Por Carolina Balian

Con la desaceleración del aumento de precios registrada en 2016 frente al año anterior (8,1% frente a 9,44%), Uruguay siguió bajando lugares en el ranking de países por inflación. En 2015 se ubicaba en el puesto número 26; en 2014 en el 20 y en 2013 en el décimo lugar. Estos resultados surgen del relevamiento que realiza El País, que abarca un total de 170 países.

En comparación con la región, la evolución del país no fue tan positiva: Uruguay se ubicó en el quinto lugar de mayor inflación, mientras que en 2015 estaba en la sexta posición, mostrando un leve empeoramiento con respecto al resto de los países de América Latina y el Caribe. Los de mayor inflación fueron Venezuela, Surinam, Argentina y Haití.

La suba de precios en Uruguay tuvo dos "facetas"; en 2016. En el primer semestre, se aceleró y llegó en los 12 meses cerrados a mayo a 11%, que fue el registro interanual más alto desde octubre de 2003. Este aumento por encima de los no anhelados dos dígitos, se fundamentó en una fuerte suba del dólar en enero y febrero, y en un incremento de los precios de frutas y verduras por factores climáticos.

En la segunda parte del año, a partir de junio, comenzó la desaceleración de la inflación que se mantuvo hasta el cierre del 2016, para terminar el año en 8,10%. Esta baja se justificó por la reversión del impacto de los factores climáticos y la caída que registró el dólar.

A pesar de que el registro de 8,1% en 2016 fue el menor en cuatro años, ya lleva seis años seguidos fuera del rango meta del Banco Central (BCU) de entre 3% y 7%.

Venezuela se viene ubicando en el primer puesto del ranking global desde 2013, con la excepción del año 2015, cuando fue superado únicamente por Sudán del Sur. La economía venezolana cerró el 2016 con un 500% de inflación.

Un estudio de dos economistas especializados en procesos inflacionarios, mostró que en Venezuela los precios se duplicaron cada 17 días durante el 2016, y que la inflación superó el 50% por 30 días consecutivos, por lo que se considera que está en un proceso de hiperinflación.

Por su parte, Brasil mostró una desaceleración en la tasa de incremento del Indice de Precios al Consumo (IPC), que se ubicó en 6,29% en 2016 frente al 10,67% de 2015. Esto llevó a que el país vecino pasara del puesto 19 al 39, bajando unas 20 posiciones.

En el plano internacional, 12 de los 20 países con mayor inflación del mundo en 2016 se ubican en África, donde en muchos casos se viven crisis políticas, económicas y hasta enfrentamientos armados.

Con respecto a las proyecciones de inflación en el país para el 2017, los analistas que respondieron la encuesta LatinFocus Consensus Forecast de Focus-Economics, ven un panorama similar al del año pasado. Al respecto, estiman en consenso que la suba de precios será de 8,7%.

Para el 2018, proyectan una inflación de consenso menor, de 7,9%. Si se verifica esta menor inflación, se estaría entrando en el rango meta fijado por el Banco Central, luego de seis años por encima de estos valores.