El Parlamento uruguayo aprobó ayer en la Cámara de Diputados el proyecto de ley de megaminería, que ya había sido sancionado en Senadores. El primer proyecto minero que podría ponerse en marcha después de la promulgación de la ley por el Ejecutivo sería el de la empresa Aratirí, que planea invertir alrededor de US$ 3.000 millones para extraer hierro y exportar 18 millones de toneladas al año. En entrevista con Suena Tremendo, el geólogo Claudio Gaucher aseguró que la aprobación de esta ley crea el escenario propicio para que con Uruguay extrayendo hierro, se rompa el oligopolio de producción del metal que se encuentra en manos de tres grandes empresas multinacionales: Vale do Rio Doce de Brasil, BHP Billiton de Australia y Rio Tinto en Estados Unidos. Gaucher argumentó que potencias económicas como India y China, que importa el 60% del hierro del mundo, "se han volcado a buscar recursos de hierro en distintos países y han financiado campañas de exploración y demás para poder acceder a yacimientos que no estén en manos de las grandes tres multinacionales". Además, el geólogo señaló que también se abrirían puertas de mercado a nivel regional, como es el caso de Argentina, que tiene una importante industria siderúrgica y no tiene yacimientos propios de hierro. La mayor reserva de hierro en Uruguay se encuentra en Valentines, en el límite entre Treinta y Tres y Florida. Según un estudio hecho en el año 2011 y citado por Gaucher, en la localidad hay un volumen de reservas probadas para 15 años de explotación. "También hay reservas probables que se saben que están pero no han podido ser medidas en su tres dimensiones y su calidad no ha sido totalmente evaluada. Yo creo que puede haber un volumen importante de reservas que pueden llegar a ser reservas probadas", opinó.