La AFA (Argentina), la CBF (Brasil) y la FMF (México) tendrán 16 equipos participando en la Libertadores 2010; de los cuales doce lo harán a partir de la Segunda Fase.

Los argentinos tendrán seis, mientras que los otros dos gigantes de la rueda de los mercados, tendrán cinco cada uno.

La buena participación de Defensor Sporting y de Nacional en la Edición 2009 no le sirvió de mucho a Racing de Sayago. A pesar de integrar el pote de los cabezas de serie de la Primera Fase, tendrá por rival al club colombiano con mejor puntaje en la temporada 2009 y que no haya sido uno de los dos campeones de liga: Deportes Tolima o Junior de Barranquilla.

Los de Sayago serán locales en el partido de vuelta. También colombianos fueron los rivales de Peñarol (Independiente Medellín) y Defensor Sporting (Independiente Santa Fe de Bogotá) en las dos últimas ediciones de la Copa. Ni que hubiera bolillas frías para los nuestros.

De los poco más de 100 mil dólares que la organización paga por concepto de participación, habrá que descontar los gastos de trasladar una delegación a Colombia, con escala en Bogotá y posterior viaje a Tolima o Barranquilla.

Si los Albiverdes logran la clasificación a 2ª Fase, integrarán la Serie [1] junto a Corinthians (Campeó de la Copa Brasil 2009), a Cerro Porteño (campeón del Apertura 2009 paraguayo) y al club colombiano que se consagre ganador del Torneo Finalización 2009. Mas café entonces, en la versión rosa de una buena participación de Racing.

Los dirigentes de Nacional y Cerro, cuyos clubes participarán en Segunda Fase, comenzaron a afinar los lápices para evaluar posibles ganancias (si las hay) en esta competencia.

Nacional tendrá por rival al Campeón argentino del Clausura 2009 (Banfield o Newell’s Old Boys), al vicecampeón ecuatoriano de las alturas andinas (Deportivo Quito o Deportivo Cuenca) y a Monarcas Morelia de México. No faltarán trabas en su camino.

Mientras a Cerro, le saldrán en el camino los brasileños que terminen terceros en el Brasileirão 2009 (hoy son los ‘Colorados’ del Internacional de Porto Alegre), los campeones del Ecuador (Deportivo Quito o Deportivo Cuenca) y el ganador de la Llave [6] de la 1ª Ronda, que deberán disputar el último de los clubes de la AFA en clasificar a la Copa y el vencedor de dos partidos entre el EMELEC de Guayaquil o la Liga Deportiva Universitaria de Quito.

El pasaje a octavos de final sólo será seguro para los ocho ganadores de cada uno de los ocho cuadrangulares de la 2ª fase porque entre los segundos, dos de ellos tendrán que pagar un peaje que surgió de la componenda entre los dirigentes de la Conmebol y de la Federación Mexicana de Fútbol; después de las descacharrantes idas y venidas surgidas por la negativa del São Paulo FC y Nacional para enfrentar como visitantes a las Chivas de Guadalajara y a San Luis Potosí FC, a causa de la epidemia del virus A(H1N1).

Los dos peores segundos quedarán eliminados en la 2ª Fase. Ganar los tres partidos como local será un imperativo categórico para todos los equipos que participen, de modo tal de no tener que depender de otros resultados y de las calculadoras para poder seguir adelante.

Como de errores vive el hombre, y es sabio aprender de ellos, esta vez los dirigentes de la Conmebol introdujeron una variante reglamentaria para asegurarse que no más de dos equipos de una misma asociación puedan llegar a semifinales.

Así que si es necesario, se romperá el árbol organizativo de la competencia, para se crucen ya en cuartos, clubes de una misma federación si al menos tres son los llegan a esta instancia.

La Primera Fase se resolverá rápidamente entre la última semana de enero y la primera de febrero. Para jugar la Segunda fase, la Conmebol fue amplia y generosa con clubes y la TV. Les otorgó 11 semanas para que se disputen las seis fechas previstas.

A partir de octavos, los organizadores ponen el acelerador a fondo y a razón de una quincena, agotan rápidamente los octavos de final y los cuartos de final. A todo esto llegamos al 20 de mayo, principio de la larga pausa de la competencia.

Luego del Mundial 2010, la Libertadores volverá a nuestras pantallas a partir de la última semana de Julio. Así que a partir de allí, a razón de una pierna por semana, tendremos semifinales y finales, así bien apuradito, cosa de no disfrutar demasiado.

Éste fue el resultado: