Panorama informativo a las 18.00

Titulares

Calor y expectativa en la víspera de Reyes
Miles de personas recorren las calles de la Unión (la denominada Vía Blanca de 8 de Octubre), el Centro, la Comercial y otros barrios, en busca de ofertas para incluir en la carta que esta noche quedará en los zapatos de los niños.
Los comerciantes aguardan una buena jornada de ventas, que supere lo logrado el año pasado.

Nuevo conflicto en Salud Pública
Tras la negativa del Ministerio a acceder al reclamo de la canasta por los funcionarios, se iniciará una serie de movilizaciones en los hospitales públicos.
En el Pasteur ya comenzó un paro por tiempo indeterminado.

Sigue la preocupación en la Cancillería por la aplicación del nuevo impuesto que gravará las importaciones en Brasil
Significará un incremento de aproximadamente 10% en los productos que ingresen desde Uruguay.

En el deporte...
La selección Sub 23 partió esta tarde hacia Chile, donde debutará el miércoles contra los locales por el torneo Pre Olímpico.

Noticias

Expectativa comercial por ventas en víspera de Reyes
El Centro, la Unión, Paso Molino y prácticamente todas las zonas de Montevideo y las capitales del interior son un hervidero en este 5 de enero, víspera de Reyes. Mientras para los niños la expectativa está centrada en los regalos que los Reyes Magos tendrán para ellos, para los comerciantes la visión está puesta en alcanzar un repunte de las ventas con respecto al año anterior.

Se esperan miles de personas entre esta tarde y noche en la Unión, el Centro y los shoppings de Montevideo. La tradicional "Vía Blanca" en la Av. 8 de Octubre ya está siendo visitada por potenciales compradores. Desde ese punto de la ciudad, la periodista Valeria Superchi amplió la información:

Desde las 11.30 de la mañana está cortado el tránsito en 8 de Octubre, en el tramo comprendido entre Bvar. Batlle y Ordóñez y Juanicó, porque están instalados los puestos de la Feria de Reyes o "Vía Blanca". Se puede encontrar de todo: tambores, patines, banderas de cuadros de fútbol, juguetes de playa de todo tipo -desde palitas y baldes hasta tablas de espuma plast para las olas-, artesanías y mucha ropa para gente de todas las edades.

Hasta ahora todo viene tranquilo en lo que respecta a la seguridad. Noventa y dos efectivos policiales recorren la feria y hay otros tantos de particular. Además, inspectores de la Intendencia de Montevideo están caminando por la feria, controlando que todo esté en orden, que no se venda contrabando y que todos vendan con permisos.

Los momentos de mayor concurrencia se esperan para después de medianoche, según comentaron algunas personas que atienden los puestos, y sobre todo cuando baje el sol, porque ahora el calor es impresionante.

"Está más tranquilo que otros años. Se ve que el movimiento es menor, por lo menos por ahora. El año pasado (a esta hora) la gente ya caminaba mucho más que ahora. No es por el calor. El año pasado también fue un día caluroso y ya andaba más gente. Pero yo espero que, más tarde, camine más. Me da la impresión que la gente que sale del trabajo ya viene directo para la feria, supongo, porque es la hora que empieza el borbollón: desde las 19 en adelante. Después ya no se puede ni caminar", contó una persona que vende zapatos desde hace ocho años en la feria.

Ahora igual se ve mucha gente caminando, preguntando precios. Y encontrás de todo, desde objetos que valen 20 pesos hasta bicicletas por 1.300 pesos. Hay mucha ropa y muchos juguetes. Hay para todos los gustos.

Algunos detalles prácticos para las personas que estén por esta zona: el tránsito está cortado en 8 de Octubre, desde Batlle y Ordóñez hasta Juanicó. Las calles habilitadas para cruzar con auto son Comercio, Gobernador Viana y Larravide. En lo que tiene que ver con el estacionamiento, sólo se puede parar en las calles que cruzan 8 de Octubre.

Hay ómnibus que cambiaron el recorrido. Los ómnibus que habitualmente van por 8 de Octubre están yendo hacia el Centro por Juanicó y volviendo desde el Centro por la calle Cabrera.

