¿Qué es y cómo surge el FONDES?

El 24 de diciembre de 2010, se había habilitado por ley el denominado Fondo de Desarrollo, conocido por la sigla de FONDES. Este fondo permitió destinar hasta el 30% de las utilidades netas anuales del Banco de la República para "apoyar el financiamiento de proyectos productivos viables y sustentables"; que de acuerdo con lo expresado en dicha ley, resultaran "de interés a juicio del Poder Ejecutivo";.

A partir de la ley 19.337 promulgada el 20 de agosto de 2015 el nuevo FONDES sustituye al anterior. El FONDES se divide ahora en dos particiones. La primera se encuentra administrada por la Agencia Nacional de Desarrollo Económico (FONDES-ANDE) y se destinará a la promoción de micro, pequeñas y medianas empresas. La segunda la administra el Instituto Nacional del Cooperativismo (FONDES-INACOOP) y tiene tres grandes grupos de beneficiarios: cooperativas, otras empresas autogestionadas por sus trabajadores y emprendimientos de economía social y solidaria. 

¿Qué características tienen las empresas o proyectos que recibieron financiamiento del FONDES? ¿Podrías brindarnos algunos datos generales de ellas?

En primer lugar, el decreto que creó el Fondes estipuló que se dé prioridad a los emprendimientos con participación de sus trabajadores en la dirección y en el capital de las empresas. Hasta ahora esto se ha cumplido casi que estrictamente. La modalidad predominante que toman las empresas autogestionadas al escoger su personería jurídica es el formato cooperativo. Las empresas que cuentan con la personería jurídica sociedad anónima a su vez, cuentan con la figura de asociación civil.

En cuanto a los sectores apoyados, el 71.39% de los fondos se destinaron a proyectos del sector industrial, seguido del 27.53% a servicios (transporte y prensa). Dentro de la industria, la rama que obtiene mayores fondos es la metalúrgica con 7 proyectos. La misma capta el 30.49% de los fondos aprobados, seguida de la construcción con el 19.02%, las textiles (incluye prendas de vestir e industria del cuero) con 12.17% y la industria gráfica con el 8.54%. Dentro de servicios, el transporte capta el 27.49% de los fondos asignados con 6 proyectos financiados.

¿Y en términos geográficos?

De los 28 proyectos financiados, 15 refieren a empresas emplazadas en Montevideo representado el 40.72% de los montos ejecutados. Se han financiado 13 solicitudes de empresas del Interior del país, referidas a 7 departamentos. Canelones recibe el 19.95% de los montos ejecutados con 3 proyectos aprobados. Colonia el 9.91% con 3 solicitudes y Paysandú el 8.49% con un proyecto financiado.

Por otra parte, al menos siete de las 28 empresas que tienen préstamos del Fondes lograron exportar sus productos en 2014. La mayoría de los mercados compradores son países de la región. Brasil, Argentina, Bolivia y Venezuela son los principales destinos de las exportaciones de las empresas del Fondes.

Finalmente, las empresas recuperadas por los trabajadores dan hoy empleo directo a unas 3.000 personas. Según datos del PIT-CNT, hay 53 empresas conducidas por sus exempleados. De esas, 28 integran la Asociación Nacional de Empresas Recuperadas y de acuerdo a sus voceros representan 1.900 puestos.

¿Están funcionando todos?

De los 6 proyectos que se encuentran sin actividad, en uno de los casos se financió una prueba de producción (COOPIMA), en dos proyectos se trata de la etapa inicial – prefactibilidad (COOTAB, URUSUR), en 1 proyecto se financió la inversión y no hubo reapertura (COLASE), en 2 proyectos el cierre fue posterior al inicio de actividades (COEP, Curtiembre El Aguila) y posterior a recibir dinero por aproximadamente 7 millones de dólares.

Como mencionábamos antes, desde el año pasado rigen algunos cambios en el FONDES. El presidente Vazquez presentó modificaciones respecto a cómo se gestionaba en el gobierno anterior. ¿En qué se basa esto? ¿Hay alguna justificación brindada desde el gobierno?

