(Emitido a las 8.24)

EMILIANO COTELO:
¿Qué estás haciendo allí, Andrés?

ANDRÉS GIL:
Estoy en el puerto de Amberes, uno de los principales de Europa, en este primer día de estadía en Bélgica. Fui invitado por Katoen Natie. La recorrida empezó por esta ciudad capital de la provincia de Amberes, una de las 10 provincias en que está subdividida Bélgica. Un país de dimensiones impresionantemente reducidas. Son apenas 30.000 kilómetros cuadrados (dos veces Tacuarembó) pero con la friolera de 10,5 millones de habitantes; una de las densidades de población más altas de Europa. Bélgica limita con cuatro países: Francia, Holanda, Luxemburgo y Alemania. Es una monarquía parlamentaria, hay un rey, pero los verdaderos poderes administrativos están en manos del primer ministro.

Pero mejor no hablar del tema político porque por estos días la situación en Bélgica no es nada sencilla. Tiene mucho que ver con la estructura del país, que siempre ha estado dividido cultural y lingüísticamente, partido en dos. Un 60% de la población vive en la mitad norte, donde estoy ahora, en la región de Flandes, habla neerlandés u holandés. Un 38% de la población vive al sur, en la región de Valonia, habla francés y una minoría de 2% habla alemán. Esta división, que es lingüística y cultural, crea cierta crisis de identidad. Incluso se ha hablado mucho de separatismo y llega a tal extremo que hace medio año que el país está intentando encontrar la clave para formar gobierno después de un resultado electoral algo complejo.

EC - Tú estás en Bélgica en un grupo de periodistas invitados por Katoen Natie. ¿Cuál es el objetivo de la recorrida?

AG - El objetivo es recorrer las distintas instalaciones de esta empresa belga. En Amberes arrancamos hoy recorriendo las instalaciones en el puerto sobre el río Schelden, a unos 100 kilómetros del mar del Norte. Hay unas obras impresionantes de ampliación de la superficie de agua con la fabricación de estuarios. Está a 100 kilómetros de la gran cancha del comercio internacional en esta zona del mundo que es el mar del Norte.

EC - Katoen Natie es la empresa que lidera la Terminal Cuenca del Plata, que es la operadora de la playa de contenedores del Puerto de Montevideo.

AG - Katoen Natie es una empresa belga especializada en logística, líder en el mundo en algunos rubros de logística, por ejemplo en la petroquímica. Acabamos de recorrer una instalación de distribución de polietileno interesantísima. La empresa tiene presencia en 22 países, con 115 terminales portuarias y plataformas logísticas. Uno de esos países es Uruguay, donde está presente desde 1996 y hoy es propietaria del 80% del paquete accionario de Terminal Cuenca del Plata. El otro 20% es propiedad de la Administración Nacional de Puertos. Terminal Cuenca del Plata mueve el 65% de la carga de los 350.000 contenedores que transitan por el Puerto de Montevideo cada año. Aquí en Amberes es uno de los principales operadores. Por ejemplo, algunas empresas bastante reconocidas en el mundo, como General Motors y Opel, tienen su planta de ensamblaje y distribución para todo el continente instalada aquí. También la empresa Quiksilver, una marca de ropa muy conocida, tiene su centro logístico y de distribución en el puerto de Amberes y es cliente de Katoen Natie.

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Edición: María Eugenia Martínez