Está previsto que la "Vía Blanca" dure hasta las cinco o seis de la mañana, como todos los años.

Fernando Gallardo, representante del Plenario de Venta Callejera, dijo que con el paso de los años la "Vía Blanca" se transformó en algo más que un lugar de compras: "La fiesta de la 'Vía Blanca' se ha transformado en un punto incluso turístico, donde más de 100.000 visitantes se congregan para beneficio de todos, de los vendedores callejeros y de los comerciantes formales también. No creo que haya otro punto en Montevideo ni en Uruguay donde en una noche se concentre tanta cantidad de gente y de la cual salimos todos beneficiados".

Otro Día del Centro
En esta víspera de Reyes, también el centro de la capital se ha convertido en un atractivo, debido a que se está desarrollando una nueva edición del Día del Centro, jornada caracterizada por ofertas comerciales, promociones y estacionamiento gratuito en la zona tarifada.

El presidente del Grupo Centro, Eduardo González, indicó que hay buena expectativa por el resultado comercial que se pueda lograr en esta jornada. "Es la octava edición del Día del Centro y la primera de 2004. Reyes no es exactamente igual a las fechas de fin de año, pero las expectativas son buenas. Tenemos muy buenos descuentos, creo que la gente ya conoce nuestro sistema. Creo que las ventas van a ser buenas. Van a ser mejores que las del año pasado, de eso ninguna duda", afirmó.

Hasta las 20 horas, habrá libre estacionamiento en la zona comprendida por la Plaza Independencia, Javier Barrios Amorín, Canelones y Galicia. Los comercios céntricos esperan al público con ofertas, promociones y descuentos hasta las 22 horas

González indicó que en las fiestas de Fin de Año y, gracias a la modalidad de promociones del Día del Centro, las ventas se incrementaron entre un 30 y un 40% con respecto al año anterior. "El Centro se fue preparando durante todo el año con estas ediciones que hemos hecho del Día del Centro. Fue un cierre de año 2003 muy bueno, bueno en venta de unidades. Ha habido un porcentaje de cerca de un 40% de aumento en venta de unidades. Esas unidades este año estuvieron al mismo precio del fin del año 2002", dijo.

Por otra parte, los shoppings tienen un horario especial. Los locales de Punta Carretas Shopping estarán abiertos al público hasta la una de la madrugada y mañana entre las 12 y las 19 horas. También funcionarán con normalidad los cines y la Plaza de Comidas. Además, habrá actividades recreativas para los más pequeños.

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El Ministerio de Salud Pública respondió a los funcionarios que no otorgará la canasta de alimentos que solicitaban
Respondiendo al planteo de la Federación de Funcionarios de Salud Pública, las autoridades informaron esta tarde que, al no existir normativa legal que habilite al pago de la canasta ni tampoco del dinero correspondiente, no es posible acceder a lo solicitado. Indicaron que se hicieron todas las gestiones para contemplar dicho reclamo, pero que no fue posible lograrlo.

Agregaron que después del conflicto de agosto y setiembre de 2003, el Ministerio no cuenta con más dinero, dado que se agotaron todos los rubros correspondientes en los aumentos otorgados en esa oportunidad.

Paro por tiempo indeterminado en el Pasteur
En respuesta, en estos momentos se están desarrollando en prácticamente todos los hospitales públicos del país asambleas para definir medidas de lucha. Hoy ya se inició un paro por tiempo indeterminado en el Hospital Pasteur y se aguardan más movilizaciones en los demás hospitales públicos

La Federación de Funcionarios de Salud Pública resolvió solicitar una serie de entrevistas con varios ministros, señaló el dirigente Alfredo Silva.

"Era predecible que se ratificara la respuesta del viernes pasado. Nosotros, de forma inmediata, estamos solicitando entrevistas al Ministerio de Salud Pública, al Ministerio de Economía, al Ministerio de Trabajo y también ante el Secretariado del PIT-CNT, puesto que corresponde hacerlo ante esta negativa tan firme del Ministerio. Tenemos datos de dónde se puede sacar dinero para este beneficio. No estamos hablando de un gran beneficio, es un beneficio por única vez, al que perfectamente puede hacer frente el Ministerio de Salud Pública con ahorros que tiene, tanto del rubro calificaciones, como del rubro alimentación, así como también del rubro asistencia integral, que en definitiva es plata de los trabajadores", dijo Silva.