Lo que está disponible es una evaluación del FONDES hecha desde el MEF en el marco de la última ley de presupuesto. Según ésta, en los 30 meses en que estuvo operativa la ventanilla del Fondes fueron aprobados 28 de los proyectos que recibió. 22 fueron los emprendimientos que recibieron apoyos a través del Fondo de Financiamiento, cuyo monto asciende a un total de USD 69 millones a febrero de 2014. De este monto a febrero de 2015 habían sido desembolsados el 53 millones. Del fondo de asistencia técnica se habían desembolsado 651 mil dólares del millón concedido.

¿Qué más se destaca en este informe del Poder Ejecutivo?

Un hecho muy relevante, y que fue quien desencadenó mayores modificaciones desde el Ejecutivo reveló que las tres empresas autogestionadas que expusieron más vínculos con el gobierno como Alas Uruguay, Envidrio y la ex Funsa recibieron casi la mitad de los préstamos (46,96%) que el Fondo de Financiamiento del organismo aprobó para un total de 22 compañías.

Las otras cinco que integran el grupo de las que más recibieron dinero entre 2012 y 2014 son los trabajadores de Metzen & Sena, los de la ex Paylana, los de la imprenta Pressur, los transportistas de Ucot y la recuperada Urutransfor.

En cuanto a los incumplimientos detectados al 28 de febrero de 2015, las empresas que se encuentran con mayores atrasos en los pagos eran Ebigold y Coep. En el primero era una morosidad menor a los 60 dias mientras que en la otra era de entre 60 y 180 dias. Por su parte, el ratio de morosidad del capital vencido es del 6%.

¿Cuál fue la evaluación entonces?

La concentración de las partidas del Fondes en unas pocas empresas fue un tema que estuvo en discusión al inicio de la gestión del presidente Tabaré Vázquez.

Tabaré Vázquez limitó a los proyectos ya aprobados bajo la administración anterior y transfirió a un nuevo organismo, la Agencia Nacional para el Desarrollo, la mayor parte de los recursos asignados para financiar a micro, pequeñas y medianas empresas.

El proyecto original enviado por Vázquez al Parlamento el 5 de marzo establecía que ninguna empresa podría recibir más de 3% del total previsto para el Fondes para cada uno de los subfondos. El proyecto votado en Diputados cambió esa cláusula y estableció que el tope será equivalente a 15% de los activos promedio. 

Más allá de las generalidades ¿qué se puede decir de los casos concretos? ¿Qué resultados se han tenido hasta ahora?

Funsacoop (ex Funsa) recibió del Fondes US$ 6.046.500 (monto equivalente a 8,67% de los préstamos aprobados por el organismo para financiamiento operativo). Hoy factura más de US$ 10.000.000 y es tal vez el ejemplo más exitoso de empresa recuperada. Tiene una fuerte dependencia de Venezuela, hacia donde exporta el 85% de su producción. También de ese mercado depende Urutransfor, empresa recuperada que recibió US$ 3.000.000 del Fondes.

Si se calcula el préstamo a las empresas por cada trabajador, el ranking lo encabeza Envidrio (ex Cristalerías del Uruguay). Recibió US$ 11.500.000 y tenía 98 empleados. Envidrio fue la primera empresa en recibir un crédito del Fondes. Desde 2012 se aprobaron fondos por US$11,5 millones para esa cooperativa, 16,62% del total. Pese a que Envidrio refinanció su deuda con el Fondes, la empresa es una de las ocho que tienen atrasos en los pagos al Fondes. El crédito vencido de la compañía asciende a US$2,5 millones.

Uno de los mayores fracasos fue el de la cooperativa COEP, integrada por 97 trabajadores que intentaron dirigir la imprenta Pressur, en Nueva Helvecia. En 2013 recibieron del Fondes US$ 6 millones que fueron exclusivamente destinados para capital de trabajo. A principios de 2014 dejó de funcionar y luego se resolvió el cierre total.

