(Emitido a las 9.12)

JOSÉ IRAZÁBAL:
Luego de varios años de discusiones, tras un trámite no exento de debates, la Intendencia Municipal de Montevideo (IMM) puso a la venta los pliegos para la licitación pública internacional de la concesión del Hotel Casino Carrasco por 30 años.

Fue necesario aprobar un proyecto de ley cuyo trámite parlamentario culminó en la Cámara de Diputados el pasado 12 de diciembre. En esta cámara el proyecto fue votado únicamente por legisladores del Frente Amplio (FA). Desde el Partido Nacional (PN) se argumentó que el proceso carecía de transparencia y por eso votó en contra. Además, durante el trámite parlamentario se registraron algunos incidentes entre el gremio de funcionarios y legisladores oficialistas.

De acuerdo con la información que maneja la IMM, varias empresas extranjeras ya han manifestado su interés en esta licitación. La idea de las autoridades comunales es, a partir de esta licitación del Hotel Casino Carrasco, conformar un centro turístico de alto nivel, apuntando a consumidores con un perfil económico alto y que compita con los instalados en el este del país, en particular con el Hotel Conrad de Punta del Este.

Para conocer más detalles de la licitación que va a definir el destino de este histórico hotel, vamos a conversar con el director del Departamento de Desarrollo Económico e Integración Regional de la IMM, Luis Polakof.

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LUIS POLAKOF:
Una aclaración: aún no se han puesto a la venta los pliegos de la licitación. Será en los próximos días, en el correr de esta semana.

JI - Se había anunciado que iba a ser en estas horas.

LP - Sí, pero aún no están. No que yo sepa, porque esto depende del departamento que se ocupa de las licitaciones.

JI - ¿Cuál es el objetivo central de esta licitación pública internacional para la concesión no solo del hotel sino también de la propia sala del casino?

LP - Básicamente es un proyecto destinado, dentro del objetivo que tienen tanto el gobierno nacional como el gobierno municipal, a generar nuevos puestos de trabajo en un área muy importante para la economía del país como es el turismo. El gobierno de Montevideo, específicamente el intendente Ehrlich, ha definido con claridad que la oferta de juegos para Montevideo es completa, que no queremos más casinos, pero que continúen existiendo estos dos casinos municipales, el del Parque Hotel y el del Hotel Casino Carrasco, que funcionaría como una concesión con gestión privada tanto de la sala de juegos como del hotel.

JI - En manos de la Intendencia solo quedaría el manejo del casino del Parque Hotel...

LP – No. Los dos siguen en manos de la Intendencia. Es importante que esto quede claro. Uno funciona directamente con funcionarios municipales.

JI - Eso es lo que quería decir, en este otro caso la gestión va a ser privada, no de la Intendencia.

LP - La gestión vinculada con la atención del cliente, pero va a haber una estricta participación de funcionarios municipales en los controles pertinentes del futuro casino. Cuando se dice que va a competir con el Conrad se está reduciendo el mercado objeto de este proyecto, que es mucho más amplio en la medida que no existen en la región hoteles casino con una concepción mediterránea. Hay hoteles casino con un concepto tipo Las Vegas, que tiene diferencias sustanciales con los mediterráneos, que están destinados a un público de alto nivel adquisitivo, casi exclusivo.

JI - ¿Qué aspectos van a otorgar más puntaje a los proyectos que se presenten al llamado?

LP - En una primera etapa, muy importante, la Corporación Nacional para el Desarrollo (CND) realizará un estudio económico-financiero de los oferentes que será base para la toma de decisiones de la comisión que va a evaluar los proyectos. Este acuerdo, que se firmó por iniciativa de la IMM, es excluyente ante cualquier otro planteo. La CND y la Intendencia tendrán el apoyo de técnicos especializados en el combate al lavado de activos tanto del Banco Central como de los otros organismos nacionales a los que se ha solicitado colaboración. Entonces, en la primera etapa hay un primer sobre que es excluyente si las autoridades vinculadas con el área que mencionamos consideran que no debe participar.

JI - Allí se haría una investigación del origen de la inversión.

LP - Exactamente, del origen y la viabilidad de la inversión, en función de las características de las empresas que se presenten. Cumplida esa etapa, los criterios de evaluación son los siguientes: la propuesta arquitectónica 40 puntos en 100 –eso es una muestra rotunda de la importancia que la Intendencia le da al rescate de un edificio que constituye parte del patrimonio cultural de la ciudad–; el canon 40 puntos y el plan de negocios 20 puntos. Consideramos que esta licitación está muy bien balanceada en función de los intereses del país y de los vecinos de Montevideo y tenemos confianza en que vamos a tener la participación de los principales exponentes del mundo del negocio de hoteles casino de alto lujo.