El dirigente sindical agregó: "Hay una serie de movilizaciones en todo el país, con asambleas permanentes en cada uno de los centros. El Hospital Pasteur comienza un paro por tiempo indeterminado, resuelto por su asamblea en el día de hoy. El resto de las movilizaciones se van a ir dando de acuerdo a la resolución de cada una de las asambleas, que ya comenzaron en el día de hoy y continúan el miércoles, jueves y viernes; irán cambiando de acuerdo a la información que estemos bajando y que podamos concretar después de hechas todas las gestiones en los ministerios y a través de COFE - PIT-CNT".

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Delegación de legisladores estadounidenses llegó a Uruguay
Diputados uruguayos pedirán a legisladores norteamericanos que incluyan a nuestro país en la nómina de los países a los cuales Estados Unidos destina ayuda económica. El Parlamento también aspira a suscribir varios convenios con el Congreso de Estados Unidos

Esta tarde llegó una delegación de legisladores estadounidenses, encabezada por el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano J. Dennis Hastert. Hastert está cumpliendo su tercer período como presidente de la Cámara y el noveno como representante republicano por el estado de Illinois.

El presidente de la Cámara de Diputados de Uruguay, Jorge Chapper, dijo a El Espectador que se tratarán asuntos bilaterales. Entre ellos destacó la aprobación de una ley de patentes por parte del Parlamento uruguayo y la posibilidad de mejorar el relacionamiento comercial con Estados Unidos.

Chapper afirmó que lo fundamental es generar nuevos enlaces y canales de diálogo. "(...) Sobre todo en relación a la cantidad de temas que la globalización ha traído y que no se dispone -muchas veces- cercanamente de la información necesaria en tiempo y forma. Creemos que, al poder hacer algún convenio, vamos a disponer de esa información para que el Parlamento y los legisladores dispongan de la información necesaria para tratar de sacar adelante todos estos temas. Vamos a estar con distintos legisladores de todos los partidos para que nos acompañen a recibir al presidente y a esta delegación", dijo Chapper más temprano.

El miércoles, los legisladores estadounidenses se reunirán con parlamentarios uruguayos. Chapper sostuvo que esta visita está encuadrada en lo que se ha denominado la diplomacia parlamentaria: "Creemos que esta es una vista que está encuadrada en lo que se ha denominado la diplomacia parlamentaria. Sirve generar nuevos enlances, nuevos canales de diálogo, para poder acceder a ellos cuando hay algún tema parlamentario de por medio, para que podamos, de parlamento a parlamento, de parlamentario a parlamentario, subsanar o mejorar las relaciones. En el fondo, este tipo de relaciones busca, no sólo generar nuevos canales de diálogo, sino también abrir nuevas puertas, fomentando por ejemplo que el comercio bilateral beneficie sobre todo a nosotros".

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Directivos de Parmalat Uruguay viajan mañana a Italia para reunirse con el interventor de la empresa, Enrico Bondi
El presidente de Parmalat Uruguay, Jorge Gutman, dijo a El Espectador que la idea es intercambiar información sobre la situación de la multinacional, envuelta en un escándalo financiero.

Dijo ser optimista sobre el futuro de la empresa luego de la intervención del gobierno italiano. Pero, a su vez, reconoció que los bancos internacionales están "nerviosos" por la situación.

Gutman recordó que el 100% del paquete accionario está en manos de la casa madre de Parmalat. Restó trascendencia a las versiones que señalan que la crisis de la empresa comenzó en Sudamérica; es más, señaló que "fue todo en Europa, en la casa matriz".

También reconoció que la filial uruguaya mantiene deudas con determinados bancos por una importante reestructura de la empresa realizada tiempo atrás.

