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Preocupan las inundaciones en
el arroz
Freddy Lago: La cosecha está suspendida, y se teme que
continúe la creciente y se llegue a los niveles del "Niño"
en abril de 1998.
EN PERSPECTIVA
Martes 19.03.02, 07.40.
EMILIANO COTELO:
Más de 3.800 personas fueron afectadas en todo el país
por las lluvias de los últimos tres días, 1.500 de
las cuales fueron evacuadas. Permanecen cortadas 30 rutas, un velero
fue rescatado de las aguas del Río de la Plata y cientos
de viviendas resultaron dañadas en Montevideo, Canelones
y San José. Las lluvias que castigaron al sur en los últimos
días seguirán ocasionando daños al menos por
24 horas más. Desde ayer por la tarde y hasta mañana
la zona más afectada será el Norte del país,
principalmente Artigas, Salto, Rivera y Tacuarembó. Artigas
es el departamento donde más llovió ayer, con 103
milímetros, superando el promedio mensual para ese departamento,
que es de 100 milímetros. Le siguieron Paysandú con
85 milímetros, Cerro Largo con 80 y Rivera, con 75. Para
esos departamentos se anuncia abundantes lluvias y ráfagas
de viento.
Guillermo Ramis, director de Weather System, dijo a El Observador
que están todas las condiciones dadas para prever que las
lluvias alcancen 120 o 140 milímetros. Explicó que
las nubes sobre el país "constituyen una fábrica
de todo tipo de tiempo adverso. Esas nubes ocasionan ráfagas,
granizadas, precipitaciones diluviales y tornados, pero hay que
destacar que no necesariamente tiene que ocurrir todo". Por
su parte, la Dirección Nacional de Meteorología pronostica
para hoy tiempo ventoso con chaparrones en la zona Sur y Sureste.
Está previsto que los chaparrones persistan en el Sur.
En la reunión del Sistema Nacional de Emergencia se avaluó
en más de US$ 20 millones las pérdidas sufridas por
el sector agrícola, según informó el secretario
de Presidencia, Raúl Lago. Agregó que el Estado tiene
capacidad para reaccionar frente a esta situación e, incluso,
es capaz de reaccionar si la misma se agrava.
Todavía continúan los planes de ayuda y refugio a
los inundados, que están concentrados principalmente en el
Cilindro Municipal de Montevideo, y en el viejo hospital de Canelones.
Afortunadamente, han estado llegado donaciones de alimentos y vestimenta
realizadas por empresas privadas y particulares. Por otra parte,
el Ministerio de Vivienda, el sindicato de la construcción
(Sunca) y el sindicato bancario (AEBU) anunciaron que emprenderán
la reparación de unas 200 casas que resultaron afectadas
por el tornado del anterior fin de semana, dice hoy ese matutino.
Más de 150 trabajadores registrados en la bolsa de trabajo
realizarán tareas de refacción. En las próximas
horas los intendentes de Montevideo y Canelones, el ministro de
Defensa, Luis Brezzo, y el de Vivienda, Carlos Cat, se reunirán
a iniciativa del diputado Luis Lacalle Pou para analizar la situación.
ANTONIO LADRA:
En Artigas está lloviendo, pero hasta el momento afortunadamente
no hay evacuados. Acabamos de tener un contacto con el intendente
de Treinta y Tres, Wilson Elso, en viaje a Montevideo donde tiene
una reunión con el Congreso Nacional de Intendentes. Nos
informó que el Olimar viene creciendo, a un ritmo lento pero
creciendo; el Cebollatí está crecido aunque sin evacuados;
la cosecha de arroz no ha comenzado por las inundaciones (empezará
el lunes después de Semana de Turismo); hay problemas en
los caminos por las lluvias constantes que hubo en estos días.
Estaba prevista para este viernes la tradicional fiesta del Olimar,
que reúne a una cantidad de personas cada año, pero
mañana se va a definir si se mantiene o suspende la fiesta,
de acuerdo a cómo se comporte el río. Por ahora, la
situación en Treinta y Tres puede calificarse como normal.
