que los animales han sido tratados en forma tal que los riesgos y las posibilidades de contraer enfermedades o los riesgos ambientales son mínimos.

El otro punto fundamental es que quien da confianza en estos casos no es un sello uruguayo que diga "Nuestra carne es sana", sino que tenemos prevista la participación de certificadoras internacionales, como SGS, Bureau Veritas o tantas otras que nos han ayudado en el programa, que son las que auditan los procesos de producción y establecen su firma dando la garantía junto a INAC o a los frigoríficos uruguayos de que las carnes efectivamente fueron producidas bajo determinadas condiciones.

EC - ¿Cuáles son las garantías? ¿Cuáles son los procedimientos que hay detrás para asegurar al mercado internacional estos niveles de calidad de la carne de nuestro país?

RVP - La calidad es un tema, pero las cuestiones hacen fundamentalmente a la seguridad que dan los alimentos: primero, el hecho de que el ganado no es criado confinado sino a pasto; segundo, el ganado no usa anabólicos, no tiene consumo de hormonas de crecimiento; tercero, el ganado no ha consumido en toda su vida harinas animales, que son la causa determinante del mal de la vaca loca; y luego una cantidad de otras cuestiones relativas a la alimentación y a las condiciones de producción que aseguran la inexistencia de factores como vaca loca y dioxinas, el no uso de antibióticos, restricciones con respecto al ganado confinado, etcétera. Eso está establecido en un protocolo, que es lo que las certificadoras van a certificar.

EC - ¿Desde cuándo se va a producir esa certificación?

RVP - Este proceso no es obligatorio, lo que tiene que pagar por los costos implícitos en la certificación es el mayor valor del producto. Lo que INAC quiere fundamentalmente es que esta herramienta esté disponible para el país. Pensamos que vamos a tener todo pronto para fin de año, hoy ya está el protocolo, ya ha sido revisado por empresas certificadoras e incluso hemos desarrollado una marca asociada a ese protocolo.

Lamentablemente, Uruguay hoy no está presente en todos los mercados, no por razones de seguridad alimentaria sino por la aftosa. Eso es lo que está demorando un poco, el hecho de que no exportemos es absolutamente determinante de que el programa no se pueda implementar. Creo que seguramente lo vamos a tener a principios del año 2002.

Para nosotros lo importante, además del mayor valor, es que hace poco hubo una directiva de la Comunidad Económica, que estableció que el ganado debía tener cierta trazabilidad. No es imposible que en el futuro haya normas en cuanto a que las carnes y los alimentos en general deban estar certificados de otras cosas. Entonces nos estamos adelantando para que el día que tengamos esas exigencias no tengamos que esperar un año a montar un programa.

EC - ¿Cuántos países en el mundo tienen sistemas de certificación de este estilo?

RVP - Le diría que hay decenas, pero no son países necesariamente; en este caso es muy amplio. En España debe haber por lo menos 20 certificaciones como "Carne de Avila", "Carne de Guadarrama"... Son distintos tipos que combinan el origen con determinados sistemas de certificación. Los más famosos son el "Scottish beef" del Reino Unido, que es certificado por Check Meat, y el programa de certificación del cordero neocelandés.

EC - En el caso de nuestro país ¿estaríamos hablando de una certificación?

RVP - No, de muchas; es muy amplia. No olvidemos que en Uruguay ya existen certificaciones, como la de carne orgánica que hace el frigorífico PUL en Tacuarembó con una empresa certificadora europea; también hay un programa de Plasmond (una empresa que hace alimentos para niños) que en alguna medida implica una cierta certificación. En nuestro caso vamos a hacer una certificación, pero mañana pueden ser varias porque el protocolo tiene la flexibilidad de adaptarse a las cuestiones que el consumidor requiera.

EC - Usted decía que va a haber una marca asociada.

RVP - Hay una marca; es más que nada un instrumento de comunicación: el consumidor no lee protocolos, le basta con ver el sello de una certificadora junto a una marca para saber que tiene las garantías que requiere respecto a lo sano de ese alimento.

EC - ¿Cómo es esa marca?

RVP - Es una marca que ha desarrollado una agencia de publicidad para nosotros, que se llama "Carne natural certificada".

EC - También se ha preparado una campaña publicitaria. Ya hemos visto algunas piezas de promoción gráfica, por ejemplo una que pregunta "¿Usted prefiere carne con hormonas o carne uruguaya? ¿Prefiere carne estresada o carne uruguaya? ¿Prefiere carne artificial o carne uruguaya?".

RVP - Exactamente, eso es parte de la campaña que vamos a encarar a futuro.

EC - ¿Cuándo se va a vehiculizar esa campaña?

RVP - En octubre tendremos una presencia en la Feria de Hannover. Pensamos que para esa fecha Uruguay ya va a estar vendiendo carne a Europa, pero de cualquier manera allí se haría el lanzamiento de este objetivo. A partir de ahí seguiremos con la campaña.

EC - ¿Quién va a financiar esa campaña?

RVP - INAC.

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Transcripción: María Lila Ltaif Curbelo
Edición: Jorge García Ramón