(emitido a las 8.32 Hs.)

EMILIANO COTELO:
Esta semana el INE publicó su informe de pobreza correspondiente a 2011. Según este informe, la pobreza y la indigencia volvieron a caer el año pasado y se ubicaron en 9,5% y 0,3% de los hogares, respectivamente.

Se trata de niveles históricamente bajos y por eso nos pareció que valía la pena analizar con más detalle esta información. ¿Cómo se mide la pobreza y la indigencia? ¿Qué características tiene la población pobre o indigente del país? Estas serán algunas de las preguntas que le haremos a la economista Florencia Carriquiry, de la consultora Deloitte.

Florencia, para comenzar me parece que vale la pena explicar brevemente cómo se calcula la pobreza en este informe del INE.

FLORENCIA CARRIQUIRY:
Bien. El INE hace estimaciones de pobreza y de indigencia en base al llamado método del ingreso, que es un método habitual en estas temáticas. Ese método consiste en comparar el ingreso per cápita del hogar respecto de un umbral o una línea de pobreza y respecto de una línea de indigencia. Si el ingreso per cápita del hogar está por debajo de la línea de pobreza se considera que el hogar es pobre y que son pobres todos sus integrantes. Lo mismo vale para la indigencia.

EC - ¿Y cómo se determinan esas líneas o umbrales?

FC -  La línea de indigencia se calcula a partir de una estimación de lo que se considera es el ingreso imprescindible para cubrir las necesidades alimentarias del hogar, mientras que la línea de pobreza procura medir el costo de un conjunto más amplio de necesidades básicas alimentarias y no alimentarias.

Esas líneas se fijaron en su momento a partir de un estudio de cómo consumen los hogares y del costo de esos consumos, y luego el costo de esas canastas de consumo se actualiza año a año. Hay distintas metodologías de cálculo de esas líneas que publica el INE. La que se toma como referencia actualmente es la llamada metodología de 2006 que actualiza las líneas en función de la variación de los precios de todos los productos que componen dichas canastas. tanto de los productos alimenticios como de los no alimenticios.

EC - Y antes de entrar en los resultados, ¿a cuánto ascienden hoy esas líneas aproximadamente? Te lo pregunto porque es una referencia que me parece relevante a la hora de interpretar las cifras.

FC -  Sin dudas. La línea de indigencia a fines de 2011 se situaba exactamente en unos 1.899 pesos por persona para Montevideo. En el interior el costo de vida es algo más bajo y entonces la línea de indigencia estaba en unos 1.766 pesos en el Interior urbano, siempre por persona  . La línea de pobreza es lógicamente más alta. unos 5.847 pesos por persona en Montevideo y casi 3.438 pesos en el interior urbano.

EC - Hechas esas aclaraciones, veamos qué mostraron las cifras. Según el INE la pobreza se ubicó en 9,5% de los hogares en 2011 y la indigencia en 0,3% de los hogares. Ahora, ¿qué implican esos porcentajes? ¿Cuántas personas vivían en 2011 en situación de pobreza y cuántas personas estaban en la indigencia?

FC -  Recién comentabas los porcentajes en términos de hogares. El INE también estima los porcentajes de pobreza y de indigencia en términos de personas. En ese sentido, la pobreza alcanzaba a un 13,7% de la población el año pasado, mientras que un 0,5% de la población podía considerarse indigente. En números redondos eso implica que en 2011 había en Uruguay unas 460.000 personas en situación de pobreza y algo menos de 17.000 personas en situación de indigencia o pobreza extrema.

Se trata, como tú decías al inicio, de niveles mínimos en varios años. Si bien hubo cambios en la metodología a partir de 2006, de todas maneras podemos afirmar con bastante certeza que son los menores niveles al menos desde 1999, cuando se habían alcanzado registros similares (aunque, como decíamos, a partir de una metodología de cálculo algo distinta en aquel momento).

