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Montevideo
eligió a los Concejos Vecinales
 "Es
un proceso que nada contra la corriente: todo apunta a que cada
uno se quede en su casa, y la descentralización trabaja para
que cada uno se ocupe de lo que le pasa al de al lado. Es un gran
éxito que más de 100 mil personas se plantean hoy
seguir trabajando". Ana Olivera, directora de la División
Región Oeste del Departamento de Descentralización
de la IMM.
EN PERSPECTIVA
Martes 27.11.01, 09.10.
EMILIANO COTELO:
Después de una campaña publicitaria inusualmente intensa,
y un poco empañada por el partido que finalmente llevó
a Uruguay al Mundial de Fútbol, el domingo pasado tuvieron
lugar las cuartas elecciones para integrar los 18 Concejos Vecinales
de Montevideo.
A diferencia
de las tres anteriores, estas elecciones fueron las primeras que
no mostraron un aumento en la participación de los habitantes
de la capital; por el contrario, en esta ocasión votaron
100 mil 259 personas, lo que implica 6.650 menos que en la última
votación, hace tres años.
Para conocer
más acerca de los Concejos Vecinales, su función,
su funcionamiento, y de la evaluación que hace la Intendencia
Municipal de Montevideo (IMM) acerca de esta votación, vamos
a conversar con Ana Olivera, directora de la División Región
Oeste del Departamento de Descentralización de la IMM, que
además se desempeñó como directora interina
de Descentralización durante la ausencia del intendente Mariano
Arana, y por lo tanto le tocó llevar el peso de la organización
de estos comicios.
Vamos a recordar
qué con los Concejos Vecinales.
ANA OLIVERA:
Los Concejos Vecinales son una parte muy importante del proceso
de descentralización que existe en Montevideo desde 1990.
Dentro de ese proceso hay una parte institucional -el Centro Comunal
Zonal-, una parte política -la Junta Local, que es de carácter
ejecutivo- y existe, de acuerdo a los decretos de la Junta Departamental
de 1993, un órgano de participación social que se
llama Concejo Vecinal. Ese órgano de participación
social es autónomo, como lo consagra el decreto marco, largamente
discutido en una comisión mixta integrada por todos los sectores
políticos para lograr la institucionalización de la
participación.
Este Concejo
Vecinal es electo por los vecinos de Montevideo, y tiene una integración
diversa: son 18 Concejos en relación a cada una de las 18
zonas en las que está dividido Montevideo, y por lo tanto,
como son autónomos, cada uno define cuál es su número
de integrantes, entre 25 y 40.
EC - ¿Qué
funciones cumplen?
AO - De carácter
consultivo, de iniciativa, y desde 1998, más allá
de que ya se hacía con anterioridad, de definición
de los proyectos a realizar en la zona. O sea que "preceptivamente
-dice el decreto- son consultados para el Plan Quinquenal, para
los ajustes anuales y para los destinos de los bienes municipales
en su zona". Esto es fruto de que, como la descentralización
es un proceso, vamos permanentemente evaluando -lo estamos haciendo
ahora- con los propios vecinos y con la Junta Departamental el desarrollo
del proceso.
EC - ¿Cómo
se los elige?
AO - Los eligen
los vecinos mismos, son 18 elecciones. Nosotros decimos "las
elecciones" de los Concejos Vecinales porque son 18 elecciones
y no una sola, en función de la autonomía a la que
hacíamos referencia. Hay aspectos sustanciales que son iguales
para todos: quiénes son candidatos. Pueden ser presentados
por organizaciones sociales o por la firma de 10 vecinos. No necesariamente
tienen que vivir en la zona porque, si bien es importante que los
integren los vecinos de la zona, en ella se desarrollan actividades
que influyen mucho y no necesariamente son desarrolladas por quienes
viven allí. Por lo tanto el decreto también consagra
que pueden tener residencia laboral o social. En esta zona -la 1-
se presentaron representantes del Grupo Centro, que son los comerciantes
del Centro, muchos de los cuales no viven en la zona; o los vendedores
ambulantes del Centro, representantes de la iglesia de la zona...
Desarrollan su actividad acá, y por lo tanto lo que ocurre
en la zona también pesa sobre esa actividad.
EC - Pero tienen
que justificar algún tipo de vinculación con la zona.
AO - Exactamente.
