Será la segunda edición que se juegue durante casi todo el año, con la particularidad de ser la primera bajo este formato de tener un Mundial en el medio, lo que altera el calendario que tuvo el pasado año.

Tras el sorteo, realizado el 20 de diciembre en la sede de la CONMEBOl, este lunes 22 comenzó a disputarse la Copa Libertadores 2018. que cuenta con 47 participantes provenientes de diez países.

Peñarol (campeón), Defensor Sporting (vicecampeón), Nacional (tercero en la Anual) y Wanderers (cuarto en la Anual) son los cuatro representantes del fútbol uruguayo en el máximo certamen continental.

El formato actual indica que los dos primeros del fútbol local ingresan directamente a los grupos, mientras que los últimos dos clasificados tienen que jugar fases previas.

Las fases previas son 3, con la diferencia de que Uruguay 4 (Wanderers) ingresa en la Fase 1, mientras que Uruguay 3 (Nacional) ingresa en la Fase 2.

FASE 1

El primer uruguayo en salir a escena fue Wanderers, que empató 0-0 ante Olimpia en lo que fue el primer partido de la Copa Libertadores 2018. La vuelta de este cruce será el viernes 26 en Asunción a las 20.15.

Los partidos de ida de la Fase 1 se jugaron el lunes 22 de enero, y las vueltas van el viernes 26 de enero

Los demás cruces de la Fase 1 son (a la izquierda el local en la ida):

E2) Macará (ECU) - Dep. Táchira (VEN) // 1-1 en la ida 

E3) Oriente Petrolero (BOL) - Universitario (PER) // 2-0 en la ida

FASE 2

El bohemio, en caso de avanzar jugará con Junior de Barranquilla, primero de local el 1° de febrero y luego en Colombia el 8. 

Nacional arranca en la segunda fase y se medirá ante Chapecoense. Primero será en el Arena Condá de Chapecó el miércoles 31 de enero a las 20.45. El Gran Parque Central verá la revancha el 7 de febrero a la misma hora de la ida. 

Los otros cruces de la Fase 2 son:

C1) E2 - Santa Fe (COL)

C3) E3 - Jorge Wilstermann (BOL)

C4) Carabobo (VEN) - Guaraní (PAR) // De esta llave saldríai el rival de Wandereres en Fase 3 

C6) U. de Concepción (CHI) - Vasco Da Gama (BRA)

C7) Banfield (ARG) - Independiente del Valle (ECU)

C8) Santiago Wanderers (CHI) - Melgar (PER)

FASE 3

Si el tricolor avanza, en Fase 3 se tendrá que medir ante el ganador de la llave Banfield - Independiente del Valle, en Montevideo el 14 de febrero y de visita el 21. 

Cabe recordar que no hay ningún preclasificado a la Fase 3, sino que los cuatro cruces de esta fase se determinan según los clasificados por la Fase 2.

De los cuatro eliminados en la Fase 3, los dos que "mejores" eliminados recalan en la Copa Sudamericana.

LOS GRUPOS

La Fase de Grupos comenzará el 27 de febrero. Cabe recordar que los dos primeros de cada grupo avanzan a los Octavos de Final, mientras que el tercero de cada grupo pasa a jugar Copa Sudamericana.

El sorteo puso a Defensor Sporting en el Grupo 1, junto a Gremio (BRA), Cerro Porteño (PAR) y Monagas (VEN).

El calendario violeta es el siguiente:

27/2 19.15 vs Gremio (local)

13/3 21.30 vs Cerro Porteño (visitante)

17/4 19.15 vs Monagas (local)

25/4 21.45 vs Monagas (visitante)

15/5 19.15 vs Cerro Porteño (local)

23/5 19.15 vs Gremio (visitante). 

El Grupo 2 está compuesto por Atlético Nacional (COL), Bolívar (BOL), Colo-Colo (CHI) y Delfín (ECU).

El Grupo 3 es el de Peñarol. Libertad (PAR), The Strongest (BOL) y Atlético Tucumán (ARG) serán sus rivales en las siguientes fechas:

15/3 19.15 vs The Strongest (visitante)

4/4 19.15 vs Atlético Tucumán (local)

18/4 21.45 vs Libertad (visitante)

26/4 21.30 vs Libertad (local)

2/5 19.15 vs Atlético Tucumán (visitante)

17/5 19.15 vs The Strongest (local). 

El Grupo 4 lo forman River Plate (ARG), Emelec (ECU), Flamengo (BRA) y el G1 de la Fase 3 (Macará/Táchira/Santa Fe/Santiago Wanderers/Melgar).

El Grupo 5 tendrá a Cruzeiro (BRA), Racing (ARG), Universidad de Chile y al G3 de la Fase 3 (Petrolero/Universitario/Wilstermann/U. de Concepción/Vasco Da Gama).

El Grupo 6 está compuesto por Santos (BRA), Estudiantes (ARG), Real Garcilaso (PER) y el G2. Sería el grupo de Nacional si logra acceder a esta instancia. De lo contrario, Chapecoense, Banfield o Independiente del Valle completarán el grupo.

El Grupo 7 cuenta con Corinthians (BRA), Independiente (ARG), Millonarios (COL) y Deportivo Lara (VEN).

En el Grupo 8 competirán Boca Juniors (ARG), Palmeiras (BRA), Alianza Lima (PER) y el G4. Sería el grupo de Wanderers si logra acceder a esta instancia. De lo contrario, Olimpia, Junior de Barranquilla, Carabobo o Guaraní completarán el grupo.

FASES FINALES

Finalizada la Fase de Grupos, los ocho primeros van al Bombo 1 y los ocho segundos van al Bombo 2. Sorteo mediante, se conocerán los cruces de Octavos de Final y cómo quedará el cuadro hasta la definición.

De todas formas, los clasificados deberán esperar más de dos meses para volver a jugar, ya que entre los grupos y los Octavos de Final se parará la competencia por el Mundial de Rusia 2018.

En consecuencia, los Octavos de Final están previstos para arrancar en la semana del lunes 6 de agosto y que los partidos de ida se jueguen todos en esa semana. Las vueltas de esta instancia serán en la semana que comienza el lunes 20 de agosto.

Los partidos de ida de los Cuartos de Final serán en la semana que comienza el lunes 17 de setiembre, mientras que las vueltas ocuparán la semana que arranca el 1° de octubre.

Las semifinales (idas y vueltas) se jugarán en semanas corridas, entre las semanas que comienzan el 22 de octubre y el 29 de octubre.

La final tendrá su ida el 7 de noviembre y la vuelta el 28 de noviembre.