Kaufman, que recibió una nominación al Oscar por el guión de su filme de 1955 "Conspiración de silencio" (Bad Day at Black Rock) con Spencer Tracy, murió de una crisis cardíaca el sábado en un hospital en Los Angeles, indicó el martes su hijo Frederick Kaufman a Los Angeles Times.

Al término de su despliegue con los "marines" durante la Segunda Guerra Mundial, Kaufman escribió el guión de "The Ragtime Bear", un dibujo animado que salió en 1949 donde aparece por primera vez su popular personaje Mister Magoo, un pequeño y buen anciano extremadamente miope, inspirado en su propio tío.

También escribió el guión de "Forja de valientes" ("Take the High Ground!") en 1953, que le mereció una de sus dos nominaciones a los premios Oscar.