Impuestos a los sueldos: "Los trabajadores privados son los que han pagado la crisis"

Senador Jorge Larrañaga: "El Estado gasta como si fuera rico, con compatriotas pobres. Esas dicotomías no pueden aceptarse. La gente no puede ajustarse más, y menos cuando no advierte intención de un ajuste del Estado".

EN PERSPECTIVA
Miércoles 09.01.02, 07.35.

JULIO VILLEGAS:
La propuesta oficial de aumentar el Impuesto a las Retribuciones Personales (IRP) a los salarios privados genera reacciones en la interna de la coalición de gobierno. La mayoría de los dirigentes nacionalistas se oponen a la medida. Aunque la posición final será brindada por el Directorio la próxima semana, los blancos son partidarios de imponer el gravamen sólo a las altas remuneraciones del sector público.

Para analizar este aspecto, el presidente Jorge Batlle recibe esta mañana al líder de Alianza Nacional, senador Jorge Larrañaga, quien le presentará además una serie de iniciativas para el abatimiento del gasto público, para el desarrollo del sector productivo.

Estamos ahora en comunicación con el senador Larrañaga. Luego de las entrevistas mantenidas por el presidente Batlle en estos días, usted ya va con ciertas cartas a la vista.

JORGE LARRAÑAGA:
Sí: creo que se trata de buscar apoyos que permitan remangarnos y buscar entre todos por un mejor destino nacional en la situación difícil y compleja en lo interno y en lo internacional.

JV - Según se ha adelantado, el gobierno busca el respaldo de la coalición de gobierno para un ajuste fiscal del 1,5%, de forma de amortiguar el impacto de la crisis argentina. ¿Cómo ve el escenario?

JL - Creo que hay que hacer un esfuerzo en la contención del gasto público, que hay dónde abatirlo. Creo que tenemos que trabajar sobre los altos sueldos del Estado, como una señal del sistema político y de la actividad pública hacia la sociedad uruguaya en su conjunto, que es la que paga los impuestos. Hay un proyecto del Partido Nacional de abatir fuertemente los gastos de locomoción oficial, se puede cerrar dependencias públicas para buscar ese abatimiento, se puede impulsar la reestructura y la reorganización del Ministerio de Relaciones Exteriores, hay que podar los gastos en el Ministerio de Defensa Nacional, recortar los viajes al exterior, reducir fuertemente los contratos de arrendamiento de obra (hubo toda una ofensiva en ese sentido)... Por lo tanto, creemos que en el componente gasto público es necesario hacer enormes esfuerzos.

El Partido Nacional aportó una nómina de rubros de donde detraer esos recursos que permitan bajar el déficit, y por otro lado aplicarlos al desarrollo industrial que es vital para generar puestos de trabajo que faltan hoy en la economía uruguaya. Hay un creciente y paulatino empobrecimiento del interior de la República: si bien la situación es difícil en todo el país, la del interior es preocupante, alarmante, porque ha soportado de manera directa la crisis del sector agropecuario, y es necesario impulsar algún tipo de acción tendiente a generar desarrollo, a radicar emprendimientos productivos en el interior mediante bonificaciones tributarias y tarifarias contempladas en la Constitución de la República, priorizar la obra pública que permita generar también un efecto reflejo en la industria de la construcción, desgravar esta actividad (como lo ha pedido el Partido Nacional)...

Hay cosas para hacer, hay gastos para ahorrar, que puedan aliviar las cuentas del Estado en esta difícil situación.

JV - ¿Usted es partidario de desalentar algunas importaciones mediante la aplicación de gravámenes?

JL - Por supuesto. De la misma forma en que soy partidario de generar incentivos o estímulos a nuestras exportaciones para dar competitividad a nuestra industria, fundamentalmente exportadora, soy partidario de medidas excepcionales, en tiempos excepcionales y difíciles para nuestros países y nuestra región.

