Los Juegos Olímpicos antiguos 

La competencia olímpica tal cual la conocemos en la actualidad está inspirada en los eventos celebrados por los antiguos griegos durante la Ekecheria (tregua sagrada) en la ciudad de Olimpia, entre los años 776 a. C. y el 393 d. C. Su importancia trascendía lo deportivo y abarcaba la esfera de lo religioso, cultural, político y militar. Atletas de distintos pueblos de la región se congregaban en esta ciudad para competir en las diversas modalidades deportivas de la época en busca de ser proclamados como héroes. Las primeras competiciones consistían en carreras a pie, aunque posteriormente se fueron agregando más disciplinas como lucha, pentatlón (prueba que incluía lanzamiento de jabalina, lanzamiento de disco, salto de longitud, lucha y carrera de 180 metros a pie), pankration (mezcla de boxeo y lucha), carrera de carros, y pugnas artísticas como música, poesía y danza.  Las competencias alternaban con sacrificios y ceremonias en honor a Zeus y a Pélope. El certamen estaba reservado para los hombres libres y que no hubieran cometido ningún crimen, por lo que las mujeres no podían participar ni siquiera como espectadoras. En el año 393 d.C., el emperador romano Teodosio decidió suprimir estos eventos por su carácter pagano.

Los Juegos Olímpicos modernos

Si bien aún existe controversia  respecto a los principales impulsores de los Juegos Olímpicos modernos, y están los antecedentes de cuatro ediciones en Grecia en 1859, 1870, 1875 y 1889, fue el barón francés Pierre de Coubertin quien logró reunir los apoyos necesarios y entusiasmar al mundo con la realización de unos eventos similares a los que protagonizaban los helenos en la antigüedad.

En 1894 dio origen al movimiento olímpico mundial convocando a 14 países para crear el Comité Olímpico Internacional (COI), con sede en la universidad de la Sorbona. A principios del Siglo XX, Coubertin escribió: "Olimpia y las Olimpiadas son símbolos de una civilización entera, superior a países, ciudades, héroes militares o religiones ancestrales".

1896 - Atenas   6 al 15 de abril

En un lógico reconocimiento a los juegos de la antigüedad, se concedió a Atenas, cuna del olimpismo, la organización de la primera edición de la competencia en la época contemporánea. Desde aquél entonces, los Juegos Olímpicos de Verano se han realizado consecutivamente cada cuatro años en distintos lugares del planeta con las excepciones de las competencias de 1916, 1940 y 1944, debido al estallido de las dos guerras mundiales.

La organización contó con diversos inconvenientes financieros y políticos para realizar su cometido. De todos modos, gracias a los aportes económicos del griego George Aeroff, el capital fue suficiente para la remodelación de los escenarios deportivos y la competencia pudo ser inaugurada en el monumental Estadio Olímpico de Grecia,  ante 70.000 espectadores.

Atenas contó con la participación de 14 países y 245 atletas. El programa consistió en 43 pruebas en nueve deportes. Los estadounidenses dominaron en atletismo; sin embargo, fue un pastor griego, Spiridon Luys, la estrella, al ganar la maratón sobre el mismo recorrido utilizado en el año 490 a.C. por el mítico soldado Filípides para anunciar la gran noticia del triunfo de los atenienses sobre los persas en la batalla de Maratón. El soldado ateniense al terminar su recorrido, cayó muerto por el cansancio.

Por otra parte, el estadounidense James B. Conolly pasó a la historia como el primer campeón olímpico al ganar la primera disciplina disputada, el triple salto.

1900 - París  14 de mayo al 28 de octubre

Estos juegos fueron disputados a lo largo de cinco meses coincidiendo con la Exposición Universal, y estuvieron caracterizados por la desorganización y la indiferencia del París de la Belle Epoque.

Quizás lo más interesante a destacar fue que por primera vez, y a pesar de la voluntad de Coubertin, se permitió la participación de mujeres. Lo que posibilitó a la tenista Charlotte Cooper (del Reino Unido) convertirse en la primera campeona olímpica de la historia. En total, participaron 1.225 atletas (1.206 hombres y 19 mujeres) de 26 países, en 17 deportes y 166 especialidades.

