Havens falleció en su hogar de Jersey City (Nueva Jersey), según indicó a Efe el agente, Tim Drake, de la compañía The Roots Agency.

El cantante editó 29 discos durante su larga carrera, seis de ellos recopilaciones de temas antiguos.

Nacido en Brooklyn en enero de 1941, Havens comenzó su carrera musical en la escena musical del Village neoyorquino de comienzos de los años 60, en la que no era habitual encontrar intérpretes de raza negra.

Poco a poco se hizo un hueco por la intensidad de su interpretación y su peculiar forma de tocar la guitarra (incluso daba algunas claves sobre su estilo en su página de internet), de forma que se hizo un nombre en la revolución folk de la música estadounidense durante esa década.

Su consagración llegó en Woodstock, elegido para abrir el mítico festival de ese pueblo del estado de Nueva York, y que fue inmortalizado también en una película que hizo famoso a Havens por todo el mundo. Woodstock comenzó con la canción "Handsome Johnny".

Havens tocó durante tres horas (en parte debido a que varios de los shows programados tuvieron dificultades para llegar al lugar debido a los atascos de tráfico causados por la inesperada gran multitud). Una de sus últimas canciones, una improvisación de un viejo espiritual llamado "Motherless Child" (Niño sin madre). Su actuación forma parte del documental "Woodstock" que lo catapultó a la fama en todo el mundo.

Havens tenía una de las voces "más reconocibles de la música popular", señaló The Roots Agency, quien recordó su estilo de interpretación "intenso, punzante y conmovedor", que se había mantenido "único y actual desde su histórica aparición en Woodstock", añadió la agencia.

En 2002, Havens se asoció con el dúo electrónico Groove Armada y realizaron una extraordinaria colaboración que mezclaba lo retro con los sonidos más vanguardistas.

Vea la actuación de Havens con Groove Armada en 2002 y la de Woostock en 1969.