EC - Por otro
lado, respecto a los votantes, no hay un padrón zona por
zona.
AO - No.
EC - Se vota
con la cédula de identidad.
AO - Sí.
EC - Eso hace
que en teoría en la zona 1 pueda votar alguien que vive en
la zona 7, o incluso alguien que viva en Rivera.
AO - Es así,
y no le quita transparencia a la elección. Por eso le puse
el ejemplo del Grupo Centro. El presidente de ese grupo, que fue
candidato en la elección, vive en Carrasco pero es el presidente
del Grupo Centro, tiene su comercio en la zona. Yo vivo en este
momento en la zona 4 y voté en la zona 6, porque desde 1986
soy integrante de la Comisión de Fomento de la Unión;
a nadie se le ocurre que yo vaya a votar en otro lugar que en la
comisión de la que al día de hoy soy integrante de
la Comisión Electoral.
EC - ¿Cómo
se justifica que pueda llegar a votar alguien que vive directamente
en otro departamento?
AO - Alguien
que viva en Rivera tendría que tener muchas ganas para venir
a votar en Montevideo. En realidad esa pregunta es muy interesante
porque la transparencia de la elección está dada por
otro mecanismo. Primero que nada porque la tarea del Concejo Vecinal
es muy abnegada, en general el concejal vecinal busca el respaldo
de sus vecinos porque lo va a necesitar después para llevar
adelante su tarea; entre esas tareas está volver a convocar
a los vecinos, no es que vaya, se siente en el Concejo y se olvide
de que pertenece a tal organización social o de que lo presentaron
tales vecinos.
Esos vecinos
que lo presentaron pueden participar de las comisiones de que forma
parte, porque entre los planteos del decreto está la existencia,
en cada una de las zonas, de comisiones integradas por los concejales
vecinales, pero que son abiertas a los vecinos. Si yo te voté
para integrar el Concejo Vecinal, te voy a pedir cuentas: "¿Qué
estás haciendo que no me resolvieron tal problema?".
Aquí hay una cosa muy importante, que es la que desarrolla
el proceso de descentralización, que es el involucramiento
con los problemas que tenemos todos. De eso trató la campaña
que hicimos. En ese sentido es que trabajamos para que se involucraran
todas las comisiones sociales de una zona; y los vecinos y los concejales
que dejan de serlo ahora trabajaron en el mismo sentido: buscando
que la representatividad del Concejo estuviera dada por que realmente
todos los que de alguna manera inciden en el desarrollo de la zona
pudieran participar. Por lo tanto esas organizaciones y esos vecinos
buscaron que sus vecinos los fueran a votar.
Ningún
vecino puede votar más de dos veces; ése es el otro
aspecto que desde hace tres elecciones instrumentamos. En la primera
no tuvimos un mecanismo de contralor para que nadie pudiera hacerlo.
Esto cuestionó mucho la primera elección, por lo tanto
hicimos una cosa muy sencilla: se cruza la cédula de identidad,
y nadie puede votar dos veces. En ese proceso estamos trabajando
desde ayer hasta hoy al mediodía, para detectar si hubo quienes
votaron dos veces.
 EC
- ¿Van a estudiar si efectivamente hubo o puede darse una
cantidad excesiva de votos de gente que directamente no tiene nada
que ver con el departamento de Montevideo? En teoría, yo
soy candidato a concejal y puedo traer amigos del departamento de
Durazno en gran cantidad para que me voten. Eso podría darse
y sería un fenómeno anómalo dentro del funcionamiento
del Concejo.
AO - Desconocido
hasta ahora.
EC - ¿De
alguna manera se va a examinar si pasa, si está pasando o
no?
AO - Sí:
siempre lo hemos hecho y lo vamos a hacer con los propios Concejos
Vecinales y las propias Comisiones Electorales. De hecho, lo conversábamos
ayer con la presidenta de la Comisión de Descentralización
de la Junta Departamental y nos lo proponían algunas Comisiones
Electorales: una vez pasada la elección, hacer un balance
utilizando las mismas herramientas que utilizamos en ésta,
que es la posibilidad de campañas institucionales gratuitas,
como la que tuvimos con el equipamiento urbano, vamos a hacer una
difusión permanente del proceso de participación en
Montevideo.
