Sin anuncios sobre comercio bilateral con EEUU

Canciller interino, Guillermo Valles: El objetivo de Peter Allgeier era hablar sobre cómo vamos a hacer con la negociación del Alca entre los 34 países del hemisferio. Me pregunto quién tenía expectativas sobre la apertura del mercado de Estados Unidos. Hablamos de todos los temas que tenemos con ese país a nivel multilateral, regional, hemisférico, en las Américas, en el Alca. También de nuestros intereses en el comercio bilateral, pero es un tema permanente, no de ayer. No esperamos anuncios.

EN PERSPECTIVA
Viernes 24.10.03, 08.06.

JOSÉ IRAZÁBAL:
El representante adjunto de Comercio de Estados Unidos, Peter Allgeier, se fue ayer de Montevideo sin realizar los anuncios que el gobierno esperaba en materia de mejora de acceso de Uruguay al mercado de su país, por vía de un acuerdo bilateral. En cambio, el funcionario ratificó que para el gobierno del presidente George W. Bush la prioridad es tener acordado el tratado de Libre Comercio de las Américas en 2005.

Estamos en comunicación con el canciller interino, embajador Guillermo Valles. ¿Es así, no se concretó esa expectativa que tenía el gobierno sobre una apertura del mercado estadounidense?

GUILLERMO VALLES:
La pregunta es si se concretaron expectativas. Yo me pregunto: ¿quién tenía expectativas sobre la apertura del mercado de Estados Unidos? Ayer tuvimos la visita del segundo en materia de comercio exterior de Estados Unidos, quien estaba en una visita regional a Brasil y Uruguay, llegando a Argentina en el día de hoy. Hablamos de todos los temas que tenemos para hablar con Estados Unidos en materia de comercio, a nivel multilateral, a nivel regional, hemisférico, en las Américas, en el Alca, y a nivel bilateral.

Básicamente esta visita tenía por objeto hablar de cómo vamos a hacer con la negociación que tenemos por delante en el Alca entre los 34 países del hemisferio.

JI – Se había anunciado la posibilidad de un acuerdo bilateral que permitiera el acceso de los productos uruguayos al mercado de Estados Unidos. Y el diario El Observador –para tomar uno de los ejemplos de la prensa de esta mañana– dice que seguramente se va a anunciar el resultado de las conversaciones que apuntan a aumentar sustancialmente la exportación uruguaya de carne, lácteos, pescado y granos un poco más adelante. O sea que se habla de otra parte de esas conversaciones que hace mucho más a la relación directa entre Estados Unidos y Uruguay.

GV - Así es. No leí El Observador, pero le explico concretamente, sin hacer referencia a ningún diario sino a las conversaciones mantenidas. Número uno, las conversaciones se centraron en primer lugar en los temas del Alca, porque ese era el objeto de la visita –obviamente, nosotros seguimos conversando, no comenzamos ayer sino que seguimos conversando sobre las formas que podemos encontrar a nivel multilateral, regional o, si fuera del caso, bilateral, para ampliar nuestras exportaciones, nuestro comercio, para ampliar la generación de puestos de trabajo, que es la prioridad número uno del gobierno.

Si eso pasa por una agenda bilateral, así lo haremos; hoy estamos concentrados en la tarea y la responsabilidad que tenemos de aquí hasta fines de noviembre, cuando tendrá lugar una reunión de ministros de todo el hemisferio para ver cómo hacemos para avanzar en el último año que queda nuestro propósito de llegar con éxito a un área de libre comercio en el hemisferio.

JI - Para cerrar el capítulo sobre la negociación bilateral, si existió o no, si se avanzó o no…

GV - Se lo adelanto: hablamos también de nuestros intereses en el campo del comercio bilateral con Estados Unidos.

JI - ¿Se pidió una apertura para rubros importantes para Uruguay, como la carne, los lácteos, los granos?

GV - No es que Uruguay haya pedido en esta oportunidad; en todas las circunstancias en las que estamos negociando con Estados Unidos y con otros países estamos tratando permanentemente de buscar todas las posibilidades legales posibles, todas las posibilidades de negociación, explorar todos los caminos.

