Hora 13.00 - Puesta a punto

Las Torres Gemelas del World Trade Center neoyorquino, el Pentágono y otras sedes gubernamentales, incluida la Casa Blanca, sufrieron hoy los efectos de la que ya es considerada la mayor campaña terrorista en toda la historia de Estados Unidos.

El eslabón más espectacular de la cadena de atentados fue, sin
duda, la caída de las famosas Torres Gemelas, de 415 metros de
altura, tras estrellarse contra ellas dos aviones con pocos minutos
de diferencia.

El ataque terrorista, cuya autoría aún se desconoce, causó un
número de víctimas mortales que se teme muy elevado y un miles de
heridos, según los últimos informes.

El primer avión se estrelló hacia las 08.45 horas (12.45 GMT)
contra una de las Torres, situadas en el sur de la isla de Manhattan
y que albergaban el Word Trade Center, uno de los complejos
financieros más señeros del capitalismo.

El aparato, al parecer un avión comercial, quizá un Boeing 767,
procedente de Boston y del que no se sabe cuántos pasajeros llevaba,
fue lanzado contra el rascacielos situado más al norte.

Un segundo avión, al parecer más pequeño, quizá una avioneta,
también fue estrellado minutos después contra la segunda torre del
complejo.

Las explosiones de los aviones originaron sendos incendios en las
torres, cuyas llamas podían verse desde las avenidas centrales de
Manhattan, mientras que las columnas de humo se divisaban en varios
kilómetros a la redonda.

El presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, declaró
minutos después de conocerse el siniestro que se trataba
"aparentemente de un atentado terrorista", al que calificó de
"tragedia nacional".

Bush, quien se encuentra en Sarasota (Florida), realizó una breve
declaración al país, en la que dijo que se ha puesto en contacto con
el director de la policía federal (FBI) y con el vicepresidente,
Dick Cheney, para asegurar que "los recursos del Gobierno" se han
puesto en marcha para investigar a fondo el asunto.

"El terrorismo contra nuestro país no quedará impune", aseguró
Bush.

Sin embargo, y casi en coincidencia con esas declaraciones, otro
avión se estrelló cerca del Pentágono, que fue evacuado, igual que
los principales edificios del Gobierno en Washington.

Un coche bomba provocó un incendio en la sede del Departamento de
Defensa, situada junto a un aeropuerto, indicaron testigos
presenciales en llamadas a los medios de comunicación.

La Casa Blanca y el Departamento del Tesoro, situado a su lado,
fueron evacuados, mientras que la aglomeración de camiones de
bomberos ocasionó el caos en el centro de la capital.

Un funcionario de la propia Casa Blanca confirmó a EFE que habían
recibido la orden de evacuación, pero rehusó dar más detalles.
También se evacuó el Capitolio, sede del Congreso, mientras que
en Nueva York y Chicago las bolsas pospusieron su apertura.

También la ONU canceló la apertura de su LVI Asamblea General,
prevista para hoy, y los delegados fueron evacuados del edificio,
situado en el este de Manhattan.

La bolsa tradicional de Nueva York, el NYSE, suspendió
indefinidamente sus operaciones, mientras que el mercado electrónico
Nasdaq suspendió sus operaciones hasta las 11.30 horas (15.30 GMT).

Las autoridades de la aviación civil de Estados Unidos (FAA) suspendieron
hoy todos los vuelos en Estados Unidos, mientras que las Fuerzas
Armadas fueron puestas en estado de alerta.

La FAA dijo que todos los aviones "se queden en tierra" y
recomendó a los aparatos que están en vuelo que se dirijan al
aeropuerto más cercano.

Poco después de esta orden, las cadenas de televisión, que
citaron fuentes policiales, dijeron que una avión había sido
secuestrado en Pittsburg y se dirigía hacia Washington.

(Fuente: Agencia EFE)