Una periodista
me decía ayer que la campaña le había impactado
y que finalmente fue a votar porque escuchó en un programa
de radio que otro periodista decía que venía de votar
-antes de los comentarios previos al partido- y que se había
encontrado con candidatos que conocía; si no, no hubiera
ido. Todos estos elementos, en la medida en que el proceso avanza,
son los que queremos ir analizando: 10 años es poco.
***
EC - Esta vez
la campaña publicitaria para promover la participación
de la gente fue muy fuerte, se notó; ¿por qué
la encaró así la Intendencia?
AO - Quizás
tuvimos la oportunidad de encararla así, que es lo mejor.
Realmente el desarrollo del proceso de descentralización
es para nuestro gobierno municipal el eje de la gestión.
No es un problema del Departamento de Descentralización,
lo decimos permanentemente: es un problema del conjunto del equipo
de gobierno. Por eso la campaña estuvo encabezada por Mariano;
nosotros comenzamos la campaña con el debate en las 18 zonas
de Montevideo de lo que significaba la elección de los Concejos
Vecinales con Mariano y todo el equipo de gobierno. Hicimos seis
recorridas barriales visitando las obras realizadas en las 18 zonas,
que fueron las obras que el año anterior los vecinos decidieron
que nuestro gobierno municipal debía ejecutar. Ese fue el
inicio de la campaña.
Todo el mundo
habla de descentralización. Muchos -la gran mayoría-
conocen el Centro Comunal Zonal y juntan en su cabeza el CCZ, la
Junta Local y el Concejo Vecinal como una sola cosa. Nosotros entendimos
que para que pudiera haber una mayor participación en la
elección del Concejo Vecinal tenía que estar más
claro en los ojos de los vecinos qué diferencia había
-lo que le mencionaba al principio- entre la parte institucional
que es el CCZ, la parte política que es la Junta Local (que
es un órgano ejecutivo colegiado), y la parte de participación
social que es el Concejo Vecinal. Y no sólo éste,
porque uno de los temas en los que queremos empezar a trabajar a
partir de esta elección es que el Concejo Vecinal es una
parte de la participación social. El rol del propio Concejo
Vecinal es justamente que se desarrollen las organizaciones sociales
de su zona, las actividades temáticas de la zona. La participación
no pasa sólo por el Concejo Vecinal. En las actividades de
las guarderías comunitarias, por ejemplo, hay 1.500 personas
que participan y no necesariamente todas ellas participan del Concejo
Vecinal.
EC - ¿Cuánto
costó esta campaña publicitaria tan intensa? Al pasar
usted mencionó que los afiches colocados en las carteleras
que forman parte con la firma Déco para el equipamiento de
la ciudad no tuvieron costo para la Intendencia. Eso era quizás
previsible en la medida en que forma parte del acuerdo con la empresa:
la Intendencia dispone de espacios para promocionar sus actividades.
AO - En el contrato
firmado están previstas nueve campañas institucionales
anuales, de las cuales hay tres en las que todo corresponde a la
empresa Déco, desde los creativos contratados para desarrollar
la campaña, pasando por la impresión de los afiches
hasta la utilización del equipamiento. Esto es lo que sucedió
en esta campaña, que para mí fue la más impactante,
la campaña en la calle. Uno podía recorrer Propios
e ir viendo "Vote al peón", "Vote a la maestra",
después "Todos somos vecinos"... Realmente llegaba
y generó expectativa la campaña.
EC - Esa parte
costó cero; ¿y la otra, en televisión, prensa,
radio?
AO - No tengo
las cifras, pero van a ser públicas porque no hay nada que
esté fuera de la previsión realizada ante la Junta
Departamental en la presentación del presupuesto quinquenal.
Fue una de las cosas en que más se insistió en la
propia Comisión de Descentralización y en la comisión
mixta que se forma siempre que hay elecciones para los Concejos
Vecinales: la necesidad de fondos para la campaña. Una parte
sale de Relaciones Públicas, como siempre, y está
prevista en los presupuestos que son las campañas televisivas
y radiales. Hay una campaña que es mucho menos costosa y
que sin embargo tiene un efecto de capilaridad muy importante, que
es la que realizaron las propias Comisiones Electorales de cada
una de las zonas.
EC - Cada una
de las 18 zonas tenía su propio presupuesto.