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La Policía niega que haya avances en el caso de la joven secuestrada
La Policía aseguró que no hay avances en el caso del secuestro de la joven de Carrasco, mientras que el diario La República insistió en que se está muy cerca de concretar el pago de un rescate y la liberación de la chica.

Según publicó ayer el matutino, la familia de la joven y los secuestradores se habrían puesto de acuerdo en el monto del rescate, que sería sensiblemente menor a la cifra de 2.500.000 de dólares mencionada días atrás por ese matutino. De acuerdo con esta versión, sólo faltaría la prueba de vida e integridad física exigida por la familia de la adolescente para cerrar el trato.

Sin embargo, el subjefe de Policía de Montevideo, Nelson Rodríguez Rienzo, aseguró a El Espectador que esa versión es una mera especulación periodística: "Esa versión es una versión periodística, que no menciona fuentes policiales. No es así realmente. La Policía no está manejando esa (información); por ahora no tenemos contacto".

El jerarca no descartó que puedan existir negociaciones o comunicaciones de los delincuentes con terceros vinculados a la familia, pero señaló que son hipótesis que no tienen sustento: "Puede ocurrir que se estén haciendo transacciones privadas, a través de terceras personas. Pero esas son especulaciones".

El subjefe de Policía agregó que se viene trabajando en varios aspectos del caso, aunque hasta ahora la indagatoria no ha permitido arrojar elementos esclarecedores. "Tenemos algunas líneas de trabajo que estamos siguiendo desde el primer día, otras que han ido surgiendo. Y en base a eso se desarrolla nuestra actividad", dijo.

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La Policía de Maldonado puso en marcha un operativo antisecuestros en Punta del Este
Las autoridades aclararon que este esquema de trabajo ya se viene aplicando desde el año 2002. El jefe de Policía fernandino, Mario San Pedro, explicó algunos detalles: "Cuando tomamos conocimiento de que hay una persona famosa en determinada zona o en determinado edificio, nuestra gente presta más atención. Pero hay otra parte del plan para cuando ocurre el hecho, que está más coordinado; hemos tratado que se accione más rápidamente, que nuestro personal asuma actitud. Y, en caso de que actúen, tenemos dos o tres policías que van a ser los coordinadores".

El titular de la Jefatura de Maldonado informó que la coordinación de estos operativos estará reservado sólo a algunos funcionarios. San Pedro admitió que, de un tiempo a esta parte, algunas cosas se han corregido. "Tratamos de hacer cierres más pequeños. Nosotros tenemos cierres departamentales que se accionan inmediatamente ante el conocimiento de un hecho, tratamos de que eso funcione más ajustadamente, más coordinadamente, y algunos otros detalles que por razones obvias no se pueden difundir, porque están dentro del plan del accionar represivo para este tipo de delitos", comentó.

El funcionario reveló que, desde hace dos años, la Policía de Maldonado se está preparando para hacer frente a este tipo de delitos: "Ya en el año 2002 empezamos un plan en ese sentido, trajimos a un subcomisario argentino que nos informó sobre todos los modus operandi de este tipo de delitos. A partir de ahí elaboramos un plan tentativo para nosotros, para saber qué actitud asumir y qué hacer en caso de que ocurra".

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Argentina: Continúa la polémica por corrupción en el viejo Senado
Gladys Mota, secretaria del ex jefe de la SIDE Fernando De Santibañes, negó haber entregado dinero a Mario Pontaquarto. Pontaquarto había señalado que Mota le dio las valijas con la plata de las coimas. En su declaración ante el juez Canicoba Corral, la Mota rechazó la versión y dijo que no vio "nunca" al ex secretario parlamentario en la oficina de inteligencia.

"Según fuentes cercanas a la investigación citadas por diversas agencias, el testimonio de la mujer fue 'confuso' ya que, por ejemplo, manifestó haber dialogado con Pontaquarto posteriormente 'en la actividad privada", informa Clarín en su sitio en Internet.

