Portezuelo y Solanas: la mano del hombre trajo las inundaciones

Los problemas naturales de una zona baja se vieron agravados por la deforestación, la urbanización, la nivelación de médanos, el dique constituido por la doble vía a Punta del Este... Arq. Samuel Flores Flores, Daniel Chiaccio (IM Maldonado), Juan Echevers (Vialidad, MTOP) y consultora privada Isabel Viana.

EN PERSPECTIVA
Miércoles 19.12.01, 08.01.

EMILIANO COTELO:
Una situación muy particular se vive en los últimos meses en Portezuelo y Solanas, dos tradicionales balnearios ubicados al pie de Punta Ballena, en el departamento de Maldonado. Terrenos inundados, cantidad de árboles caídos ante cualquier viento más o menos fuerte y charcos grandes como lagos en medio de la carretera, entre kilómetros 115 y 128 de la Interbalnearia, son algunos de los síntomas de un panorama que los vecinos catalogan como "trágico" y que, aseguran, distorsionará seriamente la próxima temporada turística en esa zona.

A partir de la carta de una oyente, Rosario Castellanos visitó el lugar el fin de semana pasado; este lunes describió En Perspectiva lo que había visto y además de los elementos reseñados agregó esta otra cara de la realidad:

(Grabación:)

ROSARIO CASTELLANOS:
Asomarme a la playa y verla toda convertida en un pantano, con un depósito de agua en toda la extensión de arena que hace imposible que esa playa pueda ser utilizada, porque tiene agua... No es que haya crecido el mar y avanzado sobre la arena, sino que hay depósitos de agua en una ancha extensión, donde se supone que está la arena.

(Fin de la grabación)

***

EC - Hoy les proponemos conocer más a fondo el problema, sus causas y las posibles soluciones. Para ello vamos a contar con distintos puntos de vista; está con nosotros Rosario Castellanos y en primer vamos a dialogar con el arquitecto Samuel Flores Flores, presidente de la Unión Vecinal de Punta Ballena y Laguna del Sauce.

¿Qué es exactamente lo que está sucediendo, más allá de las pinceladas que yo trazaba? Cuéntenos su visión.

SAMUEL FLORES FLORES:
Es un tema largo, que ya hemos dialogado ampliamente tanto con los poderes públicos como con los privados. Creo que para solucionar esto hay que aceptar primero el hecho constatado y consumado que es la autopista existente, que es una de las causas de los inconvenientes.

EC - Cuando habla de la autopista ¿se refiere a la doble vía?; porque por allí ya pasaba una carretera.

SFF - Sí, pero ha sido muy distinto. Primero esto tiene un concepto ambiental desde sus inicios; primero vamos a tener que ponernos de acuerdo en algunas bases, si no va a ser un diálogo sin hechos positivos.

EC - Antes quiero que me cuente lo que está ocurriendo hoy, lo que ustedes, que viven en esa zona, están viendo o padeciendo.

SFF - El suelo por donde hoy pasa la autopista y antes pasaba un camino -que es diferente- es un suelo bajo, con médanos que separan la tierra del mar; una llamada zona de interfase que impedía el natural escurrimiento de las aguas inicialmente. Es un suelo con una napa freática alta -siempre lo fue-, que en esa napa freática alta y el médano crean prácticamente un tapón para que el agua dulce no salga al mar y no entre el agua salada. Eso pasa en toda nuestra región: el sistema de Laguna del Sauce es diferente al de las lagunas tradicionales. Este suelo se escurría naturalmente -digo naturalmente- por los llamados desangraderos en su época: crecía el agua, llovía y las aguas se iban naturalmente; atravesando esos médanos había desangraderos naturales.

Hace 100 años a este suelo se le plantaron miles y miles de árboles. Un pino desarrollado consume hasta 500 litros de agua por día, lo cual mantenía el equilibrio.

Esos eran los hechos naturales que teníamos hasta que nosotros, las personas, intervinimos. Cuando intervenimos complicamos las cosas. El nivel de la napa subió porque, por razones de volumen de agua, el acuífero de la Laguna del Sauce subió 1,5 o 2 metros su nivel para que Maldonado y Punta del Este tuvieran agua suficiente, cosa con la que estamos totalmente de acuerdo, pero subimos también la napa freática, que ya era alta, en esta zona baja.

EC - ¿Cuándo fue eso?

