Nacional se quedó en las puertas de las semifinales de la Copa Libertadores, tras empatar 2 a 2 con el Cúcuta Deportivo, que -merecidamente- se metió entre los cuatro mejores del continente en su primera participación en el citado torneo.

Si bien los dirigidos por Carreño picaron al frente a los 11 minutos gracias a un fortuito gol de Castro, nunca alcanzaron un buen nivel de juego ante un rival que manejó el trámite con una tranquilidad basada en su fortaleza defensiva.

Promediando el primer tiempo llegó el empate colombiano de tiro libre. El impacto terminó de desbalancear al equipo tricolor, que si bien nunca exhibió gran tranquilidad, a partir de ese momento se convirtió en manojo de nervios, con centros anunciados como su única arma ofensiva.

En el complemento, y de la mano del ingreso de Martínez, Nacional se lanzó con más intenciones que ideas sobre el arco rival en busca de un segundo gol que llegaría a solo 5 minutos del final, cabezazo de Vera mediante. Antes, el descontrol se apoderó de los locales, derivando en una nueva expulsión de su capitán Jaume.

En los descuentos, Cúcuta sepultó cualquier apelación milagrosa con el gol del empate de Pajoy, que dejó a su equipo en las semifinales, y a Nacional pensando en la Liguilla.

COPA LIBERTADORES DE AMÉRICA

CUARTOS DE FINAL (PARTIDO DE VUELTA)

NACIONAL 2:2 CUCUTA (GLOBAL 2-4)

Cancha: Gran Parque Central. Árbitros: Sergio Pezzotta, Ricardo Casas y Juan Rebollo (Argentina).

NACIONAL: Fernando Muslera; Pablo Alvarez, Diego Jaume, Diego Godín, Agustín Viana; Marcelo Sosa, Mathías Cardaccio (45' Jorge Martínez), Javier Delgado; Gonzalo Castro (63' Carlos Juárez), Andrés Márquez (51' Pablo Caballero) y Diego Vera. Director técnico: Daniel Carreño. Suplentes: Alexis Viera, Adrián Romero, Marco Vanzini y Martín Cauteruccio.

CÚCUTA: Róbinson Zapata; Ruben Darío Bustos, Julián Hurtado, Walter Moreno, Elvis González; Dúmar Rueda, Alex del Castillo, Charles Castro (87' Braynner García); Macnelly Torres (73' David Córdoba), Blás Pérez y Juan Manuel Martínez (69' Lionard Pajoy). Director técnico: José Luis Bernal. Suplentes: Leandro Castellanos, Joe Ragua, Nelson Flores, César Vázquez.

Goles: 11' Gonzalo Castro (N), 21' Ruben Darío Bustos (C), 84' Diego Vera (N), 90' Lionard Pajoy (C).

Expulsado: 56' Diego Jaume (N).