El primero de los partidos se jugó en el Al Gharafa Stadium, de Doha, mientras que el de segunda hora tuvo lugar en el Khalifa Stadium, también de la capital qatarí. La final será el sábado de noche en el segundo de los dos estadios mencionados.
 
Japón, tricampeón asiático (1992, 2000 y 2004), tuvo que batallar duro para deshacerse de Corea del Sur, que abrió el marcador con un tiro penal ejecutado por (23). Los 'Samurais' igualaron rápidamente gracias a un gol de Maeda (36), pero no fueron capaces de deshacer la paridad en el tiempo reglamentario.

Luego, en la prolongación, los nipones creyeron que habían hecho ya todo el trabajo, cuando se pusieron por delante 2-1 con tanto de Hosogai (97), pero los surcoreamos empataron en el último minuto del alargue por medio de Hwang (120).

Pero, en la tanda de penales, los surcoreanos se mostraron por completo estériles desde los doce pasos, y Japón se llevó la clasificación y el partido por 3-0.

Por su parte, la selección de Australia aplastó por 6-0 a su par uzbeca, que está ubicada en un modesto 108º puesto en la clasificación de la Federación Internacional (FIFA), por lo que fue la gran sorpresa en esta edición del torneo continental. Sin embargo, en la ocasión el rival le quedó demasiado grande.

El suspenso no duró mucho tiempo, porque el veterano Kewell abrió el marcador en el minuto 5. Después, Ognenovski logró el 2-0 (34), y el tercero, que mató definitivamente las esperanzas uzbecas, llegó gracias a Carney en el minuto 65.

Uzbekistán, reducido a diez jugadores tras la expulsión de Bakaev (67), terminó de derrumbarse con el gol de Emerton (74), seguido por Valeri (82) y después por Kruse (83).

Los 'Socceroos', que participan por segunda vez en la Copa de Asia, tras abandonar la Federación de Oceanía años atrás, alcanzaron la final por primera vez en su nueva confederación.

Precisamente, en 2007, Australia cayó eliminada ante Japón en cuartos de final, tras terminar 1-1 en la prolongación y 4-3 en los penales a favor de los nipones, por lo que la primera buscará en la final tomarse la revancha con los 'Samurais', que nunca perdieron una final de las tres que jugaron.


Fuente: AFP
Fotomontaje: Espectador.com