La actividad fue organizada por la Coordinadora de las Industrias de Productos Alimenticios y Bebidas del Mercosur y Chile (Cipam), y además de las conferencias inaugurales este viernes se llevarán a cabo dos reuniones de carácter técnico e institucional para abordar asuntos de regulación y una estrategia de trabajo común.

"Tenemos que mirar más allá del Mercosur, a Europa, donde ya es hora de que cerremos algo", afirmó Carlos Micossi, presidente de la Cámara de Empresas Paraguayas de la Alimentación (Cepali), quien además indicó que el bloque regional suramericano debe también buscar acuerdos comerciales en el Pacífico.

En ese sentido, Micossi puso como ejemplo a China y a su capacidad de consumo.

Además, indicó que el mundo va a seguir necesitando alimentos y que una gran parte de su producción mundial se concentra en Suramérica, por lo que consideró que los países del bloque están sentados en "cuatro sillas de oro" y han de aprovechar el momento.

Por su parte, el presidente de la Coordinadora de la Industrial de Productos Alimenticios (Copal) de Argentina, Daniel Funes, indicó que el Mercosur ha de potenciar su mercado interno y proyectarse "como plataforma para las negociaciones que vengan", como la de la UE "que parece las más inminente" o mirar hacia el Pacífico.

Finalmente, el presidente de la Cámara Industrial de Alimentos de Uruguay (Ciali), Juan Pablo Speranza, manifestó, de cara a la apertura a la UE del Mercosur, "que todos los acuerdos comerciales son positivos porque dan certeza jurídica para que se invierta y la seguridad de que los productos van a llegar a un mercado como el europeo, que es muy importante".

Al encuentro de hoy también estaba invitado el director ejecutivo de la Asociación Brasileña de la Industrias de la Alimentación (Abia), Mario Martins, quien finalmente no acudió.

Uno de los principales temas pendientes entre la UE y el Mercosur -integrado este último por Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela- es la concreción de un acuerdo de libre comercio entre ambos bloques.

El pasado noviembre, el secretario de Estado español de Comercio, Jaime García-Legaz, explicó en Bruselas que en el Consejo de Ministros de la UE en el que participó en ese momento se constató que "hay una mayoría amplísima de Estados miembros (de la UE) a favor" de intercambiar ofertas con los cuatro países del Mercosur con los que se negocia -Venezuela está al margen-.

Los contactos entre ambos bloques comenzaron en 1995, cuando se firmó un Acuerdo Marco Interregional de Cooperación que propició las primeras discusiones para alcanzar un acuerdo comercial, que adquirieron un tono formal durante la primera Cumbre UE-América Latina en 1999.

Desde entonces, la discusión no ha logrado concretarse y ha estado completamente estancada durante varios años, hasta que en 2014 la posibilidad de un acuerdo volvió a tomar fuerza.

EFE.