JI - ¿Cuánto hace que está cerrado el hotel? ¿En qué condiciones está?

LP - Hace varios años que está cerrado, pero estamos seguros de que un hotel de esa belleza va a tener una rápida recuperación. Lo hemos visto en ciudades del mundo. De repente un hotel moderno no tiene la misma atracción que estos hoteles con historia, que además tienen un valor arquitectónico destacado por todos, incluso por arquitectos de fama mundial que han venido a verlo.

Nos encontramos ante una oportunidad importantísima para desarrollar el turismo. Hace unos días, buscaba una habitación para un funcionario del gobierno español que llegaba a nuestro país y los hoteles de categoría estaban prácticamente todos llenos. Quiere decir que hay una demanda insatisfecha de habitaciones de categoría. Entonces, la realidad que nos va a dar este hotel casino nos va a permitir crear nuevos hoteles para cubrir una demanda creciente en un Montevideo en el cual el turismo puede ser y ya es una realidad muy importante. Montevideo como capital administrativa del Mercosur. Hoy se reúne el Parlamento del Mercosur. En el futuro queremos que haya un Parlamento del Mercosur permanente en Montevideo, queremos que Montevideo sea la capital logística de servicios y también turística. Montevideo tiene cualidades importantísimas. Es la única capital del mundo con playas certificadas. Hoy tenemos cinco playas certificadas, lo que muestra el esfuerzo que está haciendo el conjunto de la ciudad, los ciudadanos y los funcionarios municipales, para lograr una ciudad disfrutable y con condiciones ambientales que permitan, además del turismo, la mejor calidad de vida para todos los habitantes.

FERNANDO ROSENBLATT:
Usted mencionaba los aspectos más importantes para la evaluación de los proyectos. ¿Cómo estará integrada la comisión evaluadora? Esto era algo que preocupaba a la oposición.

LP - Va a estar integrada por los técnicos más destacados que existan en la materia en el país, independientemente de banderías políticas. En estos temas técnicos hay que buscar tanto en las instituciones como entre los técnicos que puedan dar mayor solvencia, seguridad y transparencia. En ese sentido, el gobierno de Montevideo ha dado a todo el mundo las mayores garantías, tanto es así que en general no hemos recibido críticas sobre el pliego, e incluso en la comisión del Senado el proyecto fue votado por unanimidad, aunque después cuando llegó a la cámara, por razones políticas, sectores de la oposición votaron en contra.

FR - ¿A qué tipo de técnicos se refiere?

LP - No es el área en la que yo pueda decir. No tengo experiencia. Hemos trabajado en la Comisión de Inversiones sobre lo que queremos, pero van a ser contadores, economistas, abogados, escribanos...

JI - ¿Quién los va a nombrar?

LP - La capacidad de nombrar corresponde al intendente municipal de Montevideo, va a tener una transparencia importante. Cuando un proceso ha tenido las idas y vueltas que ha tenido este proceso se han seguido todos los pasos para evitar los errores que se cometieron anteriormente. Si alguien no aprende de sus errores el futuro es muy difícil. En ese sentido se ha trabajado con mucho esfuerzo, con mucha dedicación y con aportes de muchísima gente. Porque también hemos recibido aportes de la oposición en la Junta Departamental. Se han dado muestras de transparencia. Eso es algo que han destacado inversores de muchísimos países que han venido a Uruguay. Pero no solo en este aspecto. Porque así como uno recibe inversores para un hotel casino, recibe inversores para el desarrollo de industrias, para el desarrollo de servicios. Esta semana nos llamaron de Estados Unidos por una propuesta de una industria química que se quiere instalar en Uruguay, de España por una industria vinculada con el área de servicios, con la identificación mediante medios electrónicos. Uruguay es un país muy atractivo, y es más atractivo como capital del Mercosur, por lo que va a significar el gran desarrollo del puerto, por lo que va a ser el puerto pesquero y en el medio de ese puerto pesquero un precioso paseo con recuperación de la bahía en la zona de Bella Vista y Capurro, por el aeropuerto de Montevideo, que se va a transformar en un hub regional. Tenemos todas las condiciones para aprovechar en beneficio del conjunto de ciudadanos de Uruguay y en función de un objetivo que se ha planteado este gobierno, que es lograr que la situación de la migración, que hoy es negativa, pase a ser positiva. Tenemos que pensar que es posible un Uruguay de esperanza, que no se nos vayan los uruguayos y no solo que vuelvan los uruguayos sino que venga gente de otros países a compartir el destino de todos nosotros.

