El 11 de setiembre creó conciencia en la necesidad de contar con seguros

Gerente general de Alico Uruguay, Alejandro Rizo: "Es irresponsable pasar seguros en dólares a pesos. Estamos vendiendo una protección a largo plazo, y en 10 o 20 años U$S 10.000 de hoy pueden ser U$S 100".

EN PERSPECTIVA
Miércoles 23.01.02, 08.35.

JULIO VILLEGAS:
Muchos piensan que los atentados del 11 de setiembre por un lado, y más cerca de nosotros la situación de crisis en la República Argentina pueden haber incidido en el mundo de los seguros, incluso en nuestro medio.

A propósito de ello vamos a tomar contacto con la empresa Alico Uruguay, que últimamente ha tenido un desarrollo importante en nuestro mercado, particularmente después de la fusión con ITT Hartford, que le ha permitido potenciar su actividad. Estamos en comunicación con el gerente general de Alico Uruguay, señor Alejandro Rizo. Tiene 31 años; nació en Estados Unidos, hijo de padre nicaragüense y madre venezolana; y ha tenido un vínculo familiar muy singular con nuestro país, porque su abuelo fue embajador de Venezuela en Uruguay en la conflictiva década de los 70.

Usted viene de otros mercados, de otras realidades. ¿Por qué Uruguay?

ALEJANDRO RIZO:
Uruguay, comparado con el resto de la región, ha sido un país donde el seguro de vida en particular no ha sido muy bien desarrollado. Es por eso que le vemos un potencial enorme a este mercado, porque la penetración, comparada con la de otros países, ha sido relativamente pequeña.

JV - ¿Con qué la podemos comparar?

AR - Si uno comienza a comparar las cifras de Chile o de Colombia, el seguro de vida en Uruguay está en su infancia. En esos países se están acercando a una póliza de vida por ciudadano; aquí ni se acerca a eso. Siempre me gusta comparar Uruguay con un país como Singapur, que ya ha tenido un desarrollo muy grande de seguros en los últimos 30, 40 años. El potencial que veo en Uruguay es que aquí podríamos llegar al mismo nivel que llegó Singapur, que tiene la misma cantidad de población... Se considera la Suiza de Asia, muy parecido a este país en términos del mundo financiero. Creo que Uruguay podría llegar a tener seis pólizas por persona en muchos años, es una muy buena meta para un país con tanto potencial como este.

JV - La compra de la empresa ITT-Hartford, que comenzó a desarrollarse a mediados del año pasado, le ha permitido un desarrollo que ya se empieza a visualizar en nuestra plaza.

AR - Sí: nos ha dado la oportunidad de llegar a una economía de escala que nos va a dar más oportunidades de brindar más servicios y productos a nuestros clientes. No quiero entrar en detalle de lo que vamos a tener como servicios y productos, porque va a ser una sorpresa.

JV - ¿Va a ser pronto?

AR - Sí: en los próximos dos o tres meses.

JV - El seguro de vida parece ser el punto clave de la actividad, por lo menos hasta ahora. Pero usted dice que Alico va a hacer otras ofertas en nuestro medio, con lo cual va expandirse notoriamente.

AR - El seguro de vida normal, que mucha gente piensa que es un seguro para cubrir un imprevisto, es el que mayormente se conoce. Hay muchos otros productos en el mercado regional que están entrando poco a poco, que son los que vamos a empezar a ofrecer. El año pasado empezamos a ofrecer el seguro oncológico, por el que en caso de diagnóstico de la enfermedad el cliente asegurado recibe determinado monto de dinero. No es un seguro de vida, sino un seguro que se puede gozar en vida.

JV - Ese producto ya se está desarrollando en nuestro medio.

AR - Sí, ya lo estamos ofreciendo a través de varios canales, incluyendo nuestro propio esfuerzo de venta.

JV - ¿También hay ahorros de retiro?

AR - Sí: tenemos varios productos de ahorro. Tenemos el Alico Retiro, que es solamente de ahorro, y el Ahorro Alico, que es una protección con un componente de ahorro, tan importante para la gente hoy en día.

JV - ¿Qué público es el objetivo de la empresa?

AR - Nuestro objetivo principal es cualquier persona que tiene familia y quiere mantener su nivel de ingreso familiar después de un imprevisto. Todo el mundo tiene necesidad de seguro de vida. Anteriormente en este país, como en otros, la percepción era que el seguro de vida era un lujo; pero ya no es así, si uno tiene familia, tiene necesidades y quiere mantener el nivel de vida de su familia después de cualquier imprevisto, tiene la obligación de tener un seguro de vida.

JV - ¿Qué incidencia tuvieron en la población los atentados del 11 de setiembre pasado en el mundo de las empresas aseguradoras? ¿Hubo más requerimientos de servicios?

AR - Hubo un efecto principalmente en el tema del reaseguro a nivel mundial. Las aseguradoras se protegen a sí mismas, por lo tanto las tasas que están cobrando han subido. A las empresas pequeñas y medianas eso les ha creado dificultad para colocar y vender seguros al mismo precio a que lo hacían antes del 11 de setiembre.

En términos locales, ha despertado la conciencia que la gente tiene del seguro de vida. La gente que tenía seguro de vida nos está llamando, nos está preguntando si está suficientemente cubierta. La gente que no lo tiene nos llama y pregunta qué podemos hacer para protegerla. El 11 de setiembre, en realidad, despertó la conciencia de muchas personas -no solamente en Uruguay sino a nivel mundial- en cuanto a que cualquier imprevisto, algo como lo ocurrido el 11 de setiembre o un accidente a una cuadra de su casa, puede tener un efecto grave en su familia.

JV - La crisis argentina, con repercusiones en la economía regional, ¿tiene alguna incidencia en el mundo de los seguros?

AR - Obviamente, cuando uno está vendiendo una póliza con un beneficio en dólares hay un cambio en cómo se puede vender en Argentina. No quiero entrar mucho en lo que sucede en Argentina; localmente hemos visto algo realmente alentador: que la gente se da cuenta de que si está comprando algo en dólares, recibe el beneficio también en dólares.

JV - No hay "pesificacion".

AR - No. Localmente eso ha gustado mucho: la gente sabe que si paga una prima por una póliza en dólares va recibir -o su familia, cuando lo necesite- el beneficio también en dólares.

Algunas empresas están cambiando sus pólizas a pesos. Creo que eso es un poquito irresponsable en lo que hace a seguros de vida, porque nosotros estamos dando una protección a largo plazo. Uno nunca sabe a cuánto va a estar el peso en 10 o 20 años; un beneficio que hoy representa U$S 10.000 dentro de 10 años puede representar U$S 100. Por esa razón creemos que si alguien realmente va a proteger a su familia con un seguro de vida, debe hacerlo en dólares.

JV - ¿Qué expectativas se plantea Alico Uruguay para este 2002?

AR - Son muy parecidas a las que hemos tenido en los últimos dos o tres años: de alto crecimiento. Nuestra tarea principal, este como en los últimos años, es la penetración del mercado a través de lo que llamamos la venta uno a uno, persona a persona. Eso va a ser lo que nos va a ayudar a llegar al éxito e incrementar nuestras primas, nuestros ingresos, a cuadriplicarlos en comparación con años anteriores. Tenemos una fuerza de venta muy capacitada, que representa muy bien a nuestra empresa, que está asesorando clientes continuamente; ésa es nuestra fortaleza en estos tiempos que se pueden considerar difíciles.

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Transcripción: María Lila Ltaif Curbelo
Edición: Jorge García Ramón