Otros detalles a remarcar fueron la celebración de pruebas deportivas con otras que no lo eran (como carreras de sacos) y la participación de amateurs junto a profesionales. Como muestra del desorden que reinó durante esa edición de los juegos, basta acotar que Michael Theato, quien ganó la maratón en esa ocasión, no se enteró de su triunfo hasta 12 años después de finalizada la competición. 

Francia fue la ganadora del certamen con 100 medallas, seguida de Estados Unidos que consiguió 52.

1904 - San Luis   1 de julio al 23 de noviembre

Esta edición volvió a coincidir con la Exposición Universal y a la desorganización se le sumaron los primeros incidentes racista debido a la participación de personas de diferentes razas.    

Sólo participaron 64 deportistas extranjeros en un total de 651 (sólo 6 mujeres) que representaban a 12 países compitiendo en 17 deportes. Aparece por primera vez el basketball como deporte olímpico.

Estados Unidos arrasó en el medallero al hacerse de 236 medallas.

1908 - Londres   27 de abril al 31 de octubre

Por primera vez los deportistas desfilaron precedidos por su bandera nacional y se realizaron ceremonias de apertura y clausura. Para esta oportunidad Londres se encargó construir un estadio olímpico, el White City, con capacidad para 10.000 espectadores. Tras dos ediciones sin mucho éxito, los inglese se encargaron de resurgir de la afición por los Juegos. 

Participaron 22 países con 2.008 atletas (37 mujeres y 1.971 hombres) en 110 pruebas.

Como anécdota curiosa puede destacarse, el calvario del maratoniano italiano Dorando Pietri, quien cruzó la meta casi inconsciente sostenido por los jueces, que luego lo descalificarían por haber permitido que lo ayudaran.

1912 - Estocolmo   5 de mayo al 27 de julio

Los cinco continentes estuvieron representados en estos Juegos en el que compitieron 2.407 atletas (48 mujeres, 2.359 hombres) de 28 países en 102 pruebas.

Esta edición de los juegos sentó las bases de la competición moderna al introducir la medición electrónica de las pruebas de atletismo. A su vez, fueron los primeros Juegos que lograron un superávit con respecto al presupuesto de organización.

El héroe de los Juegos fue el indio norteamericano Jim Thorpe, quien ganó el decatlón y el pentatlón. Un año más tarde fue suspendido por profesionalismo, al haber ganado 25 dólares jugando al béisbol.

Estados Unidos y Suecia fueron los ganadores del certamen al quedarse con 25 y 24 medallas de oro respectivamente.

1916 No se realizaron los Juegos a causa de la Primera Guerra Mundial 

1920 - Amberes   20 de abril al 12 de setiembre

La organización se adjudicó a la ciudad de Amberes para rendir homenaje al sufrimiento del pueblo belga durante la guerra. Alemania y sus aliados no fueron invitados y se soltaron palomas como símbolo de paz.

Nació la bandera olímpica para simbolizar, mediante los cinco aros, la presencia en la competición de los cinco continentes (verde para Oceanía, amarillo para Asia, negro para África, rojo para América y azul para Europa)  y se realizó por primera vez el juramento olímpico: "Juramos participar de los Juegos Olímpicos como participantes leales, respetando los reglamentos y decididos a competir dentro de un espíritu de camaradería, por el honor de nuestro país y por la gloria del deporte". Compitieron 2.626 atletas (65 mujeres y 2561 hombres) de 29 países. Es la primera vez que participan Argentina y Brasil.

Revelación de un excepcional corredor finlandés, Paavo Nurmi: tres medallas de oro, en los 10.000 metros y en cross-country, individual y por equipos. Tal vez, el mejor corredor de fondo de todos los tiempos.

1924 - París   20 de abril al 12 de septiembre

La realización de los Juegos en Francia nuevamente eran para Coubertin una cuestión de honor, tras el fracaso de 1900. A un año de dejar el Comité Olímpico Internacional, tuvo la satisfacción de presenciar una participación récord de 44 países y marcas de alto nivel. Compitieron 3.089 atletas (135 mujeres y 2.954 hombres) en 126 pruebas. Se construyó una Villa Olímpica para albergar a los deportistas.