"La audiencia, la primera de una larga serie en la causa, comenzó cerca de las 10.15 en la sede judicial de Comodoro Py y se extendió hasta media hora después del mediodía. La secretaria de De Santibañes había sido identificada por Pontaquarto como la mujer que le habría entregado al menos 5.000.000 de pesos de la SIDE para el supuesto pago de las coimas con el fin de conseguir la aprobación de la Ley de Reforma Laboral", se agrega en el artículo.

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Preocupación en Uruguay y Argentina por la aplicación en Brasil del nuevo impuesto que grava las importaciones
La aplicación del denominado Cofins (Contribución para el Financiamiento de la Seguridad Social) y del impuesto denominado Programa de Integración Social (PIS) implicará una suba de un 10% para quienes exporten a Brasil, sin diferenciar si se trata de socios del Mercosur.

La decisión del presidente de Brasil, Luiz Inácio "Lula" da Silva, de adelantar a través de dos decretos la imposición de esta nueva carga tributaria que deberán soportar las exportaciones a ese país tomó por sorpresa a Argentina, y ya han surgido propuestas para mitigar el impacto.

Las empresas argentinas que exportan a Brasil ya encontraron una brecha legal para gambetear los cambios perjudiciales a sus productos aprobados la semana pasada por el Congreso brasileño.

Por la nueva legislación, por ganancia real, una empresa pasará a pagar 9,25%: una contribución de 7,6% para el Financiamiento de la Seguridad Social (Cofins) y otro 1,65% para el PIS. Sin embargo, si el pago es por ganancia presunta, la carga final es de 5,93%, incluyendo la Cofins y el PIS.

"Sugerimos a los exportadores abrir una empresa comercial en Brasil por ganancia presunta. Así se exporta para uno mismo, evitando el margen de ganancia y el costo financiero del importador. El ahorro puede superar el 10%. Hay que ser creativos porque si sólo nos quejamos, el negocio lo hace otro", recomendó Gustavo Segré, consultor en temas del Mercosur, quien maneja los trámites de 54 empresas argentinas de rubros como laboratorios, autopartes, plásticos, insumos para industrias, juguetes y químicos.

En nuestro país, en tanto, el ministro de Industria aseguró que el gobierno vigilará atentamente que la aplicación de Brasil de la Cofins no se convierta en una traba arancelaria.

En principio, los más perjudicados serían los bienes finales, como los lácteos y los vinos. El ministro José Villar dijo a El Espectador que la resolución "no cayó bien".

"Si bien no es una novedad, al ejecutarse impondrá un seguimiento estricto para que no se genere un desbalance en la corriente comercial", agregó.

Villar afirmó que cualquier irregularidad que se constate se denunciará de inmediato en el seno del Mercosur. "Lo primero que hay que confrontar son los números y el efecto y -dentro del seno del Mercosur- hablar con las autoridades correspondientes, para, en el caso de determinar una asimetría desfavorable para las exportaciones, discriminatoria, plantear como corresponde la protesta", dijo.

Por otra parte, el viernes, el tesorero de la Unión de Exportadores, Edmundo Macchi, dijo a El Espectador que ya se iniciaron gestiones a nivel de la Cancillería. Los exportadores uruguayos pretenden que la nueva medida no se aplique a los países socios del Mercosur.

Algunos de los sectores más afectados serían el lácteo, el cárnico, el arroz y los vinos.

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Cotizaciones en el mercado local de cambios
Hoy, el dólar operó estable. El dólar interbancario fondo cerró en 29,05 y 29,10. No hubo compras del Banco Central. La autoridad monetaria anunció la semana pasada que en enero no intervendrá en el mercado.

En pizarras del Banco República, el dólar cerró a 28,50 y 29,55, el peso argentino a 9,45 y 10,45, el real a 9,50 y 10,50, y el euro a 35,55 y 37,90.

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Las bolsas de Nueva York cerraron al alza
El Dow Jones subió 1,28% y se ubicó en 10.542 puntos, mientras que el tecnológico Nasdaq subió 2,03% y cerró en 2.047 puntos.

En la región...
El Bovespa alcanzó su mayor alza desde la asunción del presidente Luiz Inácio "Lula" da Silva. Subió 4,84% y se ubicó en 23.531 unidades.

