Ferrer, quinto jugador mundial, se deshizo del japonés Takao Suzuki en tres sets, por 4-6, 6-3 y 6-2. El tenista local anotó nueve 'aces' para quebrar dos veces el servicio del español en el primer set pero Ferrer se recobró en los dos siguientes y no volvió a afrontar un punto de 'break' hasta imponerse.

"Takao saca realmente bien y tiene una gran volea", admitía Ferrer. "Ha sido un partido muy duro y él ha jugado fenomenal en el primer set. Al ganar el 'break point' en el segundo set, he recuperado la confianza y el tercer set ha sido más fácil", añadió.

Si en la próxima ronda vence al argentino, es probable que Ferrer, ganador esta temporada en Valencia (España) y en Den Bosch (Holanda), se cruce en semifinales con el francés Richard Gasquet, cuarto favorito, que eliminó al sensacional adolescente japonés Kei Nishikori por un claro 6-1 y 6-2.

Pero Del Potro, que barrió por 6-1 y 6-3 al finlandés Jarkko Nieminen, atraviesa un gran momento y sin duda no se lo pondrá nada fácil el viernes en un partido que servirá para abrir boca antes de que Argentina y España se midan en la final de la Copa Davis.

El tenista de Tandil, en racha victoriosa, dio el punto definitivo de la semifinal a Argentina y ha ganado cuatro torneos del circuito ATP en los últimos meses.

Otro cabeza de serie que avanzó fue el chileno Fernando González (N.3), quien se impuso al estadounidense Amer Delic por 6-4, 7-6 (7/4) y buscará su lugar en la final ante el checo Tomas Berdych (N.9), verdugo del otro español en liza, Tommy Robredo (N.6), por 7-6 (8/6) y 6-2.

El favorito número dos de la prueba, el norteamericano Andy Roddick, eliminó al austríaco Jurgen Melzer (N.14) por 7-6 (7/2) y 6-2 y jugará contra el serbio Viktor Troicki, que se clasificó al abandonar el francés Jo-Wilfried Tsonga (N.7).

Entre las mujeres, la española Anabel Medina (N.2) cayó en dos mangas, por 6-1, 7-5, frente a la australiana Samantha Stosur en segunda ronda.