SFF - Hace unos 30 años. Esta es información que OSE y el país tienen totalmente clara. Son obras muy grandes: la tienen Consorcio del Este, la Intendencia, Obras Públicas... Además es información totalmente constatable, en esto no se puede inventar ni payar. Son cosas ciertas.

Además, este suelo fue castigado por la gran deforestación del bosque. Es un bosque de más de 1.500 hectáreas, de las cuales es parte Solana del Mar. Es el bosque que Lussich plantó para defender todo el arboreto posterior. Se fue deforestando por nosotros los arquitectos, por los propietarios, por el poder público (la ruta que se hizo ha deforestado 100, 150, 200 metros de ancho, lo que no ocurría con el camino anterior) y esa deforestación también ha traído la suba de la napa.

Los desangraderos han sido rellenados por los privados o por el Estado. Sin ninguna duda hemos estado creando un bañado: el agua no tiene por dónde salir. Además, la doble vía forma un muro de contención que antes no existía. Antes las aguas bajaban naturalmente de la colina hacia el mar buscando escapar. Como la doble vía funciona como un muro de contención, el bañado se produce mucho más hacia el norte que hacia el sur. Es una carretera importante, es un suelo importante, es una gran compactación; la arena, que es permeable, desaparece y se monta estos grandes muros de contención que son arcillas y demás, y estamos inundando el norte. Aparte de que con la presión de las napas y de los pluviales va bajando el agua y también invadiendo Solana del Mar, que está al sur. Como no tiene desangraderos, la naturaleza está totalmente saturada y se forman los bañados.

EC - Usted habla de bañados también del lado de la carretera hacia el mar.

SFF - Sí; lo que Rosario Castellanos ha constatado, las calles del arquitecto Bonnet -esta obra que tenemos que defender como un hito cultural trascendente nuestro- que tienen evacuaciones subterráneas de agua, están taponeadas por mal cuidado de los vecinos y de la administración; esas calles están bajo agua.

EC - Las calles pavimentadas de Solana del Mar están bajo agua.

SFF - Por supuesto que si usted viene en enero no va a encontrar agua: la están sacando con elementos muy rutinarios y elementales, con bombitas superficiales la van tirando terreno a terreno; además hay menos lluvias. Estuvo unos nueve o 10 meses inundado, con el peligro de que se van creando grandes focos de contaminación en las aguas estancadas, más los árboles que van cayendo porque el eucalipto no ha sido plantado para estar en un medio lacustre.

EC - ¿Y la playa, que Rosario también encontró con agua?

SFF - La playa es el elemento más urticante, porque al final de este cuento, todo esto termina lesionando la playa. Si usted sube la napa, que antes era baja, y tenemos las sudestadas, todos los días la marea crece. El agua subía en la noche y se iba en la mañana, es el proceso natural de todas las mareas; pero ese proceso natural ocurre cuando la playa tiene napa freática con el subsuelo a distancias óptimas, que son metros, se retira y cuando lo hace el sol seca y la playa escurre otra vez.

EC - Siempre, por lo menos en los últimos años, la playa de Solanas ha sido una playa húmeda, de arena mojada.

SFF - De arena mojada, pero se secaba. Hace 20 años era mucho menos mojada que hoy.

EC - Ahora directamente se inunda.

SFF - No se seca porque simplemente la napa freática está a centímetros de la arena; es imposible que se seque. Con el agravante -esto es muy grave, quien lo afirme tiene que tener mucho cuidado; en este caso invito al poder público a que lo tenga presente- de que con todo esto que le digo no solamente se crean grandes estanques o bañados artificiales -digo bañados porque el agua queda estancada y no tiene salida, pero no trabaja como un bañado sano, que es un pulmón regulador del equilibrio ambiental, sino que es un bañado contaminante- sino que se ha complicado más por no tener saneamiento. Nos ha dicho Uragua -la firma privada que está trabajando en Maldonado- que en esta zona recién vamos a tener saneamiento en el año 2015. Estamos hablando de 15 años, y usted sabe que las obras públicas o privadas grandes como esta suelen multiplicar el tiempo.

Además tenemos pozos privados violados por los vecinos, que son perdedores que contaminan la arena. Si no hubiera napa freática alta, la arena es un gran drenador y permitiría la reparación de la zona. Pero sucede que, al inundarse, las napas freáticas se contaminan por esos pozos de aguas servidas. Esto es muy preocupante porque el ambiente es el gran negocio que tiene nuestro país, y además lo tenemos que cuidar porque es donde vivimos.

