Los blancos "se tomarán su tiempo" para analizar el proyecto de reforma impositiva

Senador Francisco Gallinal: "Veremos cómo contemplar algunas situaciones en las que hemos tenido posición reticente o crítica, como es el IVA a la salud, a las hortalizas, frutas y verduras, y respecto a los combustibles. Cuando estamos haciendo un gran esfuerzo para la asociación de Ancap con el objetivo fundamental de rebajar los combustibles, aumentarlos en este porcentaje (5%) me parece muy contradictorio y muy negativo".

EN PERSPECTIVA
Viernes 09.11.01, 07.40.

EMILIANO COTELO:
Finalmente, llegó: el anunciado proyecto de reforma del Impuesto al Valor Agregado (IVA) fue presentado ayer por el ministro de Economía, Alberto Bensión, a legisladores blancos y colorados. El proyecto prevé la rebaja de la tasa de 23% a 19% para 65 bienes y servicios, el aumento de 0 a 19% y de 14 a 19% para otros 22 ítems, y exonera o mantiene la exoneración a otros 27 ítems (22 que ya lo estaban, y cinco que son incorporados). El proyecto incluye también la sustitución o eliminación de parte del Impuesto Específico Interno (Imesi) por IVA.

Bensión reconoció que se trata del cumplimiento de una promesa electoral del presidente Jorge Batlle, pero defendió con calor la "buena factura técnica" de la iniciativa. Destacó que será una "buena señal para los inversores internacionales", según legisladores que participaron en la reunión de ayer en la sede del Ministerio de Economía y Finanzas.

En sus explicaciones posteriores a la prensa dio sin embargo algunas sorpresas, según señala hoy El Observador. Como el proyecto apunta a compensar las subas o bajas del IVA con el Imesi, el resultado final será que el gasoil será más caro para el consumidor final. En el caso del gasoil, las empresas de transporte descontarán el IVA pero el precio subirá para el consumidor final, y en el agro hay una compensación a través del Imeba. Las naftas subirán 5% por el juego Imesi - IVA, lo que consideró que no tiene nada que ver con la paramétrica fijada para el precio de los combustibles, que tuvo por fin separar las fluctuaciones del precio del crudo de las necesidades fiscales.

El ministro explicó que el proyecto de unificación del IVA al 19% tiene como objetivo que la recaudación de ese impuesto sea más independiente del ciclo económico, aumentando la tributación a productos consumidos tanto en alza como en baja de la actividad (por ejemplo la salud, el transporte, el agua). Pero, afirmó, "ningún uruguayo va a pagar más impuestos de los que paga ahora. El proyecto no tiene efecto sobre el costo de vida". Incluso arriesgó que los sectores de menores ingresos van a tener un leve descenso en su carga tributaria. "El peso de los impuestos se distribuirá de forma más equitativa: los que están pagando pagarán menos, y los que no están pagando pagarán algo o más que antes". También sostuvo que la iniciativa "tendrá un efecto muy positivo por disminuir drásticamente los incentivos a la evasión y la informalidad". Aclaró que los bienes considerados suntuarios no bajarán de precio ya que se prevé un aumento del Imesi para compensar la baja del IVA.

El proyecto será presentado también al Encuentro Progresista y al Nuevo Espacio. "Hoy abrimos una discusión sobre los sectores políticos y la opinión pública. Abrimos este tema a todos los partidos, y también a la gente", anunció Bensión. Cuando regrese de Canadá y Estados Unidos, dentro de dos semanas, "veremos las reacciones y decidiremos la fecha de envío del proyecto al Parlamento". Subrayó que la propuesta no es cerrada, porque se cometería "un acto de arrogancia si se dijera que el proyecto no es negociable".

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Los trascendidos de este proyecto ya habían dado lugar a discusión, por lo que se abre una polémica que sin duda será larga e intensa. Simplemente para recabar unas primeras reflexiones, estamos en comunicación con el senador Francisco Gallinal, del Partido Nacional, quien fue uno de los legisladores que recibió este proyecto. ¿Cuál es su primera visión?

FRANCISCO GALLINAL:
La primera visión, como Partido Nacional, es que hay que rebajar el IVA. Uruguay tiene un IVA exageradamente alto, el 23% es demasiado, y asumir un compromiso y buscar todos los instrumentos que nos permitan la reducción debe ser un objetivo de este gobierno y de los que vengan. Incluso no quedarse en el 19% sino tratar de ir a tasas del orden del 15%.

EC - O sea que están de acuerdo con el objetivo.

FG - Estamos de acuerdo, y no creo que nadie esté en contra.

EC - Y ¿en la instrumentación?

FG - Si bien es cierto que fue una de las banderas que levantó el doctor Batlle en la campaña electoral, también es verdad que fue levantada con el propósito de reducirlo, no de unificarlo: de eso no se habló.

En lo demás, hay que entrar a hacer números. Tendremos una reunión el miércoles próximo para saber cuánto se estima que será la recaudación de cada uno de los rubros que antes no estaban gravados o lo estaban con el 14% y ahora estarán gravados con el 19%. En función de ese puzzle veremos cómo contemplar algunas situaciones en las que hemos tenido posición reticente o crítica, como es el IVA a la salud, a las hortalizas, frutas y verduras, y este tema de los combustibles que también es complicado. Porque si estamos haciendo un gran esfuerzo en todo el proceso de asociación de Ancap con el objetivo fundamental de rebajar los combustibles, y en ese tránsito los aumentamos en un porcentaje como el que se está hablando, me parece muy contradictorio y muy negativo.

Lo que planteamos ayer al ministro fue que vamos a ver en estos temas que para nosotros son prioritarios (salud, combustibles, vegetales frescos, así como en el transporte, que incluye el boleto y el taxi que también serían gravados al 19%), hasta qué punto es posible no incluirlos. En función de eso habrá o no una nueva ley en materia impositiva.

EC - En cuanto a negociación del proyecto, ¿qué pasos prevén?

FG - Primero, dijimos que nos vamos a tomar nuestro tiempo porque el objetivo debe ser compartido por todos: hay que agotar todas las instancias en aras de llegar a él. No es cuestión de dar una respuesta definitiva en 15 días. Si fuera que sí, bienvenida pero no la veo en este momento; no creo que aparezca ya en las primeras.

O sea que el miércoles tendríamos una reunión con los técnicos del Ministerio, que nos darían todos los números sobre cuánto se estima la recaudación en cada rubro. A partir de eso empezaríamos las negociaciones y a armar ese nuevo puzzle.

EC - Da la sensación de que es un proyecto para el año que viene, ¿no?

FG - Sí. Creo que no va a ser este año que se logre un acuerdo sobre este tema.

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Transcripción y edición: Jorge García Ramón