Poco después de las 21H00 (20H00 GMT), el público entusiasta pronunció una a una las letras de la palabra "libertad", y los últimos dominós de poliestireno se derrumbaron a un lado y otro de la puerta de Brandeburgo iluminada, mientras estallaban fuegos pirotécnicos.

Un poco antes, el ex sindicalista polaco Lech Walesa, uno de los actores claves de la caída del comunismo, tuvo el honor de empujar el primer dominó de la serie.

La muchedumbre, calculada en 100.000 personas pese a la lluvia, se había congregado desde hacía horas en el centro histórico de la capital, entre Potsdamer Platz y el Reichstag, en el mismo lugar por donde pasaba el muro que dividió a la ciudad entre 1961 y 1989.

El derrumbe en serie de los dominós gigantes, confeccionados y coloreados por miles de aficionados, cerraba un día lleno de símbolos y emociones. Una de las estelas incluso fue pintada por el ex presidente africano Nelson Mandela, emblema planetario de la lucha contra la opresión.

La gran fiesta diplomática había comenzado antes con la llegada a la Puerta de Brandeburgo de los jefes de Estado y de gobierno de Europa, pero también del presidente ruso Dmitri Medvedev y de la secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton.

Bajo el emblemático monumento, que durante décadas fue inaccesible al estar circundado por el Muro, los principales dirigentes saludaron a la gente mientras sonaba la melodía "Wind of Change" ("El viento del cambio"), éxito del grupo alemán Scorpions que se convirtió en el himno de la Revolución pacífica de 1989.

"Casi todos los que vivieron esa época pueden acordarse de lo que hicieron y experimentaron ese día", dijo la canciller Angela Merkel, radiante, mientras los rayos laser iluminaban el cielo de la capital.

"Para mí fue uno de los momentos más felices de mi vida", agregó la dirigente, quien creció en la República Democrática Alemana (RDA) y sólo pudo entrar en política tras la caída del Muro.

"Es un día de fiesta, no sólo para Alemania, sino para toda Europa", añadió la canciller veinte años después de la caída de un muro que puso fin a la Guerra fría y permitió la reunificación de Alemania y de Europa.

Bajo paraguas blancos, Merkel cruzó simbólicamente de Este a Oeste la Puerta de Brandeburgo, en compañía, entre otros, de los presidentes francés y ruso, Nicolas Sarkozy y Dimitri Medvedev, de la secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton y del primer ministro británico, Gordon Brown.

Estaban representados unos treinta países, empezando por las antiguas potencias que ocuparon Alemania después de 1945: Estados Unidos, Rusia, Gran Bretaña y Francia.

El presidente estadounidense Barack Obama sorprendió con un mensaje grabado en vídeo.

"Pocos de nosotros habrían podido predecir que un día la Alemania unida estaría dirigida por una mujer venida de Brandeburgo (ex RDA) o que su aliado estadounidense estaría dirigido por un hombre de origen africano, pero el destino humano es lo que los hombres hacen", declaró Obama.

Muchos berlineses o turistas que vinieron especialmente al acto ovacionaron a los dirigentes occidentales, en especial a Hillary Clinton.

Para Ursula Kerner, jubilada de 63 años criada en Alemania Occidental, la fiesta fue a la vez "muy bella y un poco triste". "Esta idea de los dominós es un bello símbolo, pero al mismo tiempo nos regresa a la memoria tristes recuerdos", dijo.

Antes, el público aplaudió calurosamente al tenor español Plácido Domingo cuando interpretó la marcha "Berliner Luft" ("Aire de Berlin"), compuesta en 1899 por el alemán Paul Lincke, y considerada el himno oficial de Berlin.

La jornada también se caracterizó por la formación de una cadena humana de 5.000 personas que reconstituyeron simbólicamente una parte del desaparecido muro.

Vea la caída del dominó gigante.