(emitido a las 8.49 Hs.)

JUAN ANDRÉS ELHORDOY:
¿Es política? ¿Es una decisión empresarial? ¿Qué tiene que ver el juicio que Philip Morris le entabló al Estado por sus medidas antitabaco? ¿Qué tiene que ver eso con la decisión que adoptó la empresa el viernes de irse del país?

El Gobierno ve el cierre de la fábrica de Philip Morris como una reacción a la política antitabaco llevada a cabo por el Ejecutivo, según dijo el director nacional de Trabajo, Luis Romero.

Por otra parte, el sindicato del tabaco resolvió ocupar la fábrica a efectos de defender a los 46 trabajadores de la planta industrial que quedaron sin empleo, resolución de la que se enteraron el mismo viernes.

Mario de Castro es vicepresidente del sindicato del tabaco. ¿La decisión los agarró por sorpresa? ¿Cómo fue que se enteraron?

MARIO DE CASTRO:
A las dos menos cinco, la página web de El Observador levantó un comunicado de Philip Morris que anunciaba que la empresa cerraba sus actividades en Uruguay para trasladar su producción desde Argentina.

JAE – ¿Habían tenido algún indicio de que esto podía ocurrir?

MDC – Ninguno. Hace seis meses se firmó el Consejo de Salario y ni nosotros ni el Ministerio de Trabajo –en esa oportunidad nos acompañó Luis Romero– tuvimos ningún indicio.

JAE – Entonces, ¿qué va a pasar ahora? Los 46 trabajadores fueron despedidos.

MDC – Hay que aclarar una cosa, Philip Morris no se va del Uruguay. Philip Morris despidió a 46 obreros de la planta industrial, el resto es personal administrativo, desde el jefe de planta para abajo. Pero repito, Philip Morris no se retira del Uruguay.

JAE – Claro, va a seguir vendiendo los productos pero en este caso fabricados en la República Argentina.

MDC – Van a venir de Argentina a menos costo de producción, porque nuestros salarios son más altos que los argentinos. Van a vender más barato y va a entrar mucha más cantidad de cigarrillos. Hoy en el mercado hay Marlboro a 50 pesos, eso lo sabemos nosotros y lo sabe el Gobierno. Ellos alegan que son las medidas de la ley antitabaco, el contrabando o las cargas impositivas, pero nosotros sabemos que el Marlboro hecho en Argentina está en el mercado uruguayo y se está vendiendo a 50 pesos.

JAE - ¿Y por qué ocurre eso? En definitiva, los impuestos internos son exactamente iguales para los producidos acá y los producidos allá.

MDC – Claro.

JAE - ¿Entonces?

MDC – Hay que retrotraerse a lo que BAT (British American Tobacco) hizo en el año 96. Acá había un doble IMESI, los cigarrillos que venían de afuera pagaban el doble de impuesto de lo que pagaban los que se fabricaban en Uruguay. En ese tiempo, gobierno de Jorge Batlle, el doble IMESI desapareció, se cambió por otro y hoy tenemos esto. En ese momento BAT puso una planta fantasma en Uruguay, cuando se quebró el doble IMESI la levantó y trajo los cigarrillos de Argentina y de Brasil...

JAE - ...O sea que ustedes, como sindicato del tabaco, entienden que la producción aquí va a verse disminuida porque queda Monte Paz y...

MDC – Va a aumentar la presencia, la importación de Marlboro.

JAE – Por último, ¿qué es lo que está pidiendo el sindicato del tabaco para estos 46 trabajadores?

MDC – El sindicato del tabaco en este momento está ocupando, está esperando que la delegación argentina que vino a cerrar esta planta se presente en la forma que tiene que ser, respetando el convenio que tenemos, respetando los ámbitos de discusión que tenemos en la Cámara del Tabaco, y así podamos solucionar este diferendo. Mientras tanto, se está ocupando y estamos alerta. La única declaración que vamos a hacer es que la población y los demás actores sepan que acá los únicos que pierden son los trabajadores; la multinacional gana y los trabajadores pierden. Y por ahí puede ganar otra parte que en este momento nosotros...

JAE - ...Los fumadores pueden ganar, porque por lo que dice usted van a llegar cigarrillos a menor precio.

MDC – No, no hablamos de los fumadores. En esto hay que saber quién puede ganar también.

JAE – ¿A qué se refiere?

MDC – Y claro, la Philip Morris va a traer su producción de Argentina. Para entrar acá tiene que pagar los impuestos, y si va a entrar más cantidad de Marlboro y a precio más barato, ¿quién puede ganar? No estamos hablando de los fumadores y no estamos hablando de las medidas antitabaco, nosotros estamos completamente de acuerdo con las medidas que se tomaron.

JAE – Pero no me queda claro a quién se refiere. ¿Quién puede ganar? ¿La empresa que importa? ¿Los que venden?

MDC – ¿Quién cobra los impuestos?

JAE – El Estado.

MDC – Y bueno...

JAE – Usted dice que también hay un beneficio para el Estado porque va a aumentar qué, ¿la recaudación?

MDC – La recaudación sigue. En el convenio marco que se firmó, en el último artículo, el 17, dice que "se da apoyo a las actividades alternativas económicamente viables. Las partes de cooperación entre sí, con las organizaciones intergubernamentales internacionales y regionales competentes, promoverán según proceda alternativas económicamente viables para los trabajadores, los cultivadores y eventualmente los pequeños vendedores de tabaco". Pero no dice de dónde va a salir esa plata.

También hay competencia desleal y quiebre del mercado.

JAE – ¿Por el contrabando? ¿A qué se refiere?

MDC – Competencia desleal y quiebre del mercado, ¿a qué es lo que me estoy refiriendo?

JAE - Hay una denuncia de Monte Paz, la empresa en la que usted trabaja...

MDC - ...No, Monte Paz no hizo ninguna denuncia...

JAE – Defensa de la Competencia está investigando este hecho. ¿A eso se refiere? Digo para entender exactamente lo que dice, porque no queda claro.

MDC – Ustedes son periodistas y esto lo investigaron. Si está la denuncia hecha desde Ginebra hacia Uruguay y esta empresa levanta la planta industrial acá, deja trabajadores en la calle. Y va a traer su producción desde Argentina a costos de producción más baratos y a precios más baratos. Eso es competencia desleal, quiebre del mercado, con la industria nacional.


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