Fotografía de Rafael Repetto

Los incendios forestales no dan tregua
Los incendios forestales no dan tregua a bomberos, policías y militares, y a esta altura se teme que sólo la lluvia pueda frenar esta avalancha. Un nuevo siniestro comenzó anoche en la zona norte del balneario Fortín de Santa Rosa, densamente arbolada. Mientras tanto, aún se está trabajando para tratar de controlar los incendios desatados en el Cerro del Toro, en Piriápolis, y en un predio militar cercano a Gregorio Aznárez, también en Maldonado. En este último caso, el Ejército informó que el origen del foco pudo haber sido el estallido de una granada.

En los últimos ocho días ardieron casi 2000 hectáreas en distintos puntos del país, lo que ha llevado a las autoridades a insistir en la hipótesis de intencionalidad culposa, por negligencia y descuido.

Parlamento investigará responsabilidades por la crisis energética
Mientras el riesgo de colapso energético se mantiene y desde el gobierno se manifiestan signos de preocupación, el Parlamento comienza a investigar las responsabilidades por la crisis. El senador herrerista Luis Alberto Heber llamará al ministro de Industria, José Villar, y a las autoridades de UTE a la Comisión de Industria y Energía de la cámara alta para que brinde explicaciones sobre las causas de la crisis energética.

El ministro Villar admitió que Uruguay puede enfrentarse a graves dificultades energéticas de aquí a dos meses, si se sigue generando un déficit hídrico.

Mientras tanto, el presidente de UTE, Ricardo Scaglia, aseguró que si va al Parlamento tendrá mucho para decir sobre el origen de esta crisis.

"Tengo libros enteros para presentar sobre quiénes son los responsables de que no se hubiera construido en estos años una central a gas. Desde el 2001, advertí en el Parlamento y en la prensa que estábamos en riesgo" dijo a Búsqueda.

Mientras tanto, la Ursea comenzó a procesar información para presentar en los próximos días un completo informe sobre la situación energética del país.

Proponen crear un "banco energético"
El canciller Didier Opertti planteó ayer al presidente de Brasil, Lula Da Silva, la necesidad de crear una especie de "banco energético" del Mercosur. La idea es contar con un seguro que garantice que en ningún país del bloque falte energía eléctrica en ningún momento, y que quien cuente con más reserva ayude al que tiene escasez. Opertti señaló que encontró "buena comprensión" de Brasil hacia el planteo.

NOTICIAS EN EL ÁMBITO POLÍTICO

Stirling criticó a Guzmán por el caso Peri Valdez
Guillermo Stirling cuestionó ayer al ministro de Educación y Cultura, Leonardo Guzmán, ante el sumario y separación del cargo del fiscal de Corte Oscar Peri Valdez. "Con esta situación están de parabienes los contrabandistas, los ladrones de ganado, los asesinos de Andrés Trigo y los delincuentes" dijo el precandidato del Foro Batllista y la Lista 15. Stirling destacó además los logros que se habían alcanzado gracias a la coordinación entre la Policía, la Fiscalía y la Justicia.

Por su parte, en declaraciones al diario El País, el ministro Guzmán dijo lamentar y no comprender las palabras del ex ministro y aseguró que contra los delincuentes, "el arma es exclusivamente la ley".

Peri Valdez reiteró sus denuncias en el Parlamento
Paralelamente, el fiscal de Corte sumariado ratificó ayer, ante la Comisión de Constitución del Senado, las denuncias que había formulado contra el ministro de Educación.

Peri insistió en que Guzmán le sugirió el año pasado "la conveniencia" del traslado de la fiscal en lo Penal Mirtha Guianze luego del procesamiento del ex canciller Juan Carlos Blanco y de haberlo instado a designar como fiscal a la magistrada Ana Lima.

Peri también dijo que el ministro lo conminó a aceptar la embajada uruguaya en Grecia como condición para no iniciarle un proceso administrativo. Tras la comparecencia, los senadores de la oposición expresaron su intención de convocar al ministro para consultarlo sobre estos temas.

Alfie pidió definiciones claras a los precandidatos
El ministro de Economía, Isaac Alfie, reclamó a los precandidatos que participan de la campaña para las internas de junio, que den definiciones claras sobre ideas básicas para un eventual gobierno. En ese sentido, señaló que cada postulante debe decir qué hará con el pago de la deuda, los permisos portuarios, el secreto bancario, la conservación de las rutas, electricidad y telecomunicaciones. En declaraciones a Búsqueda, Alfie advirtió que si eso no ocurre, el crecimiento económico del país se va a "enlentecer" por la incertidumbre electoral.

