Las medidas cambiarias en los mostradores

Importadores, distribuidores e industriales uruguayos reaccionan con subas "desmesuradas" ante el aumento de la pauta devaluatoria. Subdirector general del grupo Disco, Hugo Avegno; presidente de Cambadu, Mario Menéndez; vicepresidente de la Unión de Vendedores de Carne, Antonio Grela.

EN PERSPECTIVA
Martes 08.01.02, 08.15.

JULIO VILLEGAS:
El presidente de la República, doctor Jorge Batlle, expresó su confianza y expectativa de que la inflación no supere el 10% en el transcurso de este año, a pesar de las medidas cambiarias y de otra índole que anunció tras los encuentros de ayer con los líderes políticos.

Paralelamente, a través de relevamientos efectuados por los medios de prensa, se ha conocido que se está registrando una remarcación de precios en algunos rubros que ya han sido afectados por las medidas cambiarias adoptadas el pasado viernes por el equipo económico de gobierno.

Vamos a consultar al contador Hugo Avegno, subdirector general del grupo Disco. Se menciona la remarcación, fundamentalmente en artículos importados.

HUGO AVEGNO:
Sí. En los últimos días hemos empezado a recibir de varios proveedores importadores y de algunos industriales nacionales que a su vez trabajan con materia prima importada, listas de precios que, a nuestro juicio en forma un poco apresurada, han tratado de largar al mercado.

Todavía esos aumentos de costo no se han trasladado al público: nuestra posición es dejar pasar unos días para que el mercado se calme. Ayer mismo había mucha expectativa respecto a lo que iba a pasar en el mercado cambiario; finalmente el dólar terminó más cerca del piso que del techo de la banda, y por lo tanto vamos a tratar de hacer un esfuerzo muy grande para no llevar al precio de venta final los incrementos de costo que algunos sectores nos están planteando. Sobre todo pensando en la profunda recesión que está viviendo la economía, que va a hacer muy difícil poder aumentar los precios en la medida en que eso va a afectar directamente el volumen de comercialización.

JV - Quiere decir que la posición de los supermercados que integran la cadena del grupo Disco es aguardar un poco, no remarcar precios hasta tanto la plaza local evidencie un enderezamiento de la situación.

HA - Exactamente. Nos parece un poco apresurado salir inmediatamente a remarcar precios, trasladando el aumento de costos que nos están planteando los proveedores. Nuestra posición es dejar pasar algunos días, ver qué ocurre esta semana; que las aguas vuelvan a su cauce, que se estabilice el mercado cambiario y recién allí comenzar a tomar decisiones con mayor racionalidad. Es evidente que tenemos una economía muy abierta, tenemos infinidad de productos importados que se comercializan en plaza, y es obvio que ante un cambio en la política cambiaria como el anunciado la semana pasada, los importadores van a tener que aumentar sus precios en pesos uruguayos. Lo que no nos parece muy convincente es el momento de hacerlo, nos parece un poco rápido. Tampoco nos parece correcto el porcentaje que se está manejando: hemos recibido listas de precios de importadores y de importantes empresas industriales nacionales con escalones de precio de 10% y 12%. Nos parece un incremento de una magnitud exorbitante.

JV - ¿Recuerda algunos rubros en los que se manifestó ese planteo?

HA - En materia de productos importados involucran a muchas categorías; nosotros comercializamos no sólo productos alimenticios importados. En materia industrial hemos tenido planteamientos de aumento muy fuertes en el área de aceites y harinas. En el sector no alimenticio, si bien la mayoría de los productos electrónicos se vende en dólares, en los últimos días hubo un pasar de pesos a dólares en la cuotificación, en el costeo de los mismos.

Es evidente que estas medidas han provocado movimientos y cambios. Nos parece que en estas primeras 48 horas hay mucho nerviosismo al que hay dejar calmar para, sobre el fin de esta semana o principios de la que viene, empezar a tomar decisiones un poco más coherentes y con datos un poco más reales de lo que va a ocurrir en los próximos meses.

JV - Esa posición de cautela ¿no ha tenido eco en los proveedores de supermercados? Sobre todo porque, como usted decía, estamos en un período recesivo.

HA - Hay de todo: proveedores que han comprendido nuestra posición de esperar unos días antes de poner en vigencia las nuevas listas de precios, y otros que lisa y llanamente nos han dicho que si esas listas no se ponían en vigencia iban a cortar el suministro, no iban a entregar más mercadería.

JV - En el caso de la harina, que después se refleja en el pan y otros productos, hay una situación más particular.

HA - Sí, pero es una situación originada en el problema del trigo, afectado por un hongo. El precio de la harina no se disparó en las últimas 48-72, horas sino que viene subiendo desde hace unos 10, 12, 15 días.

Pero en otros rubros, como el aceite, la suba sí se originó en las últimas 48 horas como consecuencia del cambio de la política cambiaria.