***

EC - Ahora estamos en contacto con Daniel Chiaccio, director general de Planeamiento Urbano y Territorial de la Intendencia de Maldonado.

DANIEL CHIACCIO:
He dialogado con los vecinos, que están muy preocupados. Antes que nada quiero decir que yo soy responsable del área en forma muy reciente, entré con la administración Antía. Pero el municipio está hablando desde los 90 con los vecinos y preocupado por la situación de Punta Ballena.

EC - Pero parecería que ahora esto se agravó.

DCh - Es cierto. Yo también escuché las palabras del arquitecto Flores; el tema está agravado y es cierto que se agrava a partir de la construcción de la doble vía.

EC - Esa es una constatación.

DCh - Es cierto.

EC - La Intendencia coincide en ese enfoque. ¿Qué se puede hacer entonces?, ¿qué acciones están previstas?

DCh - A partir de que se constata que la situación es la que claramente explicó el arquitecto Flores, estamos intentando incidir -y lo hemos hecho- con el propio Ministerio, que es el órgano de contralor de la concesión de Consorcio del Este, para encontrar soluciones.

Pero esas soluciones, a las que ya estamos llegando, no van a solucionar el problema de Solanas, que yo dividiría en tres: uno es el problema de las aguas al norte de la doble vía, otro es el propio problema de las aguas de Solanas, que tienen todos el mismo origen, porque son las aguas de lluvia, de escurrimiento que vienen de La Ballena, y el tercero que es el problema de la propia playa. Con la solución a la que estamos llegando vamos a minimizar los problemas al sur de la ruta, pero no los problemas de Solanas ni el de la propia playa, vamos a minimizarlos y no agregar agua al sur.

EC - ¿Habla de un sistema de bombeo del agua al arroyo El Potrero?

DCh - La propia Intendencia propone al Ministerio, como solución, el bombeo de las aguas al norte. De esa forma, lo que hemos logrado hasta ahora es que el Ministerio le pida a Consorcio un estudio en el que, después de varios meses (a fines de octubre), nos entrega una de las cuatro soluciones que propone Consorcio, que es el bombeo al arroyo El Potrero. Esa es la solución que después de estudiar el municipio acepta y envía al Ministerio de Obras Públicas para seguir adelante con el tema.

EC - ¿De quién es la responsabilidad, de la Intendencia o del Ministerio?

DCh - Creo que no es de la Intendencia ni del Ministerio; hay parte de responsabilidad de la Intendencia, parte del Ministerio y parte que no podemos decir de quién es. Este año hubo un régimen de lluvias una vez y media lo normal, 50% más de agua caída sobre la tierra. No podemos hablar de la Intendencia ni del Ministerio.

EC - No estaba hablando necesariamente de culpas sino de a quién le corresponde actuar en esta materia.

DCh - Cuando se trata de problemas de la gente de Maldonado y de los contribuyentes de la Intendencia de Maldonado, aunque la responsabilidad pueda ser del Ministerio, la Intendencia y el gobierno de Antía somos sensibles y actuamos de esa forma, defendiendo a la gente.

EC - Rosario, tú querías agregar algo.

ROSARIO CASTELLANOS:
Cuando se hizo los estudios previos a la propuesta de la autopista, ¿en algún momento se advirtió que las consecuencias podrían ser estas, o toman por sorpresa a las autoridades de la Intendencia?

DCh - A mí, por lo menos, que soy nuevo en la Intendencia, me toma de sorpresa.

EC - Vamos a ver qué dice el Ministerio de Transporte y Obras Públicas. En línea está también el ingeniero Juan Echevers, director nacional de Vialidad.

Cuando se planificó la extensión de la doble vía a cargo de Consorcio del Este hasta llegar a la propia Punta Ballena, ¿no se calculó este tipo de consecuencias?

JUAN ECHEVERS:
En primer lugar quiero decir que hemos escuchado tanto al arquitecto como a la Intendencia de Maldonado en lo que tiene que ver con el diagnóstico, que obviamente compartimos. De las palabras de ellos mismos se desprende que aquí hay varios actores, varios elementos que inciden sobre el problema que tenemos hoy.

