(Emitido a las 07.36)

EMILIANO COTELO:
Uruguay fue declarado libre de "vaca loca", en una decisión adoptada por la Organización Internacional de Epizootias (OIE). El director de Sanidad Animal del Ministerio de Ganadería, Hipólito Tapié, explicó que ahora deberán cumplirse análisis periódicos para mantener ese status.

Junto a nuestro país, recibieron esa misma calificación Argentina, Singapur e Islandia.

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Estamos en comunicación con el presidente del Instituto Nacional de Carnes (Inac), Roberto Vázquez Platero. ¿Qué implica esta declaración de la OIE, teniendo en cuenta que Uruguay nunca tuvo ese problema?

ROBERTO VÁZQUEZ PLATERO:
Lo importante es que la OIE no tenía antes, como lo tiene para aftosa, países registrados según status, por primera vez declara a un grupo de países en una determinada condición. Le confieso que no he leído todavía la resolución porque todavía no está publicada en el sitio de la OIE, pero Uruguay recibió hace dos meses una comunicación de la Organización según la cual su Comisión Científica había aceptado una recomendación (este es el proceso que se recorre) y proponía al Comité Internacional, que se reunió ayer, que se reconociera a Uruguay como provisionalmente libre de "vaca loca".

Es la primera vez que la OIE lo hace; no hay ningún país en el mundo que antes haya tenido ninguno de los cinco status reconocidos, y Uruguay está siendo reconocido en uno de los niveles más favorables. Comercialmente, eso nos da un gran espaldarazo. No es que hoy tengamos cerrado ningún mercado por "vaca loca"...

EC – Sí; a eso iba con mi pregunta.

RVP – Claro. Nosotros tenemos acceso a todos los mercados del mundo, pero hoy tenemos a nuestra espalda una marca registrada que nos permite presentarnos con muchas más credenciales que lo que podíamos hacer antes.

EC - ¿Qué posibilidades nos abre, por ejemplo?

RVP – Comerciales, fundamentalmente, porque nunca tuvimos restricciones de acceso por razones sanitarias vinculadas a la "vaca loca" en ningún mercado del mundo. Pero hoy nos podemos presentar en cualquier aspecto comercial frente a una cuestión que provoca mucha preocupación sanitariamente pero también en los consumidores con una garantía muy fuerte de la OIE, que dice que hay cuatro países en el mundo, y Uruguay está entre esos cuatro mejor reconocidos.

EC – Nos da ventajas frente a muchos de nuestros competidores en determinados mercados.

RVP – Diría que prácticamente frente a casi todos en el mundo, porque de los cuatro que mencionó... Tengo un signo de interrogación respecto a Australia y Nueva Zelanda, pero si la información es correcta y son esos cuatro nada más, el único que es realmente competidor de nosotros es Argentina, y Argentina no entra en los mercados que más nos interesan a nosotros, que son los de América del Norte. O sea que en América del Norte seríamos el único país que tendría ese sello tan excepcional de ser reconocidos oficialmente como país libre por la Organización Mundial de Sanidad Animal (que es como se llama ahora la OIE).

EC – Además de los de América del Norte, ¿qué otros países en el mundo son sensibles a este factor a la hora de resolver compras de carne?

RVP – Yo diría que la sensibilidad está dada a dos niveles. Uno, por restricciones sanitarias: hay países que simplemente no permiten la importación de carne de países que tengan problemas. El caso más claro es el cierre de toda Asia a las carnes americanas. Y hay otro nivel de sensibilidad que es el de los consumidores: sólo Inglaterra tuvo 183.000 casos de "vaca loca", Estados Unidos tuvo uno, así que, obviamente, la sensibilidad del consumidor al respecto es mucho más crítica en Europa que en Estados Unidos; el consumidor europeo está tremendamente sensibilizado, lo que no quiere decir que no siga comiendo carne pero exige garantías. Y este tipo de certificación que hoy tiene Uruguay es un gran aporte.

EC - ¿Hay algún negocio pendiente en el que esto pueda incidir?

RVP – No, porque no hemos tenido problema. En Inac lo vamos a utilizar ahora en cada presentación que hagamos en cualquier lugar del mundo; este status que tenemos estará entre las primeras cosas que vamos a decir.

EC - ¿Se piensa realizar alguna campaña promocional especial en lo internacional con este sello?

RVP – Nunca hemos basado las campañas... Cometimos errores: de la "vaca loca" hay que dar garantías pero no hablar mucho, porque asusta a la gente. Promocionalmente nunca lo usamos como un gran elemento, pero por supuesto lo vamos a mencionar.

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Transcripción y edición: Jorge García Ramón