Finalmente, Alas Uruguay, debe ser el proyecto con mayor exposición en prensa de aquellos financiados por el FONDES. Formada por trabajadores de la aerolínea de bandera Pluna, fue la empresa a la que le otorgaron el crédito más amplio.

Así es. Los US$ 15,5 millones previstos para ese emprendimiento equivalen a 21,67% de los fondos aprobados. Si bien a marzo de 2015 contaba con 75 empleados registrados en BPS, aspira a emplear a 230 personas.

Mucho se ha hablado del panorama complicado de Alas Uruguay

Actualmente, Alas U enfrenta dificultades financieras con vuelos cancelados y muy baja ocupación en otros. Hace pocas semanas se mencionaba que la empresa necesita una nueva inyección económica que le permita terminar de sortear las certificaciones de sus aeronaves y poder así cumplir con la malla de vuelos planificada. Si bien todavía les queda dinero, buena parte del préstamo del Fondes se ha consumido durante la espera de la certificación obligatoria que exige y realiza la Dirección de Aviación Civil. Las certificaciones han insumido mucho más tiempo del que se había calculado en un principio y eso llevó a que la novel empresa esté necesitando un aporte de capital para poder completar toda su malla de vuelos.

El periodista Javier Bonilla de La Juventud (vinculado a la aeronáutica), señalo que hubo contactos entre Amaszonas y Alas Uruguay para la compra  del 49% de las acciones. Esto fue desmentido por parte de integrantes de la dirección de la empresa uruguaya, quienes prefirieron aun no hacer declaraciones, pero descartaron que desde la empresa se estén llevando adelante negociaciones. No descartaron que el propio Fondes, esté buscando alternativas, ya que es quien tiene aún las acciones de la empresa.

El jueves 7 de abril Alas Uruguay recibió el último pago del Fondes por 1,2 millones de dólares para completar su crédito de 15 millones con dos años de gracia, acordado para su puesta en marcha. En diálogo con El Espectador, Murro reconoció que se está trabajando "en coordinación con cinco ministerios para encontrar una solución para Alas Uruguay";.

Por su parte, el presidente del Instituto Nacional del Cooperativismo, Gustavo Bernini aseguró que Alas Uruguay "nunca solicitó un nuevo financiamiento al Fondes";. Aclaró que esta aerolínea "no tiene un crédito vencido"; ya que "el primer vencimiento de la primera cuota es en enero de 2017. Esto fue ratificado por el Ministro de Transporte Rossi en el día de ayer en El Observador TV.

Respecto a esta cautela, también se ha dicho particularmente desde la oposición que la misma no existió. A nivel parlamentario, se, está preparando una denuncia judicial por las pérdidas millonarias del Fondo para el Desarrollo (Fondes).

Sí. Según las declaraciones del diputado Goñi, le corresponderá a la Justicia determinar quiénes deben responder patrimonial y judicialmente"por la concesión irregular de préstamos millonarios del Fondes". Aún no se sabe más al respecto, pero el presidente Vazquez respondió al respecto que ya se efectuaron cambios en el FONDES en su administración.

 Y para cerrar también hay información sobre la evaluación que se ha hecho del FONDES a nivel de prensa. ¿Se hizo un estudio sobre sus miradas?

El viernes pasado tuvo lugar el Panel "Prensa escrita y gestión colectiva: tratamiento de los medios de comunicación sobre los proceso de autogestión";. Se presentó un análisis del tratamiento de diversos medios escritos a los temas de autogestión, y en particular al debate del FONDES del año pasado.

Había una valoración positiva de las noticias del FONDES cuando la herramienta se presentaba como una solución para un tipo de empresa que no encuentra financiamiento en el mercado, como una política pública de protección para el desarrollo de la economía social como una alternativa para la creación de empleo. Las valoraciones negativas se explicitan en opiniones que apuntan a criterios poco claros para el otorgamiento de crédito, falta de seguimiento de la gestión, falta de estrategia y planificación clara y fracaso de los proyectos apoyados. Prima el posicionamiento político e ideológico a la hora de calificar la autogestión como positiva o negativa, por sobre el modo de gestión del medio.