El problema ya estaba, y hoy se ve agravado quizás también por la creciente urbanización. En lo que tiene que ver con la doble vía, desde hace mucho tiempo existía allí el acceso de la ruta. Lo que hemos hecho es construir una vía paralela, previendo que los desagües de la misma coincidieran con el de la vía ya existente. El agua que aparece al lado de la carretera es napa freática en una situación topográfica muy plana, donde no hay escurrimiento de esas aguas. Evidentemente tenemos que buscar alternativas, quizás algunas de ellas de tipo mecánico, para poder bombear esa agua e intentar minimizar la incidencia del agua que viene del norte hacia el lado sur.

EC - Sorprende que no se haya tenido en cuenta esto cuando se diseñó la ampliación de la ruta, cuando se planificó la doble vía.

JE - Se tuvo en cuenta, a tal punto que ya hace bastante tiempo que se viene estudiando alternativas. Lógicamente, todo esto debe ser coordinado con el municipio, porque la evacuación de esas aguas puede tener incidencia sobre los vecinos del lugar.

EC - Usted dice que se calculó, pero se terminó la obra y los desagües apropiados no están prontos.

JE - Los desagües previstos en la carretera están prontos desde que se construyó la carretera.

EC - Pero no fueron bien calculados.

JE - Los desagües de la carretera, transversales a la carretera, sí fueron bien calculados. En forma paralela a la vieja carretera ya existía agua depositada a ambos lados, porque la situación topográfica era la misma. Ahora estamos hablando de cómo evacuar el agua del norte hacia un lugar diferente. Naturalmente y por pendiente esa agua debería ir hacia el sur. Sucede que si la volcamos hacia el sur nos encontramos con la opinión del municipio referente a que no quiere que esa agua termine en la playa ni quiere incrementar el volumen de agua hacia la urbanización que se encuentra al sur.

Frente a esa situación estudiamos otra alternativa, que es buscar evacuar esa agua del norte hacia, por ejemplo, el arroyo El Potrero. Se estudió cuatro alternativas, y el 30 de noviembre la Intendencia nos comunicó que la que entiende más viable es llevar el agua del norte hacia el arroyo El Potrero por un sistema mecánico de bombeo.

EC - La conclusión que saco es que, por alguna razón que no termino de entender, la decisión sobre la forma final de evacuación se demoró demasiado; la obra quedó pronta, produjo su impacto ambiental y no está construida la alternativa, la herramienta para que esa agua vaya hacia otro lugar.

JE - Estos estudios llevan su tiempo...

EC - Sí, pero supongo que los estudios deben ser hechos antes. Esa es la impresión que uno tiene, por lógica simplemente.

JE - Por eso le digo: lo que tiene que ver con la construcción de la propia carretera y con la evacuación transversal de las aguas fue previsto y hecho en su momento. Ahora es otro tipo de situaciones, quiero decir que la carretera no agravó una situación ya existente. Ahora parecería que el elemento carretera es el provocador de todos estos males, pero todos coincidimos en el diagnóstico de que la situación estaba. Puede ser que se haya incrementado por la aparición de nueva infraestructura; creo que la incidencia de la carretera es muy poca, pero si se empieza a sumar otras incidencias, puede ser que haya agravado la situación.

EC - En definitiva, ¿para cuándo esas obras que van a bombear el agua hacia el arroyo El Potrero?

JE - Supongo que en estos meses. Con el informe y la opinión de la Intendencia estamos tratando de acordar con Consorcio del Este el comienzo de las obras. Es algo que no se puede dilatar más en el tiempo, y pienso que en las próximas semanas se podrá comenzar con los trabajos.

Ya algo se ha hecho: hay una alternativa de profundización de una zanja al norte, hacia el lado de la estación Ancap, hacia la ruta 12; habrá que continuar con ese trabajo y el sistema de bombeo para, en las próximas semanas, poder estar empezando el otro trabajo.

EC - ¿Las obras estarán prontas como para tener solucionada la situación esta temporada? Supongo que no.

JE - Son obras que llevan su tiempo, supongo que van a llevar tres o cuatro meses. La Intendencia ha sido clara en el tema: estamos tratando de llevar el agua que viene del norte hacia El Potrero; supongo que el municipio tendrá algunas alternativas para la situación al sur de la carretera.

ER - ¿Qué destino tiene el agua que yo vi depositada en los propios canteros centrales de la ruta? Porque de allí no salió; ¿hacia dónde debía escurrir ese volumen grande, que ha formado "lagos" en la propia estructura de la carretera?

