El acuerdo fue refrendado por 159 países en la novena asamblea ministerial de la OMC, que se celebró en la isla indonesia de Bali.

Para ello fue decisiva la aceptación por parte de Estados Unidos a los planes de India de almacenar alimentos para luego venderlos a su inmensa población con fuertes subsidios, algo que hasta ahora estaba prohibido por las normas del organismo.

El presidente de la organización, el brasileño Roberto Azevedo, calificó de "histórico"; el pacto, asegurando entre lágrimas que "por primera vez en la historia, la OMC cumplió";.

El acuerdo debió superar sin embargo varios escollos. A última hora Cuba, con el apoyo de Venezuela y Nicaragua, estuvo a punto de hacerlo fracasar, a no haberse incluido en la moción el levantamiento del embargo que aplique desde hace más de 50 años Estados Unidos.

El programa indio de acumulación de alimentos para alimentar a su enorme población ha sido el mayor escollo para alcanzar el acuerdo.

Tras intensas negociaciones EEUU aceptó el programa indio, que incluye subsidios para la venta de esos alimentos acumulados. Aunque esos subsidios contravienen las normas de la OMC, EE UU dio su visto bueno al plan con una solución de compromiso: el acuerdo da un plazo de cuatro años para encontrar encaje a los programas públicos que pretenden facilitar alimentos baratos a la población más empobrecida. Además, India se ha asegurado de que la OMC no impugne su plan mientras no se llegue a algún arreglo. India justificaba este programa en la necesidad de alimentar a los más desfavorecidos, según pública El País de Madrid.

El acuerdo alcanzado por la OMC es el primero de alcance global desde la creación del organismo en 1995. Rescata además a la OMC del riesgo de derrumbe y le otorga nueva confianza en que sea capaz de eliminar barreras al comercio mundial, después de 12 años de negociaciones infructuosas de la llamada Ronda de Doha. De hecho, los representantes eran conscientes de que un nuevo fracaso hundiría a la OMC en la irrelevancia e impulsaría los pactos comerciales bilaterales o regionales.

El acuerdo incluye la rebaja de barreras aduaneras y acelerará el paso de bienes por las aduanas, simplificando los trámites. Además, da mejores condiciones para el comercio a los países pobres y permite a los países en desarrollo esquivar, aunque sea temporalmente, las normas sobre subsidios a las explotaciones agrícolas y ganaderas si el objetivo es dar de comer a los pobres.