Corporación Nacional para el Desarrollo, varios planes en ejecución

A la venta de Mi Granja y la participación en la "megaconcesión" de obras viales, se suma la búsqueda de soluciones para Bella Unión. Economista Julio de Brum, presidente de la CND.

EN PERSPECTIVA
Jueves 03.01.02, 09.06.

JULIO VILLEGAS:
La Corporación Nacional para el Desarrollo (CND) se desprendió de la empresa Mi Granja. ¿Por qué se desprendió de esa empresa, cómo le fue en esa operativa? Por otra parte, se espera novedades respecto a lo que se llamó el polo de desarrollo de Bella Unión, a partir de los contactos de ayer y de los que se espera para hoy en el ámbito del gobierno. Por otra parte, se puso en marcha la llamada "megaconcesión" de rutas nacionales, un paquete que implica la construcción de más de 1.200 quilómetros de carretera con los puentes que sean necesarios, 38 puentes adicionales, pasajes a nivel y remodelación de carreteras existentes, en la que la CND jugará un importante papel, junto al Ministerio de Transporte y Obras Públicas y la Dirección Nacional de Vialidad, a través de la recientemente formada Corporación Vial del Uruguay para el desarrollo.

Para interiorizarnos sobre estas noticias, desde el ángulo de la CND, vamos a dialogar con su presidente, el economista Julio de Brum.

En primer lugar, le pido una evaluación de la venta a capitales israelíes de la frutícola Mi Granja.

JULIO DE BRUM:
Para nosotros con esa operativa se lograron dos objetivos. Primero, mantener una producción que la CND se había planteado como la concreción de una actividad exportadora en Uruguay en el rubro frutícola, al vender el paquete accionario a una empresa que tiene esos mismos objetivos, con gente con intereses en el hemisferio norte, para producir fruta en contraestación y poder exportar a Europa e Israel. Ese objetivo inicial, que dio lugar al lanzamiento del proyecto, se mantiene. Y por otro lado la CND se libra de la asistencia financiera que venía prestando en estos últimos años a Mi Granja, lo cual libera recursos para otras actividades.

JV - Hubo cuestionamientos por otras empresas, que lo interpretan como competencia desleal una inyección de la CND para la firma Mi Granja, que tenía serias dificultades.

JdB - Cuando la CND se hizo cargo de la empresa, en 1999, ésta básicamente había quebrado. En ese momento la CND compró las deudas con otros organismos acreedores, como las corporaciones del BID y el Banco Mundial, con un descuento sobre su valor nominal, y a partir de allí empezó a tratar de mantener la producción. Se habló mucho de la competencia desleal; en realidad la producción de Mi Granja era de sólo un 10% de la producción nacional, y en las ventas en el mercado interno representaba menos de 5%. Era una empresa que tenía un alto porcentaje de la producción destinado a la exportación.

De todas maneras era un tema recurrente. Más allá del objetivo inicial de salvaguardar una fuente de trabajo y concretar una corriente exportadora en el país, una vez que uno puede conseguir otro inversor al cual pasarle la posta manteniendo el objetivo, el papel de la CND termina. Es lo que hemos logrado en estos días.

JV - ¿Se mantiene en todos sus términos ese perfil?

JdB - Exactamente. Yo diría que, con el nuevo directorio, los nuevos emprendimientos van a estar volcados a otro tipo de actividades que, por su estructura de financiamiento, son menos propicias para el financiamiento mediante crédito. Típicamente, necesitan capital de riesgo como ocurre con la actividad de la industria del conocimiento en general, productos culturales y todo ese tipo de actividades donde el principal activo de la empresa es la capacidad de innovación del emprendedor, que por lo tanto no tiene activos tangibles de importancia como para acceder al crédito. Un papel importante a jugar en los próximos años por la CND es ser un proveedor de capital de riesgo en la economía uruguaya para ese tipo de actividades.

JV - En el caso de Bella Unión, ayer se mencionó la incorporación de la CND para definir los detalles del proceso a realizarse por intermedio de una consultora para el llamado a oferentes por la empresa Calvinor.