JE - Allí hubo que aumentar el nivel de la carretera porque se producían zonas que anegaban la propia carretera: en algunos momentos el agua sobrepasaba la carretera. Allí hay un lugar natural que es la rotonda que existe en la ruta 12, donde se deposita el agua y cuando el nivel supera lo previsto se quita en forma mecánica; en alguna oportunidad habrán visto algún camión cisterna retirando el agua. Obviamente, eso no es lo más idóneo, no es lo que deseamos y por eso ahora estamos previendo este nuevo sistema mecánico para poder evacuar esa agua en forma permanente.

EC - Volvemos con Daniel Chiaccio. Según decía el ingeniero Echevers todavía falta encarar, aparte del tema del bombeo del agua hacia el arroyo El Potrero, el problema de la propia playa de Solanas.

DCh - Al principio hablé de tres problemas. Uno es el que se produce al norte de la ruta, que se soluciona a partir de que el Ministerio y Consorcio se ponen de acuerdo en bombear el agua hacia un lugar lejano, que es una salida natural al mar, el arroyo El Potrero. El segundo problema que mencioné es el propio barrio de Solanas, y el tercero es el de la playa.

La Intendencia, además de colaborar para solucionar el tema de las aguas al norte de la ruta, adelanta los trabajos que tenía previstos para este quinquenio -lo vamos a hacer inmediatamente después de la temporada-, los sistemas de drenaje para el propio barrio. La propia configuración de las calles hace que en el barrio se formen puntos bajos, por donde pasaban los puentecitos de Bonnet, de los que hoy se pueden ver los anclajes; para poder construir esos puentes Bonnet encontró la solución de bajar en esos lugares la rasante de la calle: esos son los lugares que hoy vemos encharcados.

Había un sistema de drenajes viejo, que es el existente, hecho con caños de hormigón y juntas rígidas; con los movimientos, esos caños se han ido partiendo en las cabezas y han ido ganando arena y raíces. A esta altura ese sistema está taponeado. Para este año tenemos prevista la sustitución de todo el sistema de drenaje por caños de PVC con junta elástica de goma, para que esto no vuelva a suceder. Con esta segunda obra vamos a solucionar el problema de las aguas en el propio barrio.

EC - ¿Y con respecto a la playa?

DCh - Con el bombeo al norte de la ruta y con el sistema de drenaje rápido va a mejorar muchísimo. La playa hoy está húmeda -siempre lo estuvo, hoy el tema está agravado- porque no hay salida rápida al mar, por lo tanto hay toda una retención y la infiltración se hace en un tiempo mucho más prolongado, en días o semanas, cuando debería hacerse en horas. Por lo tanto la situación de la playa va a mejorar.

De todas maneras también estamos actuando en la playa. Este año se hizo una recarga importante de arena de las voladuras de los médanos; a veces tiene éxito y a veces no. También podemos prever que un temporal se puede llevar parte de esa arena que se aporta. Estamos continuamente haciendo drenajes y otro tipo de tareas para tener la playa en la mejor situación posible. En la medida en que solucionemos el tema al norte con el bombeo y el cambio de los drenajes la playa va a mejorar inmediatamente.

EC - ¿Arquitecto Flores Flores?

SFF - Me alegra mucho lo que he escuchado, después de años tanto los poderes públicos como los privados somos convergentes en cuanto al análisis racional del tema. La Unión Vecinal peleó por este análisis inicialmente, antes de la ruta.

Simplemente quisiera aclarar que, técnicamente, creo que tenemos responsables, empezando por los privados y siguiendo por los poderes públicos. Generalmente siempre hay responsables; si no, la culpa la tiene Dios y con eso no solucionamos el tema del negocio turístico que tiene nuestro país. Los poderes públicos son los primeros que están interesados -lo están- en solucionar este tema.

Esto tiene un pecado original: haber empezado semejante obra, de un impacto ambiental muy importante, sin análisis de impacto ambiental serio y realizado previamente. Los estudios de impacto siempre se hacen antes, no después. En nuestro país explicamos los errores del estudio de impacto, pero esos estudios están para respetar la naturaleza. La naturaleza es compleja, pero sus leyes son muy simples; no bien las violamos tenemos todos esos inconvenientes. La solución apadrinada en principio por la Intendencia es la óptima: el agua tiene que irse por El Potrero, que es por donde naturalmente siempre se fue, independientemente de los desangraderos artificiales. Si agarramos ese punto vamos a mejorar sustancialmente el tema.