Estoy absolutamente convencido de que debemos revertir una situación en que muchas veces el Estado uruguayo gasta como si fuera un Estado rico con compatriotas pobres, y esas dicotomías no pueden aceptarse en la difícil situación que atraviesa el país. La gente no puede ajustarse más, y mucho menos cuando no advierte intención de un ajuste del Estado uruguayo, que nunca tiene urgencia por ajustar sus cuentas.

JV - Se ha cuestionado la iniciativa del gobierno para gravar las llamadas internacionales, a pocos días de haber anunciado una rebaja de las mismas, habida cuenta de la situación de competencia en ese campo.

JL - Nosotros también tenemos nuestros cuestionamientos. Ayer conversábamos con el senador de nuestra colectividad política, Francisco Gallinal, en esta misma línea. Creemos que no va en la dirección correcta, de la misma manera que cuando se pretendía sustituir el Impuesto Específico Interno (Imesi) por el Impuesto al Valor Agregado (IVA) en los combustibles, lo cual iba a contrapelo de las reformas de Ancap que se pretendía realizar. No sabemos exactamente cuál sería el producido de ese impuesto ni su monto, porque sólo tenemos la información que han dado los medios de prensa. Pero en principio nuestra posición es contraria: creemos que de donde menos se puede sacar es de las reformas que han producido un abatimiento de las tarifas internacionales y que ahora se incrementarían por otra vía.

Creemos que la variable de ajuste debe ser forzosamente el gasto público. Estamos convencidos (administramos durante diez años un gobierno departamental) de que en los vericuetos de la administración siempre hay lugares donde podar, determinados sectores que pueden abatir buena parte del gasto público que nos está generando un mayor endeudamiento a razón de U$S 800 millones por año, lo cual es insostenible.

JV - Tras los contactos políticos de estos días, el presidente Batlle aludió expresamente a su proyecto de aumentar el Impuesto a las Retribuciones Personales (IRP) en los sueldos más altos de los sueldos estatales pero también privados.

JL - La iniciativa que presentamos en el Senado estaba circunscripta a la actividad pública y a los sueldos del Estado por encima de los 29 Salarios Mínimos Nacionales. Entendemos, como decía recién, que la actividad pública es la primera que debe dar a la sociedad una señal clara de que comienzan a ser corregidos esos bolsones de inequidad, de injusticia que existen en el Estado donde no se respeta el principio de "a igual función, igual remuneración".

Ahora existe esta iniciativa del presidente, sobre la que vamos a conversar con él y nos vamos a enterar del contenido de la propuesta. Estamos dispuestos a discutirla y la vamos a trasladar al Directorio del Partido Nacional que, conjuntamente con la bancada parlamentaria, serán los que decidan sobre la materia. Creemos que la actividad privada es la que en buena medida soportó la crisis: ha sido el trabajador privado el que ha perdido sus fuentes laborales o ha visto disminuidos su salario con total de preservarlo. Somos conscientes de que hay altas remuneraciones privadas que quizá podrían quedar gravadas. El tema es que el IRP es diferente al Impuesto a la Renta Real de las Personas Físicas, que mide no el ingreso sino otros parámetros vinculados a la renta de las personas.

Creo que hay que estudiarlo buscando el máximo consenso que, en estos tiempos difíciles, permitan encontrar respuestas y soluciones que puedan ser beneficiosas para el país y su gente. Pero, en principio, somos partidarios de aplicarlo a la actividad pública; si bien las soluciones legislativas no son la panacea ni son absolutamente perfectas, pueden dar una señal en ese sentido. Concomitantemente, las distintas reparticiones del Estado van a tener que impulsar correcciones porque -más allá de que todo el mundo tiene el legítimo derecho de ganar el mayor salario posible- no es posible que las remuneraciones de los funcionarios se fijen según el organismo o al poderío económico de la empresa pública. El tema es si eso se compadece con la actual situación del país.

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Transcripción y edición: Jorge García Ramón