Entre domingo y lunes se disputaron los dos de los cuatro cuartos de final. El Campeón del África –Al Ahly de Egipto, superó por 2-0 a Auckland City FC de Nueva Zelanda; y América de México superó por 2-0 a Jeonbuk Hyundai Motors de Sudcorea y campeón asiático.

Internacional de Porto Alegre y Barcelona de España pasaron directamente a las semifinales de este Mundial organizado por la FIFA y la Toyota Motors Corporation; quien aporta los 15 millones de dólares en premios destinados a los seis participantes.

Al Ahly, base de la selección egipcia y dirigido por el portugués Manuel José, es el único equipo que ha estado presente en las dos ediciones organizadas bajo este nuevo formato. Su partido ante los neocelandeses fue seguido por cerca de 30 mil espectadores. El encuentro fue arbitrado por el saudí Khalil Al Ghamdi, asistido por el emiratí Eisa Ghuloum, el sirio Hamdi Al Kadri y el guatemalteco Carlos Batres; y se jugó en la ciudad de Toyota.

En el Estadio Nacional de Tokio y ante algo más de 34 mil espectadores, América de México se impuso con ciertas dificultades al Jeonbuk Motors. Ricardo Rojas marcó el único gol del encuentro cuando faltaban 11 minutos para el final. La brega fue dirigida por el sudafricano Jerome Damon, asistido por su compatriota Enock Molefe, el burundés Céléstin Ntagungira y el malasio Subkhiddin Mohd Salleh.

Con estos resultados, los ganadores clasificaron a las semifinales y los perdedores, pasaron directamente a disputar la final por el quinto puesto.

El miércoles, en el Estadio Nacional de Tokio y ante 34 mil espectadores, Internacional superó por 2-1 a Al Ahly, en un choque parejo y que mantuvo su interés hasta el final. En filas del equipo "gaúyo" debutaron varios juveniles. Uno de ellos, Alexandre Pato (17 años) abrió el marcador a los 23 minutos. Empató para los africanos, el angolano Flavio a los 54 y otro juvenil, Luiz Adriano (19 años) anotó a los 72 minutos, para los brasileños.

Arbitró el malasio Subkhiddin Mohd Salleh, asistido por el sirio Hamdi Al Kadri, el emiratí Eisa Ghuloum y el saudí Khalil Al Ghamdi. Los sudamericanos jugarán la final mientras que los egipcios lo harán por el tercer puesto del Mundial.

A partir de las ocho y veinte de la mañana del jueves, FOX SPORTS traerá en vivo las imágenes de la segunda semifinal que se jugará entre el Barcelona de Frank Rikjaard y el América de José Luis Tena. La sede de esta semifinal será el Estadio Internacional de Yokohama, donde los organizadores esperan alcanzar una asistencia superior a los 45 mil espectadores.

El viernes se jugará la final por el quinto puesto entre los representantes de Asia y Oceanía; mientras que las otras dos finales, irán el domingo por la mañana de nuestro país. Todos los encuentros podrán ser vistos a través de la señal de FOX SPORTS LATINAMERICA.

Francisco [Paco] Fernández

Nota: las fotos fueron editados de los originales publicados en los portales del Club América y del Barcelona.