Sentimos mucho que esto se haya hecho tardíamente, porque tenemos problemas de temporada y además porque estamos liquidando una masa arbórea centenaria, que no se recupera por decreto ni con una bomba. Estoy de acuerdo en que se tiene que hacer rápidamente, aunque a un costo absurdo, porque si usted saca antes el agua, los problemas de construcción, que los he visto, se minimizan. Hoy están haciendo toda la subterránea eléctrica bajo agua, lo que tiene un costo muchísimo más alto que si se hubiera previsto antes.

No comprendo ni comparto cómo nuestros poderes que dirigen estas obras no exigieron el estudio de impacto ambiental previamente. Es una norma que está en la Constitución y que hay que hacer cumplir pero antes, no después.

Está bien. Somos gestálticos: está hecha la obra, no se puede tirar, es otro tema; hay que sacar el mejor partido ambiental y económico posible para nuestro país, hay que sacar el agua en forma importante y ya. Me temo que eso no se realice porque cuesta muchos cientos de miles de dólares, la obra ya está hecha y los privados después nos vamos. Paralelamente, la Intendencia debe ser muy dura con nosotros (por eso digo que existen responsabilidades, no comparto cuando se dice que no las hay: las hay), y esos pozos perdedores que se ha hecho tienen que ser eliminados. Hay sistemas naturales -no técnicos: naturales- para evitar estos inconvenientes que tenemos, que son hartamente preocupantes porque una contaminación como la que estamos mencionando puede liquidar nuestro negocio turístico.

***

EC - En las entrevistas que escuchábamos recién se hacía mención a los estudios de impacto ambiental que deben hacerse antes de emprender una obra como la doble vía, que habría agravado un problema que en realidad se origina en los años 60. La empresa Consorcio del Este, concesionaria de esa obra, no ha respondido a nuestras gestiones en procura de que algún vocero participara en el abordaje de esta cuestión.

A través de correos electrónicos y llamadas, la audiencia reiteraba la pregunta: ¿qué pasó con el estudio de impacto ambiental de una obra como la doble vía a la altura de Laguna del Sauce, Portezuelo, Solanas? Uno de los oyentes dice:

"Es correcta la presunción del periodista de que este tipo de problemas debió ser estudiado y evaluado antes. Este tipo de obras debe tener un estudio de impacto ambiental que debe ser aprobado por el Ministerio de Medio Ambiente, y que se hace antes de la obra. Esos estudios expresan posibles impactos ambientales y las medidas de solución para superarlos.

"Además, parte de esta obra, en los tramos sobre Canelones, se realizó por medio de la línea de financiamiento del BID para el sector privado, que tiene sus propias exigencias ambientales. Entonces me enfrento a una nueva duda ¿fueron contemplados estos problemas en el estudio de medio ambiental? ¿Se presentó medidas de remedio adecuadas?

"En la situación actual, el problema que se está dando en las playas y que ustedes describían, es también competencia del Ministerio de Medio Ambiente, en tanto ocurre sobre la faja costera. ¿Qué opina el Ministerio?".

A ese mensaje vamos a incorporar la llamada que nos formuló la arquitecta Isabel Viana, habitante del departamento de Maldonado y además consultora en temas de medio ambiente. ¿Qué relación tuvo usted con este asunto?

ISABEL VIANA:
Varias, muchas. En primer término, durante cuatro años fui miembro de la Comisión Conservadora del Arboretum Lussich y teníamos la gestión de la playa (no sólo de la masa actual del Arboretum como dominio público). Después de eso, fui miembro de la Unidad de Planeamiento de la Intendencia Municipal de Maldonado, y en último término -aparte de ser una vecina preocupada y de haber participado en organizaciones no gubernamentales en diversos estudios al respecto- mi empresa consultora, Isabel Viana y Asociados, fue contratada por la Intendencia de Maldonado para hacer el estudio ambiental previo a la transformación de la carretera que existía en la autopista que es hoy.

EC - O sea que existió un estudio de impacto ambiental, al punto de que usted misma lo llevó adelante.

IV - Exactamente: la Intendencia de Maldonado nos contrató para hacer el estudio pero de una propuesta distinta de carretera. Y justamente creo que el estudio fue decisivo para poder convencer a la Intendencia de que la propuesta que había en ese momento era absolutamente inaceptable desde el punto de vista ambiental.