No es que esta oportunidad haya sido algo excepcional en esa materia: lo venimos haciendo siempre y no nos ahorramos, ni en esta ni en las futuras oportunidades de explorar todos los caminos, llámense negociaciones hemisféricas –como las que estamos teniendo–, multilaterales, compras que pueda hacer el gobierno de Estados Unidos en base a sus estatutos internos, todas las posibilidades.

JI - Le baja mucho el perfil a generar expectativas en cuanto a algún tipo de apertura especial de Estados Unidos.

GV - Yo no genero expectativas ni las bajo: busco todas las oportunidades, trato de generar todas las oportunidades posibles; eso es lo que debe ser la democracia uruguaya.

JI - Porque también trascendió una versión según la cual no hubo anuncios para no generar cortocircuitos en la interna, por ejemplo…

GV - ¿Expectativas, dice usted?

JI – No: no generar cortocircuitos en Estados Unidos con algunos productores que puedan sentirse afectados por anuncios de apertura de mercados en algunos rubros sensibles.

GV - No, no; nos manejamos siempre con prudencia en todas las negociaciones para no hacer anuncios anticipados. No es que haya algo a la vuelta de la esquina que estemos ocultando…

JI - O sea que no se esperan anuncios de ningún tipo de Estados Unidos en los próximos días.

GV - No; estamos trabajando en forma permanente.

JI - El tema fue Alca, básicamente.

GV - Básicamente Alca, porque es la preocupación que tenemos. Además allí estamos generando oportunidades de comercio no sólo con Estados Unidos, también con Canadá, con los 34 países. Nuestra ambición es llegar a un marco amplio en esa materia, a una efectiva área de libre comercio, como nos hemos propuesto desde 1994 y hemos ratificado permanentemente.

Días pasados, a comienzos de octubre, en la última reunión que tuvimos a nivel de viceministros, Uruguay lanzó su visión del Alca, que es justamente esa: tener una liberalización completa en materia de comercio de bienes agrícolas e industriales, con un período de transición de 15 años, en fin, eliminando los subsidios a la agricultura, a las exportaciones de los productos agrícolas desde el primer día.

Además incluyendo un concepto que me interesa subrayar mucho en este momento delicado de la negociación: Uruguay lanzó la idea de un Alca que no impida a los países que tenemos esta visión amplia, abarcativa, exigente, ni imponga a aquellos países que por sus propias condiciones internas, por su propia situación política, económica, social, no puedan acompañar esto. Es interesante que ese mismo concepto y hasta las mismas palabras fueron recogidos el otro día –esto no es un acto de vanidad, sino de realismo político– por el presidente Lula en uno de sus discursos, nos mencionó concretamente; “Como los diplomáticos uruguayos mencionan, sería bueno tener un Alca que no impida ni imponga…”. Esas son las cosas en las que tenemos que avanzar, tenemos que hacer el esfuerzo en estas semanas.

JI - Usted hablaba del período de eliminación total y desde el comienzo de los subsidios a las exportaciones de productos agrícolas, que es un tema clave en las negociaciones a nivel mundial. ¿Estados Unidos está dispuesto a aceptar esto?

GV - Justamente, fue uno de los puntos que estuvimos conversando muy seriamente con Peter Allgeier. Él nos comentaba que están dispuestos a ingresar en una negociación en esa materia en la medida que también se asegure que en el hemisferio no ingresarán productos agrícolas desde otras regiones con subsidios a las exportaciones. Es decir que nuevamente, lo que tenemos que hacer es declarar que el Alca será una zona totalmente libre de subsidios de productos agrícolas.

JI - Esto implica que Estados Unidos no está dispuesto a aceptar que entren productos subsidiados de este tipo de afuera del Alca: o se baja la cortina para los productos que entran desde otros puntos del mundo o volvemos al tema de la negociación a nivel…

GV - Exactamente; pero no hay nada imposible porque eso es técnicamente practicable, hay soluciones para que no se beneficien del acceso a nuestro continente productos agrícolas que tienen subsidios dirigidos específicamente a la exportación.

