Defensor a todo o casi nada
El campeón colombiano América, en busca de un milagro, y Defensor Sporting, necesitado de una victoria para avanzar a octavos de final de la Libertadores. El partido es esta noche a las 23.45 horas en Cali.
Los cafeteros, con apenas 2 puntos, están en la cola de la serie que ya clasificó a Sao Paulo, líder con 10 unidades, mientras que el también colombiano Independiente Medellín logró 7 puntos a vencer al conjunto brasileño y Defensor quedó con cuatro puntos.
América deberá ganar esta noche y buscar la clasificación en el último choque en el Morumbí, el 22 de abril, dependiendo de otros resultados. Ese día, en simultánea, Defensor Sporting e Independiente Medellín jugarán en Montevideo.
El panorama pinta más claro para los violetas, que dependen de sí mismos y afianzarían sus chances sumando en Cali ante un equipo al que ya vencieron 1-0 en la apertura de la llave, el 10 de febrero en Montevideo.
"Venimos bien, sabiendo que enfrentaremos a un buen equipo. Estaba previsto que este grupo se iba definir así, quedan dos partidos y el que menos se equivoque va a ser el que clasifique", declaró el técnico charrúa Jorge 'Polilla' Da Silva.
"Todo se definirá recién en la última fecha, cuando recibamos al Medellín", previó a su vez el volante argentino Julio Marchant.
El plantel violeta no podrá contar con el volante Diego De Souza, expulsado la semana pasada en la derrota 2-1 ante Sao Paulo en el Morumbí, ni con el atacante Diego Vera, quien se recupera de una lesión.
América, que el fin de semana derrotó 3-1 como visitante al Medellín por el Torneo Apertura colombiano, también registra la baja por expulsión del defensor Juan Camilo Angulo, quien será reemplazado por Iván Vélez.
Los locales también reconocen las fortalezas del rival. "Es un equipo que se para muy bien de visitante, por eso será muy importante la movilidad en la parte de arriba y la velocidad", dijo el zaguero Pedro Tavima. "Se defienden muy bien, es un equipo que se arma muy rápido y es efectivo en el contragolpe", destacó a su vez el defensor Carlos Valdés.
El partido se disputará a partir de las 23.45 horas de Uruguay y será dirigido por el árbitro argentino Saúl Laverni, asistido en las bandas por sus compatriotas Gustavo Esquivel y Horacio Herrero.
Probables formaciones:
América de Cali: Julián Mesa - Iván Vélez, Carlos Valdés, Harold Viáfara, Pedro Tavima - John Valencia, Diego Chará, Paulo César Arango, Harrison Otálvaro - Víctor Cortés y Wilson Morelo. DT: Diego Umaña.
Defensor Sporting: Martín Silva - Pablo Pintos, Mario Risso, Jorge Curbelo, Sebastián Ariosa - Julio Marchant, Miguel Amado, Pablo Gaglianone, Marco García (Diego Ferreira) - Alvaro Navarro y Rodrigo Mora. DT: Jorge Da Silva.