EC - Si entiendo bien, había una propuesta peor en cuanto a impacto ambiental.

IV - Hubo una propuesta mucho peor, que significaba arrasar varias hectáreas del Parque Lussich para permitir el paso de un intercambiador hacia el oeste. Cuando hicimos el estudio de impacto ambiental, hicimos el estudio hidrológico. Por eso quería decirle he oído una cantidad de cosas que no se tienen en pie.

Primero: no es posible arreglar ambientalmente algo cuando se dice "A Solanas no le damos importancia". Solanas, que es hoy un emprendimiento privado, tiene parte importante del bosque Lussich, tiene árboles que tienen enorme valor para el país, no sólo para los propietarios, y está protegida por ley.

En segundo término, si se retiene agua al norte de la carretera, parece muy difícil que la playa está más mojada por esa causa.

En tercer término, el primer y gigantesco impacto ambientan en esa zona, que fue equilibrada y con una playa normal, fue cuando se instalaron Solana del Mar y Punta Ballena y se adoptó el "Plan Bonnet". Ese plan preveía un desagüe de pluviales, había contemplado el aspecto hidrológico: eso que citó el director de Planeamiento de la Intendencia respecto a los puntos bajos y los puentes, por donde pasaban los desagües previstos por Bonnet, por tierras que son de propiedad pública aunque hoy están apropiadas por privados. Eso causaba daño a la playa, como causó también enorme daño en el funcionamiento de la playa la acción de Bonnet de nivelación de las dunas.

EC - O sea que la urbanización de Bonnet, que tiene tanto prestigio entre arquitectos en el mundo...

IV - ...ambientalmente es terrible.

EC - ...desde el punto de vista ambiental fue un problema.

IV - Pero él previó soluciones. Que afectaban a la playa porque dejaba salir, cada tanto, un canal de escurrimiento de pluviales. Pero no dejó de preverlo.

Yo le diría que la gran causa de todo esto es que las obras hechas con consideraciones sectoriales... Acabamos de oír "Vamos a sacar las aguas al Potrero y Solanas no", y que todo el mundo está contento. Lo oí dos o tres veces esta mañana: "...y Solanas, no". No se hace una solución ambiental dejando a una parte mal. Entonces ¿vamos a tener cayendo los árboles de Solanas, los árboles al sur no?

Yo diría que un estudio de impacto ambiental no analiza la propiedad de la tierra: analiza restablecer equilibrios. Es cierto que las obras ya están hechas y no las vamos a demoler. Pero creo que son malas soluciones ambientales las que arreglan una parte, no arreglan otras ...o desarreglan otras, que es mucho peor.

EC - A propósito de lo que planteaba este oyente en cuanto a qué se hizo en materia de impacto ambiental con aprobación previa del Ministerio.

IV - Muchos de ellos son anteriores a la propia creación del Ministerio. La última actuación que tuvimos fue una reunión pedida por la consultora con la Intendencia de Maldonado, representada por sus máximas jerarquías, los responsables de los trazados viales y quienes en ese momento eran los responsables del Ministerio (porque hay que acordarse de que los responsables políticos cambian y posiblemente no los retenga la memoria: yo aconsejaría recurrir a los técnicos de la Intendencia, que son los que han visto este problema a lo largo). La consultora propuso a la Intendencia cancelar su contrato, terminarlo allí, porque el resultado que daba el proyecto era tan malo que entendía que debía cambiarse el proyecto, y no seguir gastando los dineros públicos en un estudio de impacto ambiental para un proyecto que ya se sabía que iba a ser totalmente negativo, incluso en los aspectos del manejo de la hidrología superficial.

EC - Eso con respecto al proyecto anterior de doble vía...

IV - Pero los problemas de hidrología superficial no fueron resueltos.

EC - Y no sabe si en el proyecto finalmente ejecutado se hizo o no un estudio de impacto ambiental.

IV - No sé si se hizo. A nosotros no se nos llamó. En realidad, aquel contrato nunca fue debidamente cancelado: simplemente la consultora planteó que no valía la pena seguir gastando dinero porque ya se podía prever que todos los estudios en profundidad iban a dar negativos.

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Transcripción: María Lila Ltaif y Jorge García Ramón
Edición: Jorge García Ramón