JdB - Hemos tenido algún intento anterior de venta que no se ha concretado, y con KPMG, nuestro asesor en la venta de Calvinor, estamos reintentando ese proceso en estos días, tratando de coordinar la recepción de ofertas para a partir de allí emprender las negociaciones para definir la venta del paquete accionario.

JV - Por lo que se supo ayer Calvinor lograría reperfilar deudas con el Banco de la República y una ampliación de 50 hectáreas para su producción vitivinícola, con lo cual mejoraría su oferta.

JdB - Los principales acreedores de Calvinor son el gobierno -a través de los créditos que en su momento otorgó el BID para el desarrollo de la zona-, la propia CND y Calnu. Esos créditos permitirían ser renegociados y habilitar la transferencia del paquete accionario en condiciones que dejarían a la empresa mejor que ahora desde el punto de vista financiero.

El gran problema de la empresa es su nivel de competitividad, dado que uno de sus principales mercados era el brasileño. Con la apreciación del real ocurrida en los últimos días, la situación ha mejorado pero necesita un aporte de capital para ampliar la producción, mejorar las condiciones de producción -ése sería el papel a jugar por este inversor- y consolidar nuevos mercados, más allá del local y del brasileño, que son los principales en la actualidad.

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JV - ¿Cuál es la participación de la CND en Bella Unión?

JdB - Como capital accionario estamos solamente en Calvinor (formalmente el nombre de la sociedad que comercializa los vinos Calvinor es Vigobusa). Se nos ha pedido ayuda en el caso de Greenfrozen, que es la procesadora de Calagua; ahí tenemos personal técnico que ha estado colaborando junto con el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca y los propietarios de la empresa, para tratar de diseñar algún plan de acción que le permita desarrollarse en los próximos años.

JV - ¿Usted comparte la idea que se manejó ayer, el optimismo que manejaron directivos de las empresas de Bella Unión, en cuanto a que con la asistencia del Banco de la República, el reperfilamiento de las deudas, podría encaminarse una solución, al menos para este período destinado a la reconversión en la zona?

JdB - Hay dos etapas. Una de mediano plazo, que implica no sólo asistencia financiera sino una fuerte reestructura del sector desde el punto de vista de costos operativos y capacidad de gestión. Se está en ese proceso; lo estamos viendo en Calvinor, donde nuestros socios de Calnu han promovido una reestructura importante tendiente a reducir los costos de la empresa. Pero eso tendrá resultados a mediano plazo. Mientras tanto, para poder seguir funcionando, poder tender un puente entre este momento y el momento en que se empiece a tener los resultados de la reestructura, algún tipo de financiamiento, por ejemplo del Banco República, garantizado por el Fondo de Reconversión, daría a las empresas de la zona la seguridad de su continuidad.

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JV - Y, en otras áreas, la CND ha ingresado recientemente en el terreno de las obras de infraestructura. ¿Cuál es exactamente la vinculación de la CND con el MTOP para estos emprendimientos?

JdB - Hemos hecho un convenio entre ambos organismos, a través del cual, siguiendo los procedimientos previstos en el Texto Ordenado de Contabilidad y Administración Financiera (TOCAF), el MTOP contrató directamente con la CND la adjudicación de una serie de rutas nacionales: la operación, el mantenimiento y construcción de distintas rutas nacionales. Por un tema de transparencia financiera, contable y jurídica, la CND lo traslada a una empresa creada por ella y cien por ciento de su propiedad, que es la Corporación Vial del Uruguay (CVU). Con esta empresa estamos comenzando los llamados para realizar obras en esas rutas, para construir los peajes con los cuales se va a financiar parte del proyecto y para la operación de los mismos.

JV - Parte de la financiación será por intermedio de los peajes; ¿y el resto?

JdB - Este sistema prevé una cofinanciación del MTOP, dado que el volumen de tráfico existente en las rutas en las cuales va a estar operando la concesión no permite que las obras se financien exclusivamente con peajes. Es un tipo de financiación mixta -el procedimiento legal está previsto-, por el cual el MTOP contribuye al financiamiento de parte de las obras. La proporción es aproximadamente 60% por peajes y 40% por fondos del MTOP que ya estaban previstos en el Presupuesto, y que de todas maneras hubiera tenido que utilizar para mantener estas rutas en adecuado nivel de funcionamiento.