JI - ¿Aranceles especiales, por ejemplo?

GV - Exacto; puede haber fórmulas arancelarias, hay toda una serie de mecanismos de política comercial. Eso es practicable. Lo que tenemos que hacer, y esa es la apuesta de Uruguay, es no retirarnos de la negociación, no ir sacando piezas de la negociación -con lo cual nos quedamos sin nada–. El esfuerzo que tenemos que hacer hasta último momento es por entrar en la negociación, esa ha sido la apuesta de Uruguay bien claramente.

JI - Hoy se maneja –siguiendo la crónica del diario El Observador…

GV - Tiene gran éxito El Observador con usted…

JI - Tiene algunas claves importantes que contradicen bastante lo que usted estaba sosteniendo recién. Las fuentes que consulta el diario especulan sobre la necesidad de que el presidente Batlle y el canciller Didier Opertti viajen a Estados Unidos para firmar los acuerdos con altas autoridades de ese país; también consideraron posible que los anuncios sean realizados en Montevideo con la presencia de un alto funcionario del gobierno de Bush.

GV - No, no. Por lo pronto yo no tengo ninguna información de ese tipo.

JI - Por eso quería consultarlo, porque es muy fuerte el planteo.

GV - Le agradezco pero confieso que no conozco. Guillermo Valles no conoce ninguna instancia en ese sentido.

***

JI - Una última pregunta: ayer el presidente y creo que usted mismo reconocieron que no fueron invitados a participar en el Consenso de Buenos Aires firmado por Brasil y Argentina.

GV - Así es.

JI - ¿Cómo se explica?

GV - … Bueno: no es que yo tenga que explicar nada. Simplemente, frente a una pregunta de si fuimos comunicados oficialmente sobre el Consenso de Buenos Aires o si fuimos invitados, digo que no, que no lo fuimos y en lo que a mí respecta y entiendo que al señor presidente también, tomamos conocimiento por la prensa.

En lo particular, le confieso: no me inquieta. Las relaciones bilaterales entre los países siguen existiendo a pesar del Mercosur, el Mercosur no impone un canal cuatripartito único. Nosotros hemos tenido reuniones con Brasil en las que hemos emitido comunicados conjuntos; el presidente Batlle visitó Brasilia, el 7 de octubre recibimos a la canciller de Paraguay, emitimos comunicados…

Este es un comunicado que por su título obviamente llama la atención, parecería tener una vocación importante; abarca un montón de temas, algunos más generales, algunos más bien de tono declarativo y de principios; todos importantes, sin duda. Argentina y Brasil entendieron que era un momento interesante para reafirmar algunos principios, muchos de los cuales compartimos y están integrados a tantas declaraciones nuestras; también hay algunos aspectos más específicos. Es bueno que los países expresen sus opiniones, sus objetivos; yo lo veo con un grao de desprejuicio importante. Comentaba con algunos amigos hace un tiempo que en la experiencia europea –que viví de cerca siendo embajador ante la Unión Europea– vi cómo los 15 países de Europa en un esquema de integración muy afinado, bastante acabado, siguen obviamente teniendo no sólo opiniones diferentes, sino la necesidad de expresarlas; entonces a veces hay reuniones entre pares de países o más. Los países industrializados de Europa siguen participando en el G7 o G8, según sea, en forma individual, más allá de pertenecer una unión económica y monetaria...

JI - Los equilibrios del Mercosur son totalmente distintos, ¿no?

GV - Tiene toda la razón del mundo, los equilibrios son completamente diferentes; pero Uruguay debe seguir buscando una participación activa en el Mercosur, como la que tenemos. No nos sustraemos a la misma, a los debates más estratégicos. Los seguimos haciendo; cuando recibimos planteos como el de tener un Parlamento del Mercosur, el Ejecutivo se expresa, el Parlamento se expresa… No tenemos que tener temores; la vieja y querida frase de nuestro héroe: “Con libertad no ofendo ni temo”; nadie me ofende ni me provoca temores.

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Transcripción: María Lila Ltaif Curbelo
Edición: Jorge García Ramón

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