Por Diego Sonsol - (@DiegoSonsol)

La historia de esta generación se emparenta con su Director Técnico, Rafael Dudamel, legendario arquero venezolano que comenzó su trabajo en selecciones venezolanas al mando de la Selección Sub 17 en el año 2013, logrando un subcampeonato sudamericano en la categoría. En agosto de 2015, toma el mando de la Sub 20 y comienza a trabajar en la preparación para el Sudamericano 2017 de Ecuador. En 2016, y debido a los malos resultados conseguidos por la Selección mayor, es designado como Director Técnico de ésta, manteniendo a su vez la conducción del Sub 20. El hecho de que Venezuela no tuviera chances reales de acceder al Mundial de Rusia 2018, sumado al conocimiento previo que Dudamel tenía de los jugadores Sub 20, hizo que algunos de estos jóvenes valores ya hayan tenido experiencia a nivel de la mayor, algo que es poco común en jugadores de tan corta edad, pero que es ventajoso teniendo en cuenta el roce que han ganado estos futbolistas.

Sudamericano:

Venezuela clasificó al Hexagonal Final como 3° del Grupo B, tras empatar sus 4 partidos en la zona, incluyendo el debut frente a Uruguay con un 0 a 0. En la fase final, "la vinotinto"; culminó con el tercer puesto, con victorias sobre el local Ecuador y sobre Uruguay (contundente 3 a 0), clasificando por segunda vez en su historia a una Copa del Mundo de la categoría. Yeferson Soteldo fue la mejor figura del equipo, con 3 goles y 2 asistencias en el certamen.

Mundial:

Venezuela fue ubicada por sorteo en el Grupo B, junto a México, Alemania, y Vanuatu. En el debut, derrotó con holgura a los teutones por 2 a 0, con goles de Ronaldo Peña y Sergio Córdova. Luego, se lució con un 7 a 0 sobre Vanuatu, y finalizó ganándole a México 1 a 0 con gol de Córdova. De este modo, culminó su zona con puntaje perfecto, 11 goles a favor y ninguno en contra, mostrándose como uno de los candidatos a llegar lejos en el Mundial.

En Octavos de Final, venció a Japón 1 a 0 en tiempo suplementario, con gol de su capitán Yangel Herrera a los 108´. En Cuartos de Final, tras empatar sin goles en los 90´antes Estados Unidos, los goles de Adalberto Peñaranda y Nahuel Ferraresi en tiempo suplementario le permitieron ganar , finalmente 2 a 1, accediendo a Semifinales donde se medirá ante Uruguay.

Llegan con 14 goles a favor y sólo 1 en contra, imponiéndose sobre sus rivales con un estilo de juego bien definido, con solidez defensiva y desequilibrio en ataque por las bandas que le ha dado gran resultado hasta el momento.

Figuras:

- Wuilker Faríñez (arquero): De baja estatura pero con gran reacción de piernas, ha sido un baluarte para este equipo. Cuenta con experiencia a nivel de selección mayor, ya que participó en la Copa América 2015 y la Copa América Centenario. Es el arquero titular del Caracas F.C. desde hace 2 años, por lo que tiene una vasta experiencia en Primera División.

- Yangel Herrera (volante): Milita actualmente en el New York City de la MLS y es un bastión de esta selección, además de ser el capitán. Es un volante mixto con gran recorrido, orden táctico y buena técnica tanto para asistir como para rematar. Formó parte del plantel venezolano en la Copa América Centenario.

- Adalberto Peñaranda (delantero): Su ficha pertence al Watford inglés, pero fue cedido al Málaga para esta temporada que acaba de finalizar en Europa. Es, sin dudas, la gran estrella de esta generación, y sobre sus hombros recae la presión de ser considerado uno de las futuras figuras del fútbol venezolano. No sólo ha tenido experiencia en la Liga Española, sino que también ha tenido muchos minutos con la mayor de su país por eliminatorias. Es un jugador muy veloz, de buena estatura, a veces imprevisible, y gran definidor. 

- Yeferson Soteldo (delantero): Debutó con sólo 16 años en el Zamora. A fines de 2016 el Huachipato de Chile desembolsó 1,5 millones de dólares para hacerse de sus servicios, en lo que fue la transferencia más cara en la historia del club chileno. Ha sido convocado para la Selección Mayor y es un jugador muy hábil que se posiciona como puntero por cualquiera de las bandas. Es encarador por naturaleza. Su físico liviano y de baja estatura, lo hace ser un futbolista muy ágil y escurridizo, difícil de contener para sus marcadores.

Las claves:

Más allá de las virtudes que tiene Venezuela, una de sus falencias ha sido la pelota quieta, y es allí donde Uruguay podría tener ventajas. Su arquero es petiso y a veces se excede en confianza para salir a buscar centros, mientras que sus zagueros son recios y duros para marcar, pero han mostrado ciertas desconcentraciones que podría usufructuar el equipo de Coito. Será crucial controlar a Soteldo y a Peñaranda, ya que con espacios pueden ser letales. A su vez, la gran virtud que ha mostrado Uruguay en algunos pasajes de este Mundial, es la posesión del balón, algo que deberá acentuar el equipo celeste, para evitar que Venezuela lance ataques rápidos y vertiginosos como es su principal característica.