***

JV - Otro sector directamente involucrado es el de los almacenes minoristas. Consultamos al respecto al presidente de Cambadu, Mario Menéndez. ¿Cómo ve la situación?

MARIO MENÉNDEZ:
La situación es cambiante, encontramos gente más nerviosa, gente más cauta, gente más coherente.

Cambadu es una institución que nuclea a 3.000 comerciantes: los orienta, les sugiere, los aconseja; es la institución gremial que los reúne, pero después cada uno maneja su negocio.

Se me ocurre que las medidas que ha tomado el gobierno han sido prudentes y confiables. Creo que la cosa se verá cuando se estabilice el mercado, ya vemos que ayer la cotización estuvo en la parte inferior de la banda.

Hay que tener en cuenta la recesión. Es momento de esperar a que se estabilicen las aguas porque hay mucha oferta, poca demanda, y todos sabemos que quien se ponga nervioso y se precipite puede perder clientes. Estoy hablando de proveedores y de comerciantes: todos sabemos que cuesta cinco veces más reconquistar un cliente que se fue que lograr uno nuevo.

Estas medidas han provocado cambios, pero hay que ver, de acuerdo a los datos reales, en qué termina esto. A veces no hay mal que por bien no venga: en este momento tenemos la manera de promocionar lo nuestro, de hacer trabajar a nuestra industria. Puede ser un buen momento para que nuestra industria reflote. Y ya veremos en qué termina el tema de los importados. Hay que esperar. No es el momento de ponerse nervioso ni de remarcar, porque creo que a quien lo haga no le va a ir bien.

***

JV - Según versiones, los frigoríficos estarían planteando un aumento en el precio de la carne que entregan a las carnicerías de nuestra capital.

Vamos a consultar a Antonio Grela, presidente de la Unión de Vendedores de Carne. ¿Se ha planteado de aumento del precio de los cortes?

ANTONIO GRELA:
Sí, efectivamente ha ocurrido. Esto tiene una lógica: los frigoríficos cuando compran la hacienda la pagan en dólares, y cuando nos venden a las carnicerías lo hacen en pesos. Evidentemente hubo un desfasaje y un temor, porque el fin de semana el dólar se disparó y estuvo cerca de los $ 18 (hoy está otra vez en baja). Como los frigoríficos tienen que comprar en dólares y vendernos en pesos, pienso que hubo temor a que el dólar se disparara y por eso hubo un aumento. No hay que olvidar que el precio de la carne está a los valores de hace cuatro o cinco años atrás, y ha ido bajando. Estuvo prácticamente todo un año en baja, hasta el momento en que ocurrió esto.

JV - ¿De cuánto es, aproximadamente, la suba planteada?

AG - Se ha aumentado entre un 10% y un 14%. Los carniceros no vamos a incrementar todo eso de golpe, porque nos parece que es demasiado en este momento. Vemos que es un coletazo de lo argentino que absorbemos nosotros y más que nada el público consumidor, rehén de lo que está sucediendo. Vamos a subir los precios paulatinamente. Si mañana el precio está estabilizado, quizás la carne vuelva a bajar, porque es uno de los pocos artículos que en los últimos años ha estado siempre en baja en Uruguay.

JV - Además no se entiende muy bien: si se compró hacienda en dólares, ayer el dólar mantuvo una calma bastante sugestiva en la plaza local, con valores que incluso suponen una baja respecto a las cotizaciones de cierre de la semana anterior. No sé cuál es concretamente el argumento de los frigoríficos para esta suba, pero hay que tener en cuenta las ventajas que va a obtener la industria frigorífica exportadora a raíz del cambio en el panorama cambiario.

AG - Para la exportación esto es muy bueno, pero me parece que la repercusión en el mercado interno no se dará de la misma forma. Cuando les pasa algo a los vecinos siempre es el mercado interno el que tiene que pagar las consecuencias.

De repente esta suba fue una cosa apresurada, no sabemos porqué fue. Pensamos que pueden haber comprado hacienda en forma adelantada el fin de semana. A nosotros nos venden en pesos, trataremos de hablar con algún industrial para ver cuál es el motivo de esta suba en un mes tan difícil.

JV - De todas formas usted dice que es probable que los carniceros no trasladen, al menos totalmente, la suba a los precios finales para el consumidor.

AG - No, eso nunca; el carnicero prácticamente nunca hace eso porque es muy difícil decirle a un ama de casa, a la que usted atiende todos los días, "Mire, la carne subió dos o tres pesos". Si la suba sigue y queda en los valores en que está ahora, la iremos trasladando paulatinamente, en un mes, un mes y medio, hasta llegar al incremento total. No de un día para otro, porque las repercusiones serían nefastas para nosotros mismos, para las ventas.

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Transcripción: María Lila Ltaif Curbelo
Edición: Jorge García Ramón