JV - Estamos hablando de rutas de singular importancia en nuestro país: un tramo de la ruta 1, otro de la ruta 2, otro de la 3, la 5...

JdB - También algunos tramos de la 8 y a partir de 2008 de la interbalnearia.

JV - Mencionamos la importancia de estos proyectos, que van para varios años; usted acaba de mencionar el año 2008. De todos modos, hay prioridades para el llamado a firmas interesadas.

JdB - Ya se van a iniciar obras en las rutas que usted mencionaba, sobre todo en los tramos que van a estar afectados por peajes en los próximos años, para que el usuario tenga la contraprestación de un mejor servicio a cambio del pago del peaje.

JV - ¿Algunas de las obras empezarían a partir de marzo?

JdB - No. Siendo realistas, creo que la toma de posesión formal de la concesión se va a producir aproximadamente a principios de julio, y cuando estén operativos los peajes, en ese mismo momento iniciarán las obras. Durante este período, de aquí hasta ese momento, vamos a estar adjudicando los peajes, se va a estar construyendo los puestos -aproximadamente a partir de abril- y en julio comenzarán las obras en todas las rutas.

JV - En algunos casos, al contrario de lo que el automovilista está acostumbrado en la ruta interbalnearia, por ejemplo, se aplicaría nuevamente el sistema de pagar el peaje a la ida y a la vuelta.

JdB - El diseño de la red que va a tener esta concesión se ha instrumentado incluso como mecanismo para reducir la evasión en los peajes y el uso inapropiado de las rutas; el peaje actual es de $ 50 en los dos sentidos y se piensa cobrar $ 25 en un solo sentido. Si hablamos de una amplitud de red mucho mayor, no tiene tanto sentido pensar en gente que va y vuelve en una sola dirección: hay idas y venidas por distintos motivos, no siempre a través de la misma ruta. Eso es lo que justifica ese tipo de modificación.

JV - Además de la llamada "megaconcesión", ¿hay algún otro proyecto en carpeta para este año que comienza?

JdB - Ciertamente es el tema más importante, sobre todo en estos momentos en que estamos implementando el proyecto. También queremos concretar un par de otras aspiraciones, una de ellas vinculada a la creación de un fondo de capital de riesgo para las empresas innovadoras. Allí, tenemos avanzadas negociaciones con el Fondo Multilateral de Inversiones del BID, que está en el proceso de aprobación interna. Hemos logrado una asociación con inversores privados que también participarían, que rondaría los U$S 15 millones, con participación en un tercio de la CND, un tercio el Fomin (Fondo Multilateral de Inversiones) y un tercio privado. Pensamos que es un instrumento nuevo para el mercado de capitales uruguayo, justamente para un sector como el de las empresas de la industria del conocimiento, donde ese tipo de instrumento no existía.

Un segundo proyecto tiene que ver con la creación de un fondo inmobiliario, un fondo de tierras, que permitiría dar liquidez al activo tierra en el sector agropecuario. Hemos realizado estudios, que ya están bastante avanzados, junto con el Ministerio de Ganadería, y ahora entraríamos en la etapa de implementación del proyecto.

Otra vieja aspiración es crear una ventilla de microfinanzas, con líneas de crédito, para atender al sector de pequeñas y medianas empresas con tecnología específica para el sector de microfinanzas. Estamos buscando alguna asociación con grupos del exterior que han tenido éxito en ese tipo de emprendimientos para transferir esa tecnología a Uruguay y poder trabajar en un sector que socialmente ha sufrido mucho la crisis de estos últimos años y que tiene un potencial interesante de generación de empleo, no sólo por la generación de empleo en sí sino por la posibilidad de ir generando una red de seguridad en el funcionamiento del sistema económico uruguayo que apuntale el funcionamiento de los micronegocios y su capacidad de generación de empleo.

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Transcripción: María Lila Ltaif Curbelo
Edición: Jorge García Ramón