El encuentro fue el pasado 25 de abril en el Instituto Cervantes, en Madrid, en donde Vargas Llosa hizo una apasionada defensa de "la alta cultura" porque es "inseparable de la libertad", fuente de inconformismo y porque ayuda al ser humano a "defenderse de los totalitarismos, del sectarismo y de los dogmas".

El acto fue presentado por el director del Cervantes, Víctor García de la Concha, para quien el ensayo de Vargas Llosa puede causar "una auténtica conmoción en el lector" por las reflexiones que contiene, a partir del convencimiento del autor de que la cultura "se ha adulterado" y está invadida por "la banalidad y la frivolidad".

Vargas Llosa reconoció que su libro expresa "preocupación y una cierta angustia" al ver que lo que se entendía por cultura en los años 50, 60 ó 70 "se ha ido transformando y convirtiéndose en algo esencialmente distinto".

El libro "no es pesimista pero sí quiere invitar a la reflexión sobre la hegemonía que ha adquirido la diversión", que puede convertirse en "la columna vertebral de la cultura", un cambio que Lipovetsky, autor de ensayos como "La era del vacío" o "La sociedad de la decepción", ve con simpatía.