Por primera vez se usó el eslogan Olímpico "Citius, Altius, Fortius" (más rápido, más alto, más fuerte). A su vez, surgen los I Juegos Olímpicos de Invierno al realizarse, entre el 25 de enero y el 5 de febrero, la Semana de los Deportes de Invierno en la ciudad de Chamonix.

Destacó el futuro Tarzán del cine, el nadador estadounidense Johnny Weissmüller (3 medallas de oro: 100 y 400 m libres, relevos 4x200 m) y nuevamente Nurmi (5 oros: 1500 m, 5000 m, cross-country individual y por equipos).

Uruguay, por primera vez en su historia participó de los Juegos, en tres deportes: fútbol, boxeo y esgrima. La selección de fútbol hizo su debut olímpico con el pie derecho derrotando a Yugoslavia, Estados Unidos, Francia, Holanda y Suiza, y se hizo de su primera medalla de oro.

El equipo uruguayo estaba integrado por J. Leandro Andrade Pedro Arispe, Pedro Casella, Pedro Cea, Luis Chiappara, Pedro Etchegoyen, Alfredo Ghierra, Andrés Magali, José Nasazzi, José Naya, Pedro Petrone, Angel Romano, Zoilo Saldombide, Héctor Scarone, Pascual Somma, Humberto Tomassina, Antonio Urdinarán, Santos Urdinarán, Fermín Uriarte, José Vidal, Alfredo Zibechi y Pedro Zignone.

1928 - Ámsterdam   17 de mayo al 12 de agosto

La financiación del evento se logró a través de empresas privadas. La ciudad cedió terreno en las afueras para la construcción de las instalaciones y la Villa Olímpica.

Las mujeres, antes discriminadas por Pierre de Coubertin, tuvieron en Ámsterdam su primera participación oficial. Se encendió por primera vez la llama olímpica.

Participaron 46 naciones con 2.883 atletas (277 mujeres, 2.606 hombres) disputando 109 pruebas. Nurmi aumentó su capital en el medallero (oro en 10.000 m), al igual que Weissmüller (100 m libres y 4x200 m).

Uruguay fue, esta vez, sólo con su delegación de fútbol pero le bastó para volverse con el oro. La delegación uruguaya estuvo integrada por J. Leandro Andrade, Juan P. Anselmo, Pedro Arispe, Juan Pedro Arremón, Venancio Bartibás, Fausto Batignani, René Borjas, Antonio Campolo, Adhemar Canavessi, Héctor Castro, Pedro Cea, Lorenzo Fernández, Roberto Figueroa, José Gestido, Andrés Magali, Angel Melogno, José Nasazzi, Pedro Petrone, Juan Píriz, Héctor Scarone, Domingo Tejera y Santos Urdinarán

1932 - Los Ángeles   30 de julio al 14 de agosto

Los Juegos de 1932 consiguieron realizarse en Los Ángeles gracias al apoyo económico de los magnates del cine, que solventaron el problema con que se encontró el Comité Olímpico Internacional tras la depresión de 1929.

La participación fue menor que en ocasiones anteriores (1.333 deportistas de 37 países). Se estableció un límite de tres participantes por país y por disciplina. Se introdujo el photo-finish de los podios para los tres primeros lugares y comenzaron a cantarse los himnos nacionales para los ganadores.

Estados Unidos volvió a arrasar en el medallero alcanzando 103 conquistas. El uruguayo Guillermo Douglas se hizo de la medalla de bronce en Remo.

1936 - Berlín   1 al 16 de agosto

Estos fueron unos juegos al servicio de la propaganda nazi, impulsados por Adolf Hitler para demostrar la superioridad de la raza aria. En la ceremonia de apertura, después del himno alemán, 100 mil personas gritaron "Heil Hitler". Jesse Owens, atleta negro estadounidense, les asestó una bofetada protagonizando una de las mejores páginas de la historia olímpica al ganar cuatro medallas de oro (100 m, 200 m, 4x100 m y salto en largo). Hitler se negó a entregar las medallas para el atleta negro. 3.963 atletas (331 mujeres y 3.632 hombres) de 49 países participaron de las 129 pruebas.

Fue la primera vez que se encendió la antorcha en Olimpia y que los Juegos fueron televisados, aunque, localmente.