AO - Un presupuesto
muy exiguo, de entre $ 30.000 y $ 40.000, en función de cómo
fueran desarrollando la campaña, e incluyó folletería,
impresión de los afiches de propaganda de cada uno de los
candidatos... A cada candidato se le entregaron 250 afiches con
su foto y su currículum para que él los distribuyera
en los almacenes del barrio, en la farmacia, en la mercería,
en la carnicería, donde le pareciera. También hubo
pasacalles.
Creo que el
desconocimiento de los candidatos se da más en las centralidades:
en el barrio - barrio, la gente identifica al vecino que se preocupa
por su barrio.
EC - ¿Cómo
evalúan el resultado, la participación que se terminó
dando en la votación del domingo? Hubo una campaña
fuerte en vía pública, hubo publicidad en prensa,
radio y televisión, además de las otras promociones
organizadas zonalmente. Sin embargo, la cantidad de votantes bajó
6% con respecto a la elección anterior. ¿Cómo
se entiende esto?
AO - Hacemos
una evaluación absolutamente positiva. Además de que
uno sea básicamente optimista, hay otros elementos: son 18
elecciones y no una sola, por lo tanto tenemos zonas muy importantes
de Montevideo que crecieron muchísimo en la votación
y otras que descendieron. Desde esa óptica tenemos que analizar
zona por zona. Desde nuestro punto de vista tuvimos el mismo nivel
de votación que en la elección pasada, lo que es un
triunfo muy importante.
EC - ¿No
debió haber aumentado, teniendo en cuenta que esta vez sí
se había contado con los instrumentos de promoción?
AO - Nosotros
esperábamos y trabajamos para que aumentara, pero le voy
a decir algo que es el fundamento del desarrollo del proceso de
descentralización: éste es un proceso que nada contra
la corriente. Mientras todo apunta a que cada uno de nosotros se
quede en su casa, el proceso de descentralización trabaja
para que cada uno se ocupe de lo que le pasa al de al lado, para
que ejercite la solidaridad. Es una batalla cotidiana. Por eso le
decía que en realidad, para nosotros, es un gran éxito
que haya más de 100.000 personas que hoy se plantean seguir
trabajando.
EC - Hubo otras
lecturas a propósito del resultado. Por ejemplo el edil nacionalista
Martín Fernández dijo que "el no aumento del
caudal de sufragantes deja un saldo negativo y demuestra que el
proceso de descentralización está estancado";
el edil colorado Alberto Jar Sánchez dijo que "el nivel
de votación dejó en evidencia la politización
de los Concejos Vecinales y que la gente está aburrida de
la burocracia del sistema de descentralización que lo único
que hace es poner un mostrador más entre los gobernantes
y los gobernados".
AO - Me da pie
para decir muchas cosas. El proceso de descentralización
acercó el gobierno municipal a los vecinos; si 75% de los
vecinos ha recurrido a los CCZ en todo este período es porque
tiene hoy la oportunidad de tener al gobierno municipal de paso
para la feria.
El CCZ no es
solamente una oficina administrativa, también brinda servicios.
Si 95% del alumbrado de Montevideo está prendido es gracias
a que hoy cada CCZ tiene su cuadrilla de alumbrado que resuelve
en un plazo no mayor a una semana los problemas.
Pero estos son
los de la gestión, que no están contrapuestos con
la participación. Pensamos que la mejora de la gestión
tiene que ser un elemento motivador del incremento de la participación.
Lo del mostrador es todo lo contrario: era mucho más difícil
quizás -yo fui integrante de una comisión de fomento
antes de 1989- conseguir quien lo recibiera en el edificio municipal
para plantear los problemas del alumbrado o de la poda en la zona.
En relación
a la partidización o no, eso está lejos de lo que
son las elecciones de los Concejos Vecinales. Le puedo asegurar
que aquí no se respeta ninguna disciplina partidaria, porque
el vecino sabe quién es el vecino que se preocupa por los
problemas de la zona. Yo fui a votar y voté a los que eran
propuestos por mi comisión, y le puedo asegurar que la propuesta
de mi comisión era absolutamente plural porque su integración
es plural: es gente que desde 1986 -desde cuando la conozco- trabaja
por el barrio y su única actividad es la de mejorar el barrio.
