El ex presidente del país y líder de la lucha contra el apartheid, Nelson Mandela  y millones de personas se volcaron a la calle a festejar, una vez que el presidente del FIFA, Joseph Blatter anunció que Sudáfrica sería la sede en 2010. Su candidatuda ganó en primera vuelta sin necesidad de otra ronda de votación.

Ya en la elección de la sede para 2006, que finalmente cayó en Alemania, el país africano había tenido fuertes chances. Sin embargo, debió esperar cuatro años más y será el primer país de ese continente en organizar la máxima competencia deportiva mundial.