Panorama complicado
El básquetbol del Continente Americano podría perder una plaza en los Juegos Olímpicos de Beijing. El traspié de Argentina y EE.UU. en el Mundial de Japón ha sido una fuerte señal. La pobre actuación de Puerto Rico, Venezuela, Brasil y Panamá encendió las alarmas.
Doce selecciones estarán compitiendo en Beijing. China y el Campeón del Mundial 2006 serán dos de ellas. Otras siete saldrán de los torneos regionales.
Los dos primeros de los torneos preolímpicos de Europa y América lograrán sus pasajes directos. Este privilegio está reservado también a los ganadores de los torneos continentales de África, Asia y Oceanía.
A estar por los resultados de este último mundial, ellos podrían ser el perdedor de la final del Mundial 2006 [España o Grecia], el ganador de la final por el 5º puesto [Turquía o Francia], Argentina, Estados Unidos, Angola, Japón y Australia.
Quedarán tres plazas por completar. Ellas estarán en juego en un Preolímpico Mundial [la novedad] donde participarán 12 selecciones, que saldrán de los preolímpicos continentales.
Europa tiene reservado cuatro lugares en esta competencia, América tres, dos lugares serán para el África y el Asia, y Oceanía completará el restante cupo.
Si aceptamos que existe una linealidad sobre la base de los resultados producidos en el Mundial, en este torneo podrían estar: el perdedor de Turquía y Francia, Alemania, Lituania, Italia o Serbia, Brasil, Puerto Rico, Venezuela, Nigeria, Senegal, Líbano, Qatar y Nueva Zelanda.
La paupérrima actuación en este Mundial de: Brasil (sólo derrotó a Qatar), de Venezuela (sólo venció a Nigeria) y Panamá (perdió contra todos sus rivales) alienta muy pocas esperanzas.
Puerto Rico podría estar en condiciones de pelear una de esas tres plazas ante rivales europeos. Los boricuas cayeron ajustadamente ante Estados Unidos, Italia y Eslovenia. Sólo vencieron a los chinos y a Senegal.
Si Argentina o Estados Unidos se hubieran consagrado en el Mundial 2006, la tercera plaza en los Juegos Olímpicos habría estado asegurada.
Para Atenas 2004, América tuvo aseguradas 3 plazas, a través de su preolímpico: Argentina (luego, medalla de oro), Estados Unidos (a posteriori, medalla de bronce) y Puerto Rico (6º).
En síntesis, ahora tendrá dos lugares. Y si los argentinos y norteamericanos, se aseguran el 1-2 del preolímpico americano, veo bastante cuesta arriba la conquista de un tercer lugar, con el nuevo sistema de disputa.
Para ir profundizando el análisis, estos fueron los resultados de los JJ.OO de Atenas 2004 y el Preolímpico 2004, con sede en Puerto Rico.
ATENAS 2004: Argentina, Italia, EE.UU, Lituania, Grecia, Puerto Rico, España, China, Australia, Nueva Zelanda, Serbia & Montenegro y Angola.
PUERTO RICO 2003: EE.UU, Argentina, Puerto Rico, Canadá, Venezuela, México, Brasil, República Dominicana, Uruguay e Islas Vírgenes Norteamericanas.
Nota: las fotos fueron editadas de los originales publicados en el Portal de FIBA.