Uruguay participó en basketball, boxeo, vela, esgrima, polo acuático y remo; sin embargo no consiguió ninguna medalla.

1940 No se realizaron los Juegos a causa de la Segunda Guerra Mundial

1944 No se realizaron los Juegos a causa de la Segunda Guerra Mundial

1948 - Londres   28 de julio al 4 de agosto

Como ya había sucedido al final de la I Guerra, los perdedores, en este caso Alemania y Japón, no fueron invitados. Los países comunistas, salvo la URSS, que todavía no se había afiliado al COI, aparecen por primera vez.

"Los juegos de la austeridad", como fueron denominados, contaron con la presencia récord de 4.104 atletas (390 mujeres, 3.714 hombres) de 59 países. El último relevista de la antorcha entró en el estadio de Wembley, en cuya puerta aparecían las palabras que empleó Coubertin: "Lo importante en los Juegos Olímpicos no es ganar sino participar. Lo principal en la vida no es triunfar sino luchar limpiamente".

Por primera vez, la estrella de los Juegos fue una mujer: la atleta holandesa Fanny Blankers-Koen, quien ganó cuatro medallas de oro individuales (100 m, 200 m, 4x100 m y 80 m vallas).

Estados Unidos y Suecia encabezaron el medallero. Uruguay participó en Basketball, Remo, Boxeo, Atletismo, Esgrima, Ciclismo, Natación, Pentatlón, Vela y Polo Acuático. Logró volver con las medallas de plata (Eduardo G. Risso) y bronce (Juan A. Rodríguez y William Jones) en la categoría de Remo, en las modalidades Singles Sculls y Doubles Sculls respectivamente.

1952 - Helsinki   19 de julio al 3 de agosto

Los soviéticos debutaron en los Juegos y comenzaron un combate de gigantes con los norteamericanos que duraría 40 años.

Participaron 4.955 atletas de 69 países en 149 pruebas.
El fondista checoslovaco Emil Zatopek, se convirtió en el único en conseguir la medalla de oro en 5.000, 10.000 metros y en el maratón en los mismos Juegos.
Uruguay compitió en atletismo, basketball, boxeo, ciclismo, esgrima, natación, pentatlón, vela y remo; y se hizo de una medalla de plata en basketball (Martín Acosta y Lara Díaz, Victorio C. Zinevicaite, Nelson W. Demarco, Tabaré Larre Borges, Roberto J. Lovera Vidal, Wilfredo A. Peláez, Enrique Baliño Pavón, Héctor J. Costa Massironi, Héctor Garcia, Otero, Adesio R. Lombardo Rossi, Sergio A. Matto Suárez y Carlos Rosello Betbeze) y otra de plata en remo (Juan A. Rodríguez Iglesias y Miguel A. Seijas Cuestas).

1956 - Melbourne   22 de noviembre al 8 de diciembre

La política entró de lleno en estos primeros Juegos organizados en el hemisferio sur. Egipto, Irak y Líbano renunciaron a participar a raíz de la guerra árabe-israelí luego de la nacionalización del Canal de Suez por Egipto. Holanda, España y Suiza boicotearon los Juegos como protesta por la intervención del ejército soviético en Hungría. La sangre tiñó el agua de la piscina durante un partido de waterpolo entre la Unión Soviética y Hungría que desembocó en una verdadera batalla. Los Juegos de 1956 cambiaron la dinámica de la ceremonia de clausura y tras una sugerencia de John Ian Wing, un aprendiz de carpintero australiano de origen chino, se decidió dejar desfilar a todos los atletas en conjunto y no por países como símbolo de unión universal.

Por primera vez hubo dos sedes, ya que la hípica se celebró en Estocolmo. Compitieron 3.314 deportistas (376 mujeres, 2.938 hombres) de 72 países en 145 pruebas.  Los soviéticos por primera vez terminan a la cabeza del medallero con 37 medallas de oro contra 32 estadounidenses.