De hecho, la reducción de la pobreza el año pasado fue muy significativa. El porcentaje de personas pobres bajó en cuatro puntos porcentuales frente a 2010, lo que equivale a decir que algo más de 160.000 personas dejaron de ser pobres el año pasado. Y de la misma manera, la indigencia también se redujo sensiblemente, pasó de 1,1% de la población en 2010 a 0,5% en 2011. Eso es algo así como unos 20.000 indigentes menos.

EC - Ahora, Florencia, más allá de la baja fuerte vista el año pasado ¿Cuáles son los segmentos de la población que siguen siendo más afectados por esta problemática? ¿Qué dicen las cifras en términos del impacto de la pobreza por región, por ejemplo?

FC - A nivel de regiones, la pobreza sigue siendo mayor en Montevideo que en el Interior. Mientras que en la capital la pobreza afectaba el año pasado a un 16,7% de la población, en el Interior urbano estaba en 12,1% en las localidades de más de 5.000 habitantes y en un 16,2% en las de menos de 5.000 habitantes. En las zonas rurales la pobreza alcanzaba a un 6% de la población. La indigencia, en tanto, se ubica en niveles similares en todos los casos.

EC - ¿Y que diferencias se advierten según la edad de las personas? Una de las preocupaciones más importantes en torno a esta temática es que la pobreza sigue siendo un problema muy relevante entre los niños ¿verdad?

FC -  Efectivamente. En términos de pobreza extrema o indigencia, los mayores niveles se observan entre los menores de 6 años. Un 1,3% de los niños menores de 6 años están en situación de indigencia, cuando el promedio total de indigencia es 0,5% de la población, como mencionamos antes.

De la misma manera, la pobreza también es más alta entre los menores de 6 años, afecta a un 26% de esos niños. Aunque el año pasado se observó una baja significativa en este estrato. Los datos de 2010 mostraban que un 34% de los niños de menos de 6 años eran pobres, por lo que la baja fue de aproximadamente 8%. De la misma manera, también es muy alta la pobreza en los siguientes estratos de edad. Para mencionar alguna cifra más, un 25% de la población de entre 6 y 12 años y casi 23% de la población de entre 12 y 17 años está en situación de pobreza. Luego los porcentajes bajan sensiblemente en estratos de edad más elevada y de hecho entre los mayores de 65 años la incidencia de la pobreza es relativamente reducida (afecta a un 4,3% de la población en ese estrato de edad).  

Esto quiere decir que la pobreza afecta sustancialmente a niños y adolescentes. Eso tiene que ver con que los hogares pobres son en general bastante más numerosos que los demás hogares y además los integrantes de un hogar pobre tienden a ser mucho más jóvenes.

EC - Para terminar, Florencia, ¿hay alguna otro dato del informe del INE que te parezca valga la pena comentar?

FC - El informe tiene mucha información valiosa que es imposible de cubrir en su totalidad en este espacio. Uno de los temas que me parece interesante de comentar es el indicador de brecha de la pobreza, que tiene que ver con un concepto de "profundidad" de esa pobreza.

EC - ¿Cómo es eso? ¿Podrías explicar un poco más ese indicador y qué mostró en 2011?

FC - Claro. La brecha de la pobreza nos indica cuán por debajo de la línea de pobreza está el ingreso medio de los hogares pobres. En alguna medida, nos dice cuán pobres son los pobres, por decirlo en palabras sencillas. Si están muy lejos de salir de la situación de pobreza o si están relativamente cerca de ese umbral de ingreso que se define como línea de pobreza. En ese sentido, el indicador de brecha de la pobreza viene bajando también en estos años. En 2011 el ingreso medio de los hogares pobres del total del país se ubicó un 2,5% por debajo de la línea de pobreza cuando en 2010 estaba un 3,4% por debajo de ese umbral y, si vamos algunos años más atrás, en 2006 el ingreso medio de un hogar pobre era un 8,4% inferior al valor de la línea de pobreza (es decir al costo de una canasta básica). Esto quiere decir que no sólo hay menos pobres sino que, para decirlo de alguna manera, en promedio los pobres que aún quedan en Uruguay son algo menos pobres que en años anteriores.

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