EN EL ÁMBITO ECONÓMICO EMPRESARIAL

Creció la deuda pública
El endeudamiento del gobierno alcanzó los 12.445 millones de dólares en el último mes del 2003, lo que implica un nivel del 111,3% del PBI de ese ejercicio. Según las cifras publicadas por el Banco Central, la deuda pública creció en todo el año 2003, un 9,3%.

Superávit primario en cuentas fiscales
Las cuentas fiscales registraron en febrero un superávit primario por cuarto mes consecutivo, en función de los mayores ingresos y los menores gastos reales.
Según los números divulgados por el Ministerio de Economía, en los 12 meses cerrados en febrero, el superávit primario fue de algo más de 5.000 millones de pesos, lo que contrasta con la cifra de un 1736 millones de pesos, del año pasado.

Leve suba del Índice Medio de Salarios
El Índice Medio de Salarios registró una suba de 0.13% en el segundo mes del año, según las cifras que ayer brindó el Instituto Nacional de Estadística.
Así, en 2004 el indicador muestra una suba de 2.37%, de la cual más de la mitad corresponde a los ajustes de los salarios públicos. Por otra parte, el valor de la UR será de 230,78 pesos desde hoy y durante todo el mes de abril.

Clausuran casas de Better Life
La DGI clausuró ayer por 72 horas 28 sucursales de la cadena de tintorerías Better Life, por evasión. El organismo impositivo anunció que continuará realizando operativos en el mismo sector comercial.

OTRAS NOTICIAS DEL ÁMBITO LOCAL

Retoman el caso de las muertes de Michelini y Gutiérrez Ruiz
La Justicia retomará hoy las actuaciones en torno a la muerte de los ex legisladores uruguayos Zelmar Michelini y Héctor Gutiérrez Ruiz, asesinados en mayo de 1976. Las actuaciones incluirán la citación de varios testigos, entre los que se encuentra el director del Banco de Seguros del Estado, Juan Raúl Ferreira, quien se encontraba en Buenos Aires al momento de la muerte de dos políticos. La fiscal del caso Mirtha Guianze pidió como siguiente medida la citación del dirigente blanco Alberto Zumarán, quien fue candidato a la presidencia cuando Wilson Ferreira estaba proscripto por el régimen militar.

Marineros del Maya V deberán pagar una multa de 760 dólares
La Justicia australiana condenó hoy a los 32 marineros del pesquero Maya V, en su mayoría uruguayos, con una multa de 760 dólares cada uno, por faenar sin autorización en aguas de ese país. Los marineros, que se declararon culpables ante el juez, permanecerán detenidos en un centro para inmigrantes hasta que abonen sus multas, y luego podrán regresar a sus países.
La pena recibida fue leve comparada con los 20.600 dólares por cabeza que podrían haber impuesto las autoridades australianas.

Practicarán cirugía endoscópica en hernia de disco
Por primera vez en Uruguay, a un paciente se le practicará una cirugía endoscópica para corregir una hernia de disco. La técnica será practicada por los médicos del Hospital Regional de Neurocirugía de Tacuarembó, en un paciente de 35 años. El procedimiento es totalmente novedoso en esta patología de espalda y posee notables ventajas sobre la técnica tradicional.

EN EL PANORAMA INTERNACIONAL

Las fuerzas de la coalición en Irak vivieron os días más sangrientos en varias semanas. Estados Unidos calificó de "horribles" los asesinatos de 4 contratistas civiles estadounidenses en Fallujah. La Casa Blanca deploró los linchamientos, pero aseguró que Estados Unidos no será disuadido de su misión de llevar la democracia a los iraquíes.

Los cuatro hombres recibieron disparos y fueron incendiados en sus automóviles en la población de Fallujah, antes de que una masa eufórica desmembrara sus cuerpos y colgara a dos de ellos de un puente.
En otra parte, cinco soldados estadounidenses fueron asesinados en un atentado con bomba al oeste de Bagdad. Mientras tanto, tres soldados británicos resultaron heridos cuando su vehículo fue alcanzado por un artefacto explosivo en Basora, a unos 550 kilómetros al suroeste de Bagdad.

Testigos dicen que los contratistas pasaban por Fallujah en dos vehículos de doble tracción cuando pistoleros abrieron fuego contra ellos. Un grupo de personas enfurecido rodeó los carros, les arrojó piedras y les prendió fuego.
Un camarógrafo de la televisión local captó imágenes de los cuerpos cuando eran sacados de los vehículos. Uno de los cadáveres incinerados fue pateado y aplastado, otros dos fueron atados a vehículos y arrastrados por las calles. Entre adultos y niños cortaron los cuerpos en pedazos antes de colgar a dos de ellos de un puente sobre el río Eufrates. Uno de los iraquíes sostenía un cartel junto a uno de los cadáveres que decía: "Fallujah es el cementerio de los estadounidenses".