Uruguay compite en atletismo, basketball, ciclismo, esgrima y remo. Se consigue la medalla de bronce en basketball representados por Carlos S. Blixen Abella, Héctor J. Costa Massironi, Nelson W. Demarco, Carlos E. González Gallo, Oscar A. Moglia Eiras, Ariel Olascoaga, Ramiro P. Cortés Molteni, Nelson Rubens C. Naddeo, Héctor García Otero, Sergio A. MAtto Suárez, Raúl E. Mera Pozzi y Milton. A Scaron Falero.

1960 - Roma   25 de agosto al 11 de setiembre

Fue el verdadero estreno de los Juegos en la televisión (20 países recibieron la transmisión). Fue también el inicio del dopaje, con la muerte de un ciclista de Dinamarca víctima de una sobredosis de anfetaminas. Participaron 83 países con 5.338 atletas (611 mujeres, 4.727 hombres) en 150 pruebas. Sudáfrica hizo su última aparición antes de ser expulsada durante 32 años a causa de su política de apartheid.

El Comité Olímpico Internacional fue capaz de solucionar diplomáticamente posibles conflictos entre las dos Alemanias y las hizo competir como un sólo equipo y desfilar al son de la novena sinfonía de Beethoven.

Gracias a la televisión, los campeones se convirtieron en estrellas: el boxeador estadounidense Cassius Clay, futuro Mohamed Alí, el maratoniano etíope de los pies descalzos Abebe Bikila, primer africano negro campeón olímpico, y la gacela norteamericana del sprint Wilma Rudolph.

Uruguay compitió en atletismo, basketball, boxeo, ciclismo, ecuestres, esgrima, vela y remo; pero no consiguió medallas.

1964 - Tokio 10 al 24 de octubre

Ante su auge industrial, Japón tuvo la oportunidad de organizar en 1964 unos juegos modernos, en instalaciones deportivas de alta calidad. Gracias a Mondovision, 600 millones de telespectadores siguieron estos primeros Juegos en Asia. Los vecinos chinos boicotearon nuevamente la cita, también por la presencia de Taiwán. 5.151 atletas de 93 países participaron de en 163 competiciones.

El último relevo dentro del estadio lo hizo el atleta Yoshinari Sakai, apodado el "bebé de Hiroshima", por haber nacido el día en que cayó la bomba atómica en esa ciudad.

A su vez, Japón tuvo el orgullo de hacer entrar el judo en los Juegos. Pero el holandés Anton Geesink arruinó la esperanza nipon al ganar el título más valioso, el de la máxima división, ante un público en lágrimas. También debutó el voleibol como deporte olímpico.

Uruguay participó en esa oportunidad en basketball, boxeo ciclismo y remo; consiguiendo la medalla de bronce en boxeo tras la buena actuación de Washington Rodríguez Medina en la competición.

1968 - México   12 al 27 de octubre

Diez días antes de la apertura de los Juegos, los primeros en América Latina, el ejército mexicano disparó contra una manifestación de estudiantes en la ciudad de México y provocó 300 muertos. El presidente del COI, el estadounidense Avery Brundage, lo consideró un "asunto interno". Dos semanas después, la política subió al podio con un puño enfundado en un guante negro, símbolo del black power, levantado por los velocistas norteamericanos Tommie Smith y John Carlos, que fueron excluidos inmediatamente.

5.516 atletas de 112 países participan de las 172 pruebas. El cronometraje se convirtió en electrónico.  Con la ayuda de la altitud (2.240 m), cayeron los récords. El norteamericano Bob Beamon saltó 8,90 m. Su compatriota Dick Fosbury, medalla de oro en altura, sorprendió al mundo al saltar de espaldas.

Uruguay compitió en atletismo, boxeo, ciclismo, esgrima, natación, tiro, vela, remo y pelota; pero no consiguió medallas. 

1972 - Munich   26 de agosto al 10 de setiembre

El 5 de septiembre, un comando palestino se infiltró en el pabellón de Israel en la villa olímpica, mató a dos israelíes y tomó nueve rehenes. El asunto terminó en tragedia en un aeropuerto cercano a Munich, con un saldo de 17 muertos: 11 israelíes, 5 palestinos y 1 policía. Exigían la liberación de 200 presos palestinos Después de 34 horas de interrupción y una ceremonia fúnebre en el estadio olímpico, el presidente Brundage declaró: "los Juegos deben continuar".

