(Emitido a las 07.37)

EMILIANO COTELO:
Después de 20 meses de inactividad, reinicia hoy sus tareas Funsa, Fábrica Uruguaya de Neumáticos SA, empresa que fue un símbolo de la industria nacional, en un nuevo intento de reapertura.

Fundada en 1930, la fábrica permaneció cerrada desde marzo de 2002, cuando la firma estadounidense Titan, que había comprado las acciones, no logró superar un concordato.

Luego de varios meses de preparativos, la planta de 80.000 metros cuadrados retoma hoy su producción, y estamos en diálogo con Luis Romero, presidente de la Federación Uruguaya del Caucho, asesor del proyecto de reapertura de la compañía. Lo encontramos en su casa, todavía.

LUIS ROMERO:
Sí; recién llegó mi otro hijo para irnos para la fábrica.

EC - ¿A qué hora se producirá el reinicio formal de actividades?

LR - Los compañeros van a comenzar a preparar todos los elementos a las ocho, como todos los días. Estuvimos el sábado durante todo el día dando algunos toquecitos a la parte mecánica, porque es importante cumplir algunas pruebas del proceso para luego largarlo rápidamente a la producción en serie. No es que ahora vayamos y comencemos: nos venimos preparando y queremos estar seguros de que lo que va a salir lo sea en perfectas condiciones como para continuar la producción rápidamente.

EC - ¿Pero efectivamente es hoy el día de la reapertura?

LR - Hoy se abre el sector de guantes pero queremos para esa producción que tenga la importancia y la calidad necesarias y el costo final que lo haga accesible a todos los mercados del país, porque salimos a un mercado de competencia muy dura. Creo que el miércoles ya estamos en esa situación; pero queremos ser muy precisos; nos estamos jugando una parada muy grande, tenemos que retomar un mercado, estar seguros de la calidad del producto (lo queremos mejorar respecto al anterior, incluso), y comenzar a generar un stock que nos pueda hacer que lo distribuyamos rápidamente para todo el país.

EC - ¿Cuál es hoy el ambiente entre los trabajadores de Funsa?

LR - Viene siendo muy expectante desde hace algunos días, porque quizá hoy se inicie una etapa fundamental en este proceso, no sólo en el sector de guantes sino en el conjunto de la gente. Hoy también comenzamos un trabajo distinto en todo lo que tiene que ver con los neumáticos, ya que ahora tenemos un equipo de cuatro ingenieros de planta que se hacen cargo de toda la tarea.

EC - O sea que en estos días se reabre la producción de guantes. ¿Con cuánta gente?

LR - Son unos 30 compañeros, en primera instancia. Y estamos preparando otro sector para reabrir, el sector de materia prima. Es un sector de recuperación de materia prima de neumáticos usados, que son procesados de una forma con la que se logra recuperar no sólo para Funsa sino para otras industrias. Eso abarca a unos 12 compañeros más.

EC - ¿Para cuándo?

LR - Falta poner a punto sólo una máquina, y está toda la materia prima ahí adentro.

EC - Neumáticos ¿en qué fecha?

LR - Estamos pensando (esto sí necesita mucha precisión y mucha certeza) en finales de noviembre.

EC - Y en ese momento, ¿cuántas personas estarán trabajando en Funsa?

LR - Creemos que por lo menos todos los integrantes de la cooperativa, los 304, estarán dentro de Funsa.

EC - ¿Qué implicará eso respecto a la plantilla de la última etapa de Funsa?

LR - Éramos 450 o 460, y vamos a entrar 304 en total, que son los integrantes de la cooperativa, lo que no quita que algún compañero que no llegó a tiempo para integrarse pero que es un compañero importante en su línea de trabajo, una mano de obra especializada, también tenga su lugar. Pensamos ocupar todo lo que se pueda en primera instancia.

EC - ¿Qué ocurrió con los 150 trabajadores de diferencia entre la plantilla de Funsa cuando cerró y esta que a fin de año estará trabajando en la empresa?

LR - Algunos compañeros decidieron seguir su camino por otro lado, pidieron despido, han reclamado sus derechos laborales con otros abogados, en otras instancias, y otros se fueron del país.

EC - Pero, en definitiva, ¿no queda gente en la calle, entonces?

LR - No; que sepamos, no. Además, esperamos que el número 305 ingrese rápidamente. Tenemos esa expectativa.

EC - ¿Qué pasa en materia de mercados?

LR - Los mercados está allí. Con los inversores, con los cuales trabajamos juntos, estamos comprobando que existe mucho mercado, mucha apetencia no solo por los neumáticos sino por los guantes, gente que está muy interesada en este tema.

EC - Por ejemplo, en materia de guantes. ¿Comienzan con el mercado local y...?

LR - Sí, sí; pensamos cubrir rápidamente el mercado local y ponernos a disposición de quienes han venido muy amablemente a solicitarnos para poder introducir este guante tanto en Argentina como en el sur de Brasil, en Porto Alegre.

EC - Y en neumáticos ¿ya tienen también reservas efectivas desde el exterior?