EC - Tú mencionabas el aspecto productivo: la cosecha de
arroz está por empezar, pero en Rocha, cuando la cosecha
estaba a punto de comenzar, el agua inundó más de
40.000 hectáreas de campos en el norte de ese departamento
y la cuenca arrocera se encuentra en peligro, según lo informaba
más temprano Dinámica Rural, y también lo dicen
expertos consultados por el diario El País. "Las inundaciones
recién empiezan y el pico de la creciente aún no se
produjo", advirtió el gerente de la Comisión
de Riego de Saman y Coopar, ingeniero agrónomo Alberto Ruiz.
"Los daños no pueden ser evaluados aún porque
la situación empeora a cada hora".
Estamos en comunicación con el secretario de la Asociación
de Cultivadores de Arroz, Freddy Lago. ¿Qué puede
aportar a esta hora respecto a esta parte del problema?
FREDDY LAGO:
Efectivamente, estamos iniciando la cosecha en el Este del país,
castigado fuertemente por las lluvias en los últimos días
y con la particularidad de que los suelos más aptos para
el arroz son los más bajos, y donde las inundaciones se agravan.
En India Muerta hay unas 5.000 hectáreas de cultivos inundados,
y de esperar que esto se agrave también en Treinta y Tres,
que es el departamento con mayor área arrocera (en la 7ª.
sección se cultiva unas 10.000 hectáreas, y parte
de esa zona puede peligrar si no cesan las precipitaciones que siguen
cayendo en este momento).
EC - Ese cultivo se realiza inundando el predio, pero hay un momento
en que se saca el agua.
FL - Efectivamente: se inunda el cultivo con unos 10 centímetros.
Pero lo que está ocurriendo ahora es que, sin perjuicio de
que para la cosecha se retira el agua, podría efectuarse
el trabajo si la inundación se mantuviera en ese nivel de
cinco a 10 centímetros.
EC - Con cinco a 10 centímetros se puede cosechar.
FL - Se puede, incluso hay productores que normalmente lo hacen
de esa manera, porque el retiro del agua depende en buena manera
de cómo venga el tiempo.
EC - Pero lo que ha pasado ahora es que las lluvias tan intensas,
de más de 100 milímetros, han provocado la rotura
de los canales. El agua pasó a los campos, y ahora puede
complicarse la cosecha.
FL - Efectivamente. Y la crecida de los ríos, por ejemplo
el Cebollatí que tanto inunda los campos de Rocha como los
de Treinta y Tres, sumado al Olimar que crece mucho y rápidamente,
hace que puedan registrarse niveles de hasta un metro sobre los
cultivos. En la última ocurrencia del fenómeno del
Niño, en abril de 1998, estas inundaciones causaron serios
daños. La preocupación de los productores es que esto
se pueda repetir, con el agravante de que venimos de un período
de lluvias durante la primavera y parte del verano: el gran receptáculo
de la zona Este que es la Laguna Merín está en niveles
muy altos para la época, y eso hace que las crecientes bajen
más lentamente. Eso ocasionaría los mayores daños
en los cultivos, porque una inundación de dos o tres días
sobre los cultivos no provocaría daños tan grandes,
pero todo indica que la inundación bajará en forma
lenta. Las pérdidas pueden irse agravando e incluso llegar
al 100%, lo que tiene muy preocupados a los productores, porque
esto se suma a una situación muy difícil que ya es
conocida por todos, la caída de los precios.
EC - De todos modos hay que esperar todavía para tener un
panorama completo.
FL - Sí, sobre todo porque muchos productores no han podido
acceder todavía a sus cultivos porque las carreteras y accesos
están también bajo agua. Hoy tenemos 5.000 o más
hectáreas de cultivos inundados, pero es de esperar que esa
superficie aumente si sigue lloviendo. Se pronostica que seguirá
hoy y mañana, y los ríos siguen aumento su nivel.
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Transcripción y edición: Jorge García Ramón
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