Por Juan Esmoris – (@JuanEsmoris02)

El conjunto albo se trajo un empate positivo de suelo venezolano. Por momentos mereció ganar, pero también sufrió varias jugadas riesgosas en su contra, como en el final, dónde se le anuló de correcta manera el gol del triunfo para Zulia.

En el arranque, Nacional se plantó firme y a los cinco minutos tuvo la primera aproximación tras una buena secuencia de pases, que terminó en un remate de Alfonso Espino de pierna derecha, bien controlado por Renny Vega.

Luego un cabezazo de Diego Arismendi pasó muy cerca del vertical y el portero Vega le contuvo de buena forma un tiro de Kevin Ramírez tras una buena jugada individual. Este fue el mejor momento de Nacional en el primer tiempo, pero Zulia revirtió la situación y tuvo un par de jugadas de peligro que obligaron a una gran tapada de Esteban Conde y buenas intervenciones de Rafa García para impedir chances claras.

Complemento en marcha y Nacional nuevamente tomando la iniciativa, pero sin tener chances claras de anotar. La gran mayoría de estos 45 minutos se jugaron sin el pie en el acelerador, quién revolucionó un poco el ataque albo fue Rodrigo Aguirre tras su ingreso.

Antes de que Aguirre pise la cancha, hubo una muy buena jugada colectiva de Nacional, en la cual varios hombres tocaron el balón, para que Ramírez toque en corto con Romero, y este último juegue una linda pared con Hugo Silveira. Pero en el momento en que el volante iba a definir, llegó el cierre de un zaguero rival.

Zulia tuvo una oportunidad clara en un remate cruzado de Ulrein, pero que se fue muy cerca de del segundo palo de Conde. Luego tuvo aproximaciones sin profundidad al igual que el conjunto tricolor.

Sobre los minutos de descuento pasó de todo. Primero fue expulsado Diego Arismendi por una falta en la mitad de la cancha, después un error grueso de Conde al tratar de despejar una pelota que terminó en córner para Zulia. Al ser la última jugada del partido, Renny Vega subió a buscar el cabezazo. La pelota tras una serie de rebotes derivó en el zaguero Henry Plazas que trató de definir, la pelota se desvió en Sergio Otálvaro, y tres hombres del equipo venezolano llegaron para definir. Uno de ellos, Vega, a quién Conde le detuvo el intento, pero derivó en los pies de Palmezano que la mandó al fondo de la red.

Cuando los venezolanos salieron corriendo a festejar el gol, se toparon con el asistente chileno levantando su bandera señalando offside. En las protestas terminaron expulsando a Vega y a Albert Zambrano porque incluso llegaron a empujar al árbitro en cuestión, al igual que uno de los miembros del cuerpo técnico de Zulia.

Ni siquiera repuso Nacional por la posición adelantada ya que el juez termino el partido y decretó el empate en tablas. Para los tricolores un punto que sirve, mientras que para el equipo de Maracaibo lo deja casi afuera de la Libertadores, pero con ventaja para la Copa Sudamericana.

Zulia: Renny Vega; Henry Plazas, Hervé Kambou, Edixon Cuevas, Daniel Rivillo; Pedro Cordero, Junior Moreno (69' Sergio Unrein), Cesar Gómez, Luciano Guaycochea (54' Brayan Palmezano); Juan Arango, Yohandry Orozco (78' Albert Zambrano). DT: Daniel Farías. 

Nacional: Esteban Conde; Jorge Fucile, Rafael García, Diego Arismendi, Alfonso Espino; Felipe Carballo (90'+2 Sergio Otálvaro), Santiago Romero, Sebastián Rodríguez, Kevin Ramírez; Sebastián Fernández (85' Tabaré Viudez), Hugo Silveira (69' Rodrigo Aguirre). DT: Martín Lasarte.

Árbitros: Patricio Polic, Marcelo Barraza, José Retamal (Chile)

Expulsados: 90'+1 Arismendi (NAC) y 90'+5 Zambrano y Vega (ZUL)

Amarilla: Fernández, Espino y Romero (NAC) Guaycochea, Kambou y Gómez (ZUL).