FR - Usted hablaba de evitar repetir errores del pasado. Hace algunas semanas dijo que se plantea un casino municipal con gestión privada y con controles estrictos del municipio y del gobierno. Desde la oposición se cuestiona la capacidad de la IMM para generar una comisión de seguimiento que pueda controlar al adjudicatario. Escuchemos lo que decía a la producción de En Perspectiva la edila Cristina Ferro.

(Audio Cristina Ferro.)

"Se propone una comisión de seguimiento para el adjudicatario de esa licitación. Si va a hacer un seguimiento similar al que se está haciendo actualmente en la propia Intendencia de la tarea de los casinos, tan desastroso como hasta ahora... Porque los casinos siguen dando pérdida y además tienen una cantidad de problemas, implicancias, mal manejo, la propia Intendencia ha tenido que hacer denuncias penales por desfalco o robos que se han sucedido en los casinos, con una falta de control total y con pésima gestión."

(Fin.)

JI - La definición de Ferro no es nada alentadora.

LP - Cuando decimos que se han cometido errores no quiere decir que no se puedan solucionar.

FR - ¿Se ha avanzado en los mecanismos de control?

LP - No hay país que se construya si no aprende de los errores. Estamos aprendiendo de los errores. Nos ha servido muchas veces cuando alguna persona, algún técnico nos ha dado indicaciones para corregirlos. El tema básico es cuando se encara un tema simplemente como oposición. Todos los uruguayos tienen que tener claro, no solo los políticos, que estamos embarcados en un proyecto global, un proyecto de país que se levanta entre todos, no se levanta con que uno diga "se equivocaron". Claro que nos equivocamos. Se equivoca mucha gente, puede haber errores y aspectos para mejorar. Este gobierno nacional, el gobierno municipal y específicamente el doctor Ehrlich y nosotros somos gente abierta a escuchar las inquietudes, a escuchar ideas y a mejorar. Es claro que no se equivoca quien no hace nada y nosotros estamos para hacer. El gobierno uruguayo quiere un país productivo y es imprescindible el aporte de todos para llevar adelante un proyecto de país, el aporte de todos los sectores, sin los cuales no podemos simplemente decir "se hizo mal esto". Hay que dar soluciones, mi padre siempre decía: "No me digas lo que pasa, sino cómo lo solucionamos". Nosotros les pedimos a todos buscar soluciones. Hemos encontrado temas para corregir. Se están corrigiendo y en ese sentido esta licitación tiene las mayores seguridades. Recoge las experiencias, no solo de aquí, sino que a través de las comunicaciones y de cursos que se han hecho hemos aprendido de otros para lograr mejores resultados. Sobre todo un sistema de control informático. Cualquiera que lea la licitación se va a dar cuenta de que es importantísimo. Hay temas a corregir y se están corrigiendo en todas las áreas de la administración.

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JI - ¿Qué plazos se plantea la IMM para cerrar esta licitación y comenzar a trabajar en la refacción y recuperación del Hotel Casino Carrasco?

LP - Es una licitación pública internacional. Tiene ciertas normativas. Cuando se pongan a la venta los pliegos habrá 120 días para la presentación de las propuestas y a partir de ese momento se calcula que la obra va a llevar entre un año y medio y dos años.

JI - Usted comentaba que ya hay algunos interesados que se van a presentar. ¿Qué pistas tienen?

LP - Han venido interesados de distintos países del mundo, tanto de Europa como de América, de Estados Unidos, de Argentina, de Brasil, de España, de Portugal, de Francia, de Grecia. Tenemos la expectativa de que participen muchos oferentes, la comisión va analizar las licitaciones y va a tomar la decisión que todos aspiramos.

JI - ¿Cabe la posibilidad de que haya algún miembro político en esa comisión de contralor? Estoy pensando en los planteos que ha hecho la oposición.

LP - Sinceramente no sabría decirle. No tengo experiencia en el tema de armar licitaciones. Pero no tengo dudas de que el objetivo que se ha planteado el intendente es que sea de la mayor transparencia posible y que los técnicos que participen sean los que, por su capacidad, den las mayores garantías para toda la población. Además quiero insistir en que esta es una Intendencia abierta a las iniciativas, a escuchar sugerencias y a construir un Montevideo entre todos. Hoy decimos Montevideo de todos, Montevideo se construye con el trabajo, con las sugerencias de los vecinos, de los funcionarios municipales.  No sólo de los que estamos en la gestión de gobierno o el partido político que apoya esta gestión de gobierno, sino también con la colaboración de los partidos de la oposición.

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Edición: María Eugenia Martínez