En estos juegos participaron 7.134 deportistas de 121 en 195 pruebas.
Por su parte, el nadador estadounidense Mark Spitz logró un récord, todavía inigualado, al adjudicarse siete medallas de oro. También es de destacar la memorable final de basketball entre la URSS y Estados Unidos en que los norteamericanos cayeron por primera vez en sus 63 partidos olímpicos. Tras perder en la hora, no quisieron recibir sus medallas de plata.

Uruguay, compitió en atletismo, boxeo, ciclismo, natación y remo.
  
1976 - Montreal   7 de julio al 1 de agosto

Debido a que el COI no excluyó de la participación a Nueva Zelanda, cuyo equipo de rugby había realizado una gira por Sudáfrica, el país del apartheid, 22 naciones africanas renunciaron a concurrir al evento. Solo fueron 92 países con 6.084 atletas (1.260 mujeres, 4.824 hombres) para 198 pruebas.

Entre las participaciones destacadas se encontró la de Klaus Dibiasi (ITA), medallista de oro en trampolín e Irena Szewinska (POL), ganadora de los 400m. Alberto Juantorena (Cuba), por su parte, fue el primer atleta vencedor en 400m y 800m. Viktor Saneev consiguió el oro en triple salto por tercera vez. En gimnasia, Nadia Comaneci, una joven rumana de catorce años, atrajo todas las miradas. Por vez primera en la historia de los Juegos una gimnasta recibía la nota máxima (10), y en varias ocasiones, logrando tres medallas de oro, una de plata y una de bronce.
Uruguay participó en atletismo, boxeo, ciclismo, natación y remo; pero no consiguió medallas.

1980 - Moscú   19 de julio al 3 de agosto

En represalia por la intervención de las tropas soviéticas en Afganistán, Estados Unidos llamó al boicot de los occidentales. 80 países con 5.179 atletas (1.115 mujeres, 4.064 hombres) participaron de las 203 pruebas. La concurrencia de periodistas fue superior a la de los deportistas, 5 615.
El nadador soviético Vladimir Salnikov rebajó la marca de 15 minutos en 1500 m. Los británicos del semifondo Steve Ovett y Sebastien Coe se repartieron los triunfos en 800 y 1500 m. El español Juan Antonio Samaranch fue elegido nuevo presidente del COI.
 
Uruguay se plegó a la voluntad norteamericana y no participó.

1984 Los Ángeles   28 de julio al 12 de agosto (imagen)

La URSS y 16 de sus aliados devuelven a Estados Unidos la gentileza por su boicot y no concurren al evento. Pero esto no impide que haya un récord de participación con 6.802 deportistas en representación de 140 países, entre ellos China, que vuelve tras 32 años de ausencia. Son los primeros Juegos totalmente organizados por el sector privado y los primeros en dar beneficios importantes (150 millones de dólares).

Carl Lewis se une a Jesse Owens en la leyenda al ganar los 100 m, 200 m, salto en longitud y 4x100 m.

Uruguay compitió en basketball, boxeo, ciclismo, natación y vela.

1988 - Seúl   17 de setiembre al 2 de octubre

Sólo seis países, solidarios de Corea del Norte, deciden un boicot.
La participación fue récord: 159 naciones con 8.391 atletas (2.194 mujeres, 6.197 hombres) en 237 pruebas.
 
Sucede un escándalo sin precedentes: el canadiense Ben Johnson, ganador de los 100 m en 9.79, fue descalificado por dopaje (anabolizantes). Carl Lewis heredó la medalla de oro y completó su colección con una victoria en salto en largo. La nadadora alemana oriental Kristine Otto se adjudicó cinco títulos, uno más que el norteamericano Matt Biondi. Por primera vez se admitieron deportistas profesionales en los Juegos, en tenis.

Uruguay participó de estos juegos con presencia en atletismo, boxeo, ciclismo, pesas, natación, pentatlón, remo y vela.

1992 - Barcelona   25 de julio al 9 de agosto
  
En la tierra del presidente Samaranch, se dio la gran reunificación del movimiento olímpico. Participó casi la totalidad de los países, incluida Sudáfrica, luego de 32 años de prohibición. Alemania se reunificó tras la caída del muro de Berlín. Las quince repúblicas de la ex URSS concurrieron bajo la efímera bandera de la Comunidad de Estados Independientes (CEI).