LR - También, ya hemos visitado al Ejército nacional, porque pensamos fabricar muchas de las medidas que usa el Ejército y trae desde el exterior, y vamos a tener hoy una reunión con el ministro del Interior también para interesarlo por el tipo de neumáticos que vamos a fabricar, y también en el exterior. Si tuviéramos que elegir hoy, trabajaríamos sólo para el exterior.

EC - Usted mencionó al pasar que, en materia de guantes, tienen productos nuevos, más modernos que los de etapas anteriores.

LR - Son los mismos modelos, pero mejorados en calidad, en precio, en formato, esas cosas que estamos mejorando para que no haya ninguna confusión con guantes de la etapa anterior.

EC - Con los neumáticos ¿han continuado la investigación y el desarrollo? ¿Ha sido posible avanzar y no quedarse con las últimas tecnologías que manejaron?

LR - Creemos que la tecnología de Funsa sirve y mucho. Lo que queremos es (y para eso estamos en gestiones con algunas corporaciones internacionales) es, en base a lo que hablábamos recién (Ministerio de Defensa, Ministerio del Interior, mercados de Brasil, Argentina y México) obtener créditos blandos para desarrollar nuevas tecnologías para abastecer a todos esos mercados y no quedarnos en el tiempo.

EC - Los inversores que pusieron el dinero para complementar el esfuerzo que hicieron los trabajadores de mantener la planta en buenas condiciones con vistas a la reapertura, son -según se ha ido sabiendo-importadores de cubiertas holandesas y coreanas, ¿verdad?

LR - Sí: un hijo de estos inversores es el representante exclusivo para América Latina de esas firmas.

EC - ¿Cómo termina integrada la nueva empresa, entonces? Porque usted hablaba recién de la cooperativa de los ex trabajadores, y por otro lado está el grupo inversor.

LR - Se crea una sociedad anónima nueva, que quizá (por eso decía que estamos con total tranquilidad, queremos no apurarnos y hacer las cosas bien) en diciembre se conforme la sociedad anónima integrada por la cooperativa y el grupo inversor. En esa fecha se rematará la parte de los activos que está embargada por la cooperativa, así como fue rematada la parte que compró el señor José Bovre.

EC - La cooperativa va a tener una parte de la nueva Sociedad Anónima. Un porcentaje ¿de qué orden?

LR - Estamos discutiéndolo con la empresa de acuerdo al resultado de ese remate, los créditos laborales, las horas solidarias... todo eso. Ese no es nuestro apuro, además. Nuestro apuro es lograr que se comience a trabajar lo más rápido posible, de la mejor forma, acordar métodos de trabajo (que ya están en estudio y en discusión), salarios, todas esas cosas, que para nosotros son lo más importante en este momento.

***

EC - La reapertura de Funsa es una noticia estimulante, sin duda, pero qué distancia con lo que fue esa fábrica. Sobre fin de año podrían estar trabajando unas 400 personas, cuando Funsa llegó a tener 3.000 empleados.

Pero nos dice Ariel, por e-mail, que el mercado está expectante para volver a recibir el producto con esa marca, y desea suerte para la gente que involucrada en este proyecto.

JOEL ROSENBERG:
Dice la gente que lava platos que no hay guantes como los de Funsa.

***

Notas relacionadas:

Funsa: "Si Castillo habla por el PIT-CNT, responderemos; si no...". Ante las críticas del dirigente de la central por el papel de los sindicatos en la reapertura de las fábricas cerradas, el ex dirigente de Funsa y asesor de la cooperativa, Luis Romero, enfatiza que el ministro de Industria "en estas situaciones hizo lo que debía, guste o no". Esperan saber si habla en nombre del PIT-CNT o a título personal, en cuyo caso "esta polémica no aporta nada al movimiento sindical". 09.07.2004

Funsa vuelve al camino. Secretario general del sindicato de trabajadores, Enrique Romero: En setiembre próximo podrían estar en producción los neumáticos, y antes otros productos, si prospera el acuerdo con un grupo de empresarios uruguayos dispuestos a rematar la planta industrial. La cooperativa de ex trabajadores participará de la capitalización con el crédito por las 85.000 horas que hicieron posible mantener la planta en funcionamiento. 24.03.2004

Se complica la reapertura de Funsa. Presidente del sindicato, Mario Vidal: La empresa no es inviable pero sus directivos se dedicaron a hacer negocios propios y la vaciaron. De todas formas, sigue siendo viable por la calidad de su producción. 30.01.03

Concordatos: no todos tienen causas externas. Gerente de la Liga de Defensa Comercial, doctor Camilo Martínez Blanco: La recesión influye, pero en el mismo contexto no todas las empresas caen. Hay causas en la propia gestión, y muchos proveedores estaban advertidos. 05.04.02 

Pese a la crisis del real, Titán concreta la inversión de U$S 28 millones en Funsa. El gerente de ventas, contador Alberto Boix, informó que ya están adelantadas las tratativas de Titan y Ute para ubicar la planta. 03.03.99

------------------------------------------
Transcripción y edición: Jorge García Ramón