La final arrancará este viernes con el partido individual entre el número uno español, Rafael Nadal, y Tomas Berdych, según el sorteo celebrado este jueves. Luego será David Ferrer quien se enfrente al checo Radek Stepanek en el polvo de ladrillo de Barcelona.

El sábado disputarán el partido de dobles Feliciano López y Verdasco contra los checos Jan Hajek y Lukas Dlouhy, dejando para la última jornada, el domingo, el duelo individual entre Nadal y Stepanek y el encuentro por el último punto entre Ferrer y Berdych.

La 'Armada' española, ganadora el año pasado de la Ensaladera de Plata, tratará de revalidar el título, como hizo Suecia en 1998, al calor del emblemático Palau Sant Jordi de Barcelona, escenario de grandes éxitos del deporte catalán y nacional.

"Jugar en casa es una ventaja y las ventajas son que eliges la superficie y que tienes el público a tu favor", declaró Nadal, según publicó AFP.

"El público nos tiene que ayudar mañana (viernes), muchas veces puede ayudar a ganar partidos", añadió el tenista de Mallorca, subrayando que "en momentos difíciles, el público puede hacer creer más en la victoria".

La otra gran cuestión es la preparación y el estado físico en que llegan los tenistas españoles a las órdenes del capitán Albert Costa. Llama la atención la elección de David Ferrer como inicial número dos, en lugar de Verdasco, que arrastra problemas físicos.

"David Ferrer ha hecho una preparación muy buena. Era el hombre perfecto. Y Fernando Verdasco tiene otro rol. Va a jugar el dobles y también tiene la posibilidad de jugar en el tercer día", explicó Costa. "Teníamos ya en la cabeza la posibilidad desde hace días de que Ferrer fuera el número dos".

Costa sostuvo que cuenta con "un equipo en el que todos son muy buenos", aunque matizó que "cuando uno entra en el equipo tiene posibilidades de jugar".

Que sea Nadal quien abra el fuego contra Berdych satisface al capitán español. "Puede darnos mucha confianza", dijo Costa. Nadal llega a esta final con tres derrotas en tres partidos del Masters de Londres.

Lo que sorprende del lado checo es la opción para dobles que recayó en el dúo Lukas Dlouhy-Jan Hajek en lugar de en Stepanek y Berdych.

Tras reconocer que Hajek y Dlouhy "son muy buenos doblistas", Costa dijo estar convencido de que "jugarán Stepanek y Berdych como en las últimas cinco eliminatorias".

En cualquier caso, los tenistas españoles estaban muy motivados ante esta ocasión de ganar en casa la cuarta Copa Davis de su país. Ferrer, "perfectamente motivado", aseguró que su debut ante el número uno checo, Stepanek, será un partido "duro", "una gran batalla, un partido de mucho ritmo y de mucho juego".

Feliciano López, héroe de la victoria del año pasado en Argentina junto a su compañero de aquel dobles, Verdasco, no escondió su respeto por el rival. "Berdych y Stepanek son dos grandes jugadores, de individual y de dobles" y ya "lo han demostrado ganando todos los encuentros" en esa modalidad, advertía.

Foto: Pablo Garcés