El vocero de la Casa Blanca Scott McClellan acusó de las muertes a "terroristas" y simpatizantes del derrocado líder iraquí Saddam Hussein. "Pero la democracia está echando raíces y estamos haciendo progresos importantes. Nosotros no le daremos la espalda a ese esfuerzo", añadió.

Ninguna de las grandes cadenas de televisión estadounidenses ha mostrado imágenes del suceso, pues han sido consideradas muy crudas para ser transmitidas. Funcionarios militares estadounidenses en Irak dicen que el promedio de ataques contra las fuerzas de la coalición se ha incrementado en los últimos meses a 26 por día.

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En la ex Yugoslavia, las fuerzas de paz hicieron una redada en el antiguo bastión Radovan Karadzic, en un intento fallido por encontrar al serbo bosnio perseguido por crímenes de guerra. Un sacerdote y su hijo resultaron heridos en Pale, pueblo montañés de Bonia, en el que alrededor de 40 soldados de Estados Unidos, Gran Bretaña e Italia efectuaron la operación.
Karadzic es acusado de genocidio por su actuación en la guerra de 1992-1995 y ha estado fugitivo por ocho años.

En Belgrado, el corresponsal de la BBC Nick Hawton informó que las tropas rodearon la casa de un sacerdote del pueblo, cercano a la capital bosnia, Sarajevo, a tempranas horas del jueves.
Los militares emplearon explosivos para hacerse camino en el edificio. La esposa del sacerdote serbio ortodoxo, Jeremija Starovlah, dijo a la agencia de noticias Reuters que su esposo e hijo fueron heridos con la explosión. Ambos heridos fueron evacuados en un helicóptero militar y trasladados a un hospital civil, pero no se conoce cuál es su condición.
"No sé si aún están con vida. Ellos sólo me dijeron que los trasladaron a Sarajevo", dijo la esposa del sacerdote. "Nos despertaron los tiros. Soldados penetraron en la casa e inmediatamente los llevaron a otro cuarto... un soldado apuntó a mi cabeza. Yo escuché a mi esposo pidiendo auxilio, pero no pude hacer nada."

Testigos aseguran haber escuchado disparos cuando las tropas clausuraron las salidas del centro del pueblo, pero esto no fue confirmado por las tropas de paz de la OTAN.
La búsqueda de Karadzic y sus colaboradores se ha intensificado este año, cuando está previsto que la misión de la OTAN pase a manos de una fuerza encabezada por la Unión Europea.
La esposa de Karadzic aún vive en el pueblo y dijo a la BBC en marzo que no había visto a su esposo en cuatro años y no sabía su paradero.

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En España, el PSOE firma con todos los partidos representados en el Congreso y en el Senado, excepto el PP, un acuerdo para garantizar "la estabilidad" en el funcionamiento de ambas cámaras en la legislatura que comenzará mañana. El secretario general del PSOE en Álava, Javier Rojo, presidirá la Cámara Alta.
Todos los grupos del Parlamento, salvo el PP, alcanzaron un acuerdo sobre la composición de los órganos de gobierno del Congreso y el Senado, una vez que el Partido Popular se desmarcó el martes de cualquier pacto con el resto de las fuerzas políticas.

Fuentes parlamentarias informaron de que el citado acuerdo supondrá que el PSOE ceda dos puestos en la Mesa del Congreso a CiU e IU-ICV, que, con toda probabilidad corresponderán a Jordi Vilajoana e Isaura Navarro, respectivamente, mientras que Entesa Catalana de Progrés (ECP), PNV y CC entrarán en la Mesa del Senado, donde todos los grupos se han comprometido a garantizar con sus votos que habrá un presidente socialista, aunque el PP disponga de mayoría en esa Cámara. Este presidente será el actual vicepresidente segundo del Senado y secretario general del PSE en Álava, Javier Rojo.

La decisión de los socialistas de ceder su mayoría en la Mesa del Congreso responde, según fuentes socialistas, a una decisión personal del secretario general del PSOE, José Luis Rodríguez Zapatero, quien ha hecho prevalecer el compromiso de los socialistas con la "pluralidad" de las Cámaras, pese a que el PP haya decidido no participar del pacto.
Las mismas fuentes precisaron que, a pesar de la actitud del PP, es posible que este partido obtenga la presidencia de alguna comisión parlamentaria.

El acuerdo, que se presentará hoy oficialmente, un día antes de la constitución del Congreso y el Senado, se plasmará en documento por el que los grupos que obtienen representación en las Mesas de ambas Cámaras se comprometen a intentar buscar posiciones comunes en los órganos de gobierno del Parlamento.
No obstante, las fuentes aseguran que la cesión del PSOE se ha producido sin contrapartidas previas, independientemente de que después se suscribiera o no ese documento, y de forma separada de los futuros contactos para la investidura de Rodríguez Zapatero.

Por su parte, el presidente de CC, Paulino Rivero, quiso dejar claro que el acuerdo con el PSOE, que dará a su partido la Comisión de Administraciones Públicas del Congreso y la de Medio Ambiente en el Senado, se circunscribe a la composición de las Cámaras y sus órganos parlamentarios, pero no tiene relación con posibles consensos con el futuro Gobierno socialista ni afecta al vigente Gobierno autónomico de coalición con el PP en Canarias.
Según explicó, la posición del PP de negarse a ceder puestos en la Mesa del Congreso ha hecho "imposible" la consecución del pretendido acuerdo global y plural entre todas las fuerzas.

EN LOS MERCADOS

El dólar cerró a la baja, interrumpiendo la secuencia de los últimos tres días, en los que había operado estable. El Banco Central volvió a permanecer al margen de la operativa, y por segundo día consecutivo no intervino comprando dólares.

El interbancario fondo cerró a 29,65 pesos para la compra y 29,70 pesos para la venta, esto es 0,17 por ciento más barato que el martes, pese a lo cual acumuló un alza mensual del 0,68 por ciento.

En pizarras del Banco República, bajó a 29,05 y 30,10 pesos, el euro subió a 35 y 37,60, el real cerró a 9,65 y 10,65 y el peso argentino a 9,60 y 10,60 pesos, compra y venta respectivamente.

Por su parte, el riesgo país puso freno a la tendencia a la baja que siguió a la decisión de la calificadora de riesgo Fitch de mejorar la nota de los títulos de deuda uruguayos.
El índice elaborado por Bevsa cerró sin cambios en 571 puntos básicos, aunque igualmente acumuló una baja del 12 por ciento durante el mes de marzo, que se cerró ayer.

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Las bolsas de Nueva York cerraron con pérdidas ayer, tras la divulgación de un par de decepcionantes reportes sobre el desarrollo de la economía norteamericana.
Algunos analistas calificaron la baja como una corrección natural y hasta saludable del mercado, en el último día del primer trimestre del año. Además el rumor sobre la posibilidad de que el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Alan Greenspan, hubiera sufrido un ataque cardíaco generó cierta incertidumbre en el mercado.
Como si esto fuera poco, los inversores reaccionaron negativamente a la decisión de la OPEP de recortar la cuota de producción de petróleo en un millón de barriles diarios a partir de hoy. De todos modos, pese a esta decisión, el crudo West Texas operó a la baja ayer, y el barril para entrega en mayo cerró a 34,85 dólares el barril, 3,8 por ciento más barato que el martes.

El índice Dow Jones cayó 0,23 por ciento hasta los 10.358 puntos, en tanto el índice Nasdaq retrocedió 0,32 por ciento y se ubicó al cierre de marzo en 1.994 unidades.
Con estas variaciones, el Dow cerró marzo con baja del 2,1 por ciento y el primer trimestre con un retroceso del 1 por ciento.
El índice tecnológico, por su parte, perdió 1,8 por ciento en marzo y 0,6 por ciento en el acumulado de los tres primeros meses del año.

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En Brasil, el Bovespa subió 0,45 por ciento y cerró en 22.142 puntos, con lo que el índice de la bolsa paulista acumuló un alza mensual del 1,77 por ciento.
Algunos analistas señalaron que, teniendo en cuenta las turbulencias políticas locales, y el escenario geopolítico internacional, el resultado de la bolsa fue más que positivo.

Por su parte, el dólar bajó por segundo día consecutivo, esta vez 0,44 por ciento, y terminó el mes cotizado a 2,896 reales, 0,41 por ciento más bajo que al cierre de febrero.

En Argentina, el dólar subió 2 centavos para cerrar a 2,85 pesos para la compra y 2,90 pesos para la venta, 3,4 por ciento más bajo que al cierre de febrero.
El Merval, en tanto, subió ayer 0,30 por ciento ayer y cerró en 1.201 puntos, con una ganancia mensual del 1,57 por ciento, en lo que fue el séptimo mes consecutivo con cierre positivo del principal indicador de la Bolsa de Buenos Aires.