9.356 atletas (2.704 mujeres, 6.652 hombres) de 169 nacionalidades participaron de las 257 pruebas.

Carl Lewis ganó un tercer título en salto en largo y el gimnasta ruso Vitaly Scherbo estableció un récord en la especialidad al adjudicarse seis medallas de oro. La victoria de mayor éxito popular fue la del Dream Team norteamericano de básquetbol. Michael Jordan y Magic Johnson pulverizaron a los adversarios.

Por su parte, la delegación uruguaya contó con participaciones en atletismo, boxeo, canotaje, ciclismo, judo, natación, pentatlón, pesas, remo, tiro, vela y pelota.

1996 - Atlanta   19 de julio al 4 de agosto

Por primera vez, estuvieron presentes todos los Comités Olímpicos Nacionales (197). La participación superó la barrera de los 10.000 deportistas (10.320). De todos modos, estos juegos son considerados un fracaso organizativo dados los problemas sucedidos en el transporte y en los sistemas informáticos.

Una semana después de la apertura, una bomba de fabricación artesanal explotó en un parque en medio de una muchedumbre, con un saldo de dos muertos y once heridos.

Carl Lewis culminó su fabulosa carrera con un cuarto título olímpico en salto en largo. Su compatriota Michael Johnson logró un prodigioso doblete 200-400m.
Alrededor de 9 millones de espectadores siguieron las competiciones.

Estos Juegos fueron seguidos por 1.960 millones de personas (espectadores y telespectadores) y siguiendo el ejemplo de la Olimpíada de Los Ángeles se financiaron gracias a fondos privados.  

Uruguay compitió en atletismo, ciclismo, judo, natación, pesas, tenis y vela.  

2000 - Sidney   15 de setiembre al 1 de octubre

Fueron los Juegos con mayor número de participantes: 10.651 atletas (6.582 hombres y 4.069 mujeres) de 199 países, compitiendo en 28 deportes y 300 especialidades. Cathy Freeman simbolizó el ideal de reconciliación del pueblo australiano al encender el fuego olímpico. Diez días después, la atleta aborigen ganó la final de 400 metros.

Las instalaciones de las sedes fueron catalogadas como una de las mejores en la historia de los Juegos Olímpicos.

Uruguay volvió al podio después de 36 años tras la medalla de plata obtenida por el ciclista Milton Wynants. En esta oportunidad también se participó en atletismo, deportes ecuestres, judo, natación, tiro y vela.

2004 - Atenas   13 al 29 de agosto

Los Juegos volvieron a las fuentes, Grecia, aunque las actuaciones de las naciones asiáticas comenzaron a marcar una nueva tendencia dominadora, que se puede acentuar en Pekín-2008, con China a la cabeza. Se eligieron dos mascotas, Atenea y Febo, se llaman así en honor a los dioses Apolo, dios del Sol, y Atenea , diosa de la guerra y la sabiduría, ambos eran protectores de Atenas.

Participaron 10.500 atletas de 201 nacionalidades.

En Atenas, Estados Unidos mantuvo su dominio con 103 medallas (35 de oro), pero los chinos enviaron un mensaje con su segundo puesto, con 63 metales (32 de oro). A su vez,  ganaron su primera medalla de la historia en atletismo (Liu Xiang, con 21 años, en 110 vallas). La capital griega se rindió al fondista marroquí Hicham El-Guerrouj, con un doblete 1500-5000 metros, y a la británica Kelly Holmes, que se quedó con los 800 y 1500 metros. En natación, el estadounidense Michael Phelps, con 19 años, se colgó ocho medallas, 6 de oro, logrando un récord: el nadador que más medallas que llevó en unos Juegos. Argentina también hizo historia, con dos oros en deportes colectivos, tras 50 años: fútbol, de la mano de Carlos Tévez, y básquet, con Manuel Ginóbili. El único nuevo récord mundial lo estableció la garrochista rusa Yelena Isinbayeva, quien saltó 4,91 metros.

Uruguay participó en atletismo, ciclismo, natación, canotaje, remo y vela.