El tema es otro
en relación a los niveles de participación, deben
ser recreados permanentemente. En las situaciones que hoy tenemos
en nuestro país no es fácil ir a decirle al que no
tiene para pagar un boleto "Vení al Concejo Vecinal",
"Vení a la comisión". Por eso decía
que es un trabajo de construcción cotidiana, es en eso que
somos profundamente optimistas.
EC - Otro de
los comentarios que hizo el edil colorado Alberto Jar Sánchez
es: "Me pregunto cuál hubiera sido el resultado de la
concurrencia si este año los colorados y blancos no hubiéramos
alentado y movilizados a 500 vecinos para que se presentaran como
candidatos a concejales". Como diciendo que, pese a que bajó,
"todavía hay una parte de la votación que nos
corresponde a nosotros, porque nos movimos para que hubiera representantes
nuestros postulándose".
AO - Si ésa
fue la intención con que se trabajó, por la presencia
de lo que nosotros aspiramos que sea el Concejo Vecinal: que sea
representativo de los barrios, que tienen varios colores, no uno
solo, bienvenida sea. Eso demuestra lo contrario: la no partidización,
que los Concejos Vecinales representan al conjunto de los vecinos
de Montevideo y no a un sector político.
EC - El intendente
Mariano Arana, recién regresado de Europa, dijo que el proceso
de descentralización que está en curso en Montevideo
va a ser tomado como modelo por varias ciudades del viejo continente.
¿Por qué?
AO - De hecho
ya lo ha sido. Es un proceso que lleva más de 10 años,
y que en ese tiempo ha tenido un crecimiento sostenido en cuanto
a lo que significa este proyecto para las 18 zonas de Montevideo.
Han venido a estudiarlo, ha sido analizado por ciudades cercanas
y por países más lejanos, sobre todo porque en muchos
lugares hoy hay una búsqueda, un volver a la necesidad de
la participación ciudadana como elemento fundamental; al
protagonismo de la gente en la gestión de gobierno planteado
en muchos lugares, fundamentalmente en el ámbito local, que
es el que resuelve los problemas más cotidianos de los ciudadanos.
En ese sentido, en muchos lugares se ha intentado y no siempre se
ha logrado mantener los niveles de participación.
EC - ¿Usted
dice que, por ejemplo, esta votación que representa al 10%
del electorado de la capital, debe ser considerada como una buena
participación, incluso a nivel internacional?
AO - Exactamente.
Estamos hablando de una elección que no es obligatoria, de
algo absolutamente voluntario donde yo voy a respaldar a los vecinos
que me van a representar. Insisto: ojalá sean cada vez más
lo que votan, porque ojalá cada vez más montevideanos
se involucren en los problemas que tenemos nosotros mismos, los
montevideanos.
EC - ¿Está
previsto que las Juntas Locales también sean electas directamente
por los vecinos de cada una de las zonas?
AO - Es un tema
muy importante: la evaluación que estamos haciendo del proceso
de descentralización. Iniciamos un debate que se llama "10
años de descentralización", que va a culminar
en el 2003, cuando se cumplan 10 años de los decretos. En
este debate queremos que participen todos los montevideanos. Hay
una comisión instalada en la Junta Departamental, la propia
Comisión de Descentralización en conjunto con los
representantes del Ejecutivo -entre los que me encuentro-, que vamos
a trabajar sobre los materiales que presentaron los Concejos y las
juntas, pero está abierta a la presentación de otras
opiniones en la medida que esa definición del proceso no
es una palabrita que adorna, sino algo sobre lo que vamos avanzando
juntos los montevideanos: el legislativo, el ejecutivo y los vecinos
de Montevideo.
Por lo tanto,
entre las propuestas que hace mucho que formulamos, está
la de que las Juntas Locales sean electivas, porque su no electividad
tiene otras consecuencias para el conjunto de la gestión
de gobierno, no solamente para el proceso de descentralización.
Entre ellos un interregno que se produjo en este caso entre el 13
de julio, cuando asumió el nuevo equipo de gobierno, y el
momento en que los partidos políticos le dijeron al intendente
quiénes eran sus representantes para las Juntas Locales,
se produce un corte de la continuidad del trabajo. Estos son elementos
que están en este debate que ha promovido el propio ejecutivo
comunal en conjunto con la Junta Departamental de Montevideo.
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Transcripción: María Lila Ltaif Curbelo
Edición: Jorge García Ramón
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