"Hemos descubierto una inscripción de diez líneas en hebreo antiguo o en arameo sobre una copa, que servía al parecer para un ritual de purificación", indicó a la AFP el arqueólogo británico Shimon Gibson.

"Las letras escritas en cursiva son legibles, pero el resto es muy difícil de descifrar", precisó el investigador de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte (este de Estados Unidos), autor de un libro reciente, "Los últimos días de Jesús: las pruebas arqueológicas".

La copa se halló cerca de un baño ritual donde se están realizando excavaciones a proximidad del palacio de Herodes el Grande y del Templo de Jerusalén, destruido en el año 70 por los romanos.

"Es posible que este tipo de copa haya servido a Jesús para lavarse ritualmente las manos antes de su última cena", consideró, y subrayó la rareza de la inscripción.

Las excavaciones dirigidas por los profesores Gibson y James Tabor, también de la Universidad de Carolina del Norte, se llevan a cabo en el Monte Sion, fuera de las murallas de la Ciudad Vieja, en el límite entre Jerusalén Oeste y la parte oriental de la ciudad anexada luego de su conquista por Israel en junio de 1967.