Nicolás inició su carrera musical en 1978-79. Recorrió muchas escuelas, no sólo en Uruguay sino también en otras partes del mundo. Se formó en todos los lugares donde la percusión, el ritmo y la música tiene su impronta en la matriz cultural y popular. La vida de Nicolás pasa por conocer el mundo y los diferentes ritmos musicales.

¿Cuál fue el primer instrumento que llegó a tus manos?

NICOLÁS ARNICHO:

Un bongó que había en casa y que me prestaba un tío. En realidad, el instrumento que desató mi entrada por completo a la percusión y a la música fue la batería. Una vez, en un cumpleaños, fueron a tocar a casa los Clappers. Cuando se fueron dejaron la batería desarmada. La armé. Tenía 11 años y no podía creer que tenía una batería para tocar. Después, mi padre me regaló una para mi cumpleaños.

MP - No te conformaste con la batería. ¿Qué otro instrumento fuiste a buscar?

NA – Al principio toqué la batería en grupos importantes. Acompañaba a Laura Canoura hasta que en un momento cambió la banda y quedé fuera del proyecto. Después, empecé a tocar percusión con Osvaldo Fattoruso y Mariana Ingold, Ahí me enganché con la percusión y fui a Cuba a estudiar.

MP – ¿Cómo fue la fusión del candombe uruguayo con la música cubana?

NA – En realidad, en La Habana fui a estudiar música cubana. Estuve un año estudiando en la Escuela Ignacio Cervantes. Un año alucinante por lo que es La Habana, la música, la gente. También, por lo que es Cuba: uno de los últimos representantes de un sistema de vida y de gobierno actual. Por eso, fue una experiencia diferente. Volví a Uruguay y armé una banda que se llamó La Sandunguera. Ahí fusioné candombe con música cubana.

MP – Después, vinieron más bandas: Mandril...

NA – Fue lo mejor del mundo, por lejos. Triple medalla de oro para la Tribu Mandril. Ojalá que se vuelva a dar una instancia así: con gente conocida y con una motivación diferente a la que normalmente tenemos los músicos cuando hacemos algún proyecto entre colegas. En este caso, éramos todos amigos del barrio, nos conocíamos de tocar los tambores. Yo los llevaba en bicicleta al cerro para tocar las latas. Después, empezamos a tocar en la ferias y terminamos, por ejemplo, entre los Redonditos de Ricota.

MP – Y se puede improvisar...

NA – Por pedido de Yamandú. Me dijo que tenía que llevar el plato volador. Había un par de momentos, en principio, donde se sugería ponerlo pero no estaba muy bueno porque era como un efecto sonoro de couplé. En la murga faltaba la canción final, armé algo con el plato volador, se la llevé y le gustó.