El Merval también marcó un récord histórico: subió 3,9% y se ubicó en 1.145 puntos.

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Inflación de 2003 fue de 10,2%
Al cierre de 2003, la inflación es de 10,2%, lo que va en la línea de las metas económicas del equipo de gobierno, que estimaba cerrar el año con un 11% de inflación.

En diciembre de 2003, la inflación fue de 0,65% (en diciembre de 2002, había sido de 1,26%). En este aumento del Índice de Precios al Consumo se destaca el rubro alimentos y bebidas, carnes y derivados.

El pollo subió 9,17%, el peceto 4,6%, la falda 2,9% y el jamón 3,05%. Quizá esto tenga algún efecto estacional, porque hubo mayor demanda con motivo de las fiestas de fin de año.

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El euro sigue marcando máximos históricos frente al dólar
Sin embargo, la administración de Estados Unidos no da muestras de preocuparse por el declive de la moneda norteamericana, porque puede fomentar las exportaciones. Pero sí hay preocupación en Europa, porque el nivel del euro puede dificultar el crecimiento de la economía del continente.

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Arana: por el momento no subirá el precio boleto
Por ahora no habrá aumento del boleto capitalino, pese a la reciente suba del 7% de los combustibles, indicó hoy el intendente de Montevideo, Mariano Arana, en declaraciones a Radio Sarandí.

"El precio del boleto se mantiene al menos por ahora, absolutamente en las mismas condiciones", aseguró el jefe comunal.

Arana señaló que mantuvo conversaciones con las empresas de transporte de pasajeros para que los servicios y las condiciones convenidas se mantengan, y advirtió que la Intendencia hará los controles para verificar que así sea.

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ÍNDICE RURAL (Por Leonardo Bolla)

Aumentaron las ventas de productos de granja en Maldonado
En Maldonado, la comercialización de productos de granja se incrementó 30% en los últimos 15 días, en comparación con igual período del año anterior, estimó el director del Mercado Granjero de Maldonado, una empresa que es operada por los productores hortifrutícolas de Canelones y Maldonado.

De todas maneras, dijo que hay que ser cauteloso: "Estamos posiblemente en un porcentaje un 30% mayor que el año pasado. Hay que ser un poco cauto, porque estas cosas, cuando arrancan, nunca se sabe cómo terminan, más cuando venimos de un período bastante duro. Tenemos esperanzas en que esto dure, pero hay que ser cauto. Esperemos que siga todo bien".

Comentó que la mayor demanda se registra en los duraznos, en lo que respecta a las frutas, y en las hortalizas de hoja.

En cuanto a los precios en el Este del país y en particular en el departamento de Maldonado, el Mercado Granjero está llegando con una oferta entre 10 y 15% más barata que la del resto del mercado.

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Arroceros prevén pagar el fondo de financiamiento en cuatro años
Los empresarios arroceros prevén que en cuatro años estarán pagando el fondo de financiamiento de esta actividad. Son 36 millones de dólares que las AFAP invierten a efectos de que los empresarios del rubro salden en condiciones beneficiosas parte de sus deudas con el Banco de la República.

El presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz, Hugo Manini, dijo en el programa En Perspectiva que alrededor de 10 millones de dólares al año se estarán pagando a través de este sistema, que se basa en el financiamiento a través de la retención del 5% anual de las exportaciones de arroz.

"Esto está previsto para 15 años, pero nosotros pensamos que en cuatro años se estaría pagando, cuatro años con entregas de diez millones de dólares por año. El 5% de un producto que, de divisas al país, le estaría generando un piso de 200 millones de dólares", comentó.

Agregó que esta modalidad del fondo de financiamiento también es factible de ser utilizada con otros cometidos, pero que en primera instancia el fin es abatir las deudas con el Banco República.

"El objetivo primordial, cuando elaboramos el fondo, es que fuera para atacar el sobre-endeudamiento, una de las piedras más pesadas que llevaba el productor arrocero en la mochila", dijo.

Flashes
Panorama informativo a las 12.30

Fotos: Claudio Guido y archivo Robert Mareco