Las semifinales en la Conferencia Oeste empezaron con los Warriors de Golden State haciendo su defensa del título ante los Pelicans de Nueva Orleans, la gran revelación de la primera ronda, y los actuales campeones dieron toda una exhibición con su ofensiva arrolladora.

Mientras que antes, en el TD Garden de Boston, los Celtics imponían el factor campo y vencían a los Bucks de Milwaukee en el séptimo y decisivo partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Este para llegar a las semifinales que van a disputar contra los Sixers de Filadelfia a partir del próximo lunes.

Kevin Durant sumó 26 puntos y 13 rebotes para los Warriors, que se impusieron por 123-101 a los Pelicans y establecieron un récord de equipo con 13 triunfos consecutivos en partidos de playoffs disputados en su campo del Oracle Arena.

Los Warriors, que tienen la ventaja de campo, la mantuvieron al ponerse con 1-0 en la serie que van a disputar al mejor de siete. El segundo partido se jugará en el mismo escenario el próximo martes.

Junto a Durant, el ala-pívot Draymond Green también fue decisivo al conseguir un triple-doble de 16 puntos, 15 rebotes y 11 asistencias.

La inspiración encestadora de Durant y el poder físico de Green fueron decisivos en el juego de los Warriors, que defienden el título de campeones de la NBA, y que jugaron un segundo cuarto de ensueño al anotar 41 puntos por 21 de los Pelicans, que nunca tuvieron capacidad de reacción ante el vendaval de buen juego del equipo de Golden State.

La ausencia del base Stephen Curry, que ya está listo para volver en cualquier momento durante la serie, no fue impedimento para el ataque arrollador de los Warriors, cuyo entrenador, Steve Kerr, confirmó el regreso inminente de Curry.

El escolta Klay Thompson aportó 27 puntos -máximo encestador del equipo- con 4 de 9 triples, además de capturar seis rebotes.

El ala-pívot Anthony Davis consiguió 21 puntos, incluidos 10 en el primer cuarto, y 10 rebotes, pero luego ya no tuvo facilidad para hacer los tiros a canasta y falló 11 de 20.

La aportación de Davis estuvo muy lejos de los promedios de 33 puntos, 12 rebotes y 2,8 tapones que había logrado en la eliminatoria de la primera ronda ante los Trail Blazers de Portland a los que barrieron por 4-0.

El base Jrue Holiday, otro jugador clave en el ataque de los Pelicans, esta vez acabó el partido con 11 puntos tras fallar 10 de 14 tiros de campo.

El pívot dominicano Al Horford y el base Terry Rozier aportaron 26 puntos cada uno y los Celtics vencieron 112-96 a los Bucks en el séptimo y decisivo partido de la eliminatoria de la Conferencia Este que ganaron por 4-3 al mejor de siete.

Ahora los Celtics tendrán, a partir del lunes, que enfrentarse a los Sixers, y el primer partido de semifinales que el equipo de Boston va a disputar por segunda temporada consecutiva se jugará en su campo del TD Garden.

Rozier, que estableció su mejor marca como profesional, se convirtió en el factor sorpresa que hizo olvidar al base Kyrie Irving, baja desde el final de la temporada regular con una lesión de rodilla que le obligó a pasar por el quirófano.

El base titular de los Celtics anotó 10 de 16 tiros de campo, con 5 de 8 intentos de triples, y 1 de 3 desde la línea de personal, además de repartir nueve asistencias y capturar seis rebotes.

Mientras que Horford, que jugó 33 minutos, también brilló en la ofensiva de los Celtics al anotar 13 de 17 tiros de campo, ademar de capturar ocho rebotes.

Los Bucks tuvieron de nuevo al alero Khris Middleton como el líder del ataque al conseguir 32 puntos. El base Eric Bledsoe llegó a los 23 tantos y el alero griego Giannis Antetokounmpo logró 22 puntos y nueve rebotes que esta vez no salvaron a su equipo de la derrota y la eliminación. EFE