(Emitido a las 8.49)

EMILIANO COTELO:
Volvemos a los discursos de clausura de centésima ExpoPrado. Volvemos en particular a la alocución del ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, José Mujica.

Más temprano nos detuvimos en los anuncios que realizó en cuanto a política sanitaria, pero también hizo otros, por ejemplo sobre su intención de decretar la exoneración de IVA a la carne de cordero.

(Audio)

"JOSÉ MUJICA:
Mis amigos de los frigoríficos, mis grandes amigos con los que me peleo todos los días pero a los que necesitamos como el pan porque estamos en el mismo barco. Les estoy anunciando que hagan algo, el gobierno probablemente mañana, antes de irse a Estados Unidos, revitalice por un tiempo un decreto que varias veces se ha aplicado en este país cuando estamos taponeados con la carne ovina, sacarle el IVA, que para Montevideo y Canelones puede significar. Pero los frigoríficos deberían hacer un poco de propaganda en el sentido de volver al cordero a la cacerola, a ciertas formas que se han olvidado, Montevideo no sabe comer cordero. Y estamos un poco atorados porque la primavera vino temprano, hay mayor preparación y tendríamos que matar a un ritmo superior y colocarlos. Creo que es una cosa coyuntural, el cordero se va a seguir vendiendo, pero de todas maneras tenemos que tomar una medida transitoria.

Estamos interviniendo en el mercado, ¿ta? Todos los papelitos que nos dan por ahí: ‘No intervengan en el mercado, que el mercado tiene que ser cristalino’... Yo no soy intervencionista del mercado, y menos este gobierno, no. Estén tranquilos, duerman en paz, pero tiene que haber un juez esta vez que pegue una pitada y marque la cancha".

(Fin.)

EC – El diálogo es con el ingeniero agrónomo Gabriel Capurro, gerente general del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL).

***

Ingeniero Capurro, el SUL abarca bastante más que la lana en sí, ¿verdad?

GABRIEL CAPURRO:
Sí, efectivamente, los estatutos del SUL en su momento fueron modificados y abarca todos los productos del ovino.

EC - ¿Ustedes cómo ven una medida como ésta, la exoneración del IVA a la carne ovina?

GC – La vemos muy bien, la apoyamos, creemos que va en el sentido correcto en la coyuntura que está pasando el rubro.

EC - ¿Cuál es la coyuntura? ¿Podemos explicarlo un poco mejor?

GC – Sí, la coyuntura es que tenemos una oferta importante de corderos, los productores han respondido a lo que los mercados les han estado indicando en los últimos tiempos, pero esa oferta se adelantó en la primavera y de alguna manera provocó una distorsión en el mercado con una oferta muy abundante y una demanda que ha seguido el ritmo que tenía y ha provocado que haya muchos productores que quieren colocar sus corderos, están teniendo dificultades y los precios han bajado en forma importante.

EC – Usted dice que los productores han respondido a la exhortación a empezar a recuperar el stock ovino.

GC – Sí, sin duda, y la carne ovina se ha presentado en los últimos años como una alternativa muy buena. Los mercados internacionales de carne ovina muestran precios firmes y una demanda sostenida, es la carne que más ha subido en los últimos años y es la única que no ha estado asociada a ningún problema de salud humana, lo que la ha llevado a estar muy fuerte en el mercado internacional. Lo que sucede es que Uruguay no ha recuperado todavía todos los mercados después de la crisis de la aftosa.

EC - ¿Entonces?

GC – Entonces tenemos este problema coyuntural de una sobreoferta interna de carne ovina con una salida enlentecida.

EC – Con una medida como ésta, la exoneración del IVA, ¿qué se podría lograr? Para empezar, ¿qué porcentaje del consumo de carne en Uruguay corresponde a carne ovina?

GC – Es muy bajo, en Uruguay se consumen aproximadamente entre 80 y 90 kilos de todas las carnes por habitante por año. En el caso de la carne ovina son sólo seis kilos por habitante y por año, pero si uno analiza los seis kilos, la mayor parte de ellos, más de 5 kilos, se consume en el interior.

EC – Sí, porque hay un comportamiento muy diferenciado entre el interior y Montevideo.

GC – Sin duda, sobre todo a nivel de establecimientos rurales hay un consumo muy importante, personas que consumen entre 150 y 200 kilos de carne ovina por año. En cambio en Montevideo estamos por debajo del kilo por persona por año.

EC - ¿Por qué se da esa diferencia?

GC – Se da por hábitos, por historia, por lo que ha sido Uruguay, por la competencia y los precios que tiene la carne vacuna en Uruguay, que es una carne barata, mientras la carne ovina es cara en el mercado internacional y los frigoríficos apuntan a ese mercado porque la colocan a un mejor precio.

EC - ¿Ése es el único factor que influye en el precio interno de la carne ovina?

GC – El hábito de consumo del uruguayo también, nosotros no hemos sabido presentarle la carne ovina al consumidor uruguayo, tenemos que mejorar aspectos en cuanto a los cortes, a la practicidad, lo que exige hoy el consumidor. La carne ovina normalmente se presenta en medias reses, lo que no le facilita la tarea al ama de casa, ciertamente.

EC – ¿Alcanza con esta exoneración de impuestos?

GC – No, es importante pero, como decía al ministro, la industria y todos los actores de la cadena tenemos que ayudar en la promoción y la presentación de la carne. Pero comienzo tienen las cosas, creemos que es una medida que va en el sentido correcto y que ayuda en forma importante.

EC - ¿Qué podría implicar en materia de precios? ¿Cuál podría ser la consecuencia?

GC – Yo oí al subsecretario Agazzi decir que los frigoríficos estarían entregando el producto a alrededor de 30 pesos el kilo a las carnicerías. Estaría cerca de esa cifra al consumidor, habría que agregarle el margen de las carnicerías.

EC – ¿Tendríamos entonces ahora el "cordero del Pepe"?

GC – Sí, tendríamos el "cordero del Pepe".

EC - ¿Por cuánto tiempo? ¿Qué necesidad hay en cuanto a esta coyuntura de la que usted hablaba?

GC – La oferta importante de carne ovina se da en toda la primavera, de aquí a fin de año por lo menos sería importante que se mantuviera esta exoneración, que en años anteriores ha existido también. Es una manera de tratar de incentivar el consumo de uno de los productos que tiene Uruguay y a su vez de poner al consumidor en condiciones de adquirirlo.

EC – Es una intervención tolerable en el mercado, Mujica hacía alguna broma con eso.

GC – Nosotros entendemos que es una intervención en el sentido correcto. Además hay una deuda de Uruguay con el rubro, como en la historia del país el ovino fue el principal generador de divisas en su momento, ha sido muy apetecido por los recaudadores de turno, entonces el rubro sigue pagando hoy la máxima tasa de Imeba –que es el impuesto a la enajenación de bienes agropecuarios– en todos sus productos, la lana, la carne y los cueros, es el único rubro que paga la tasa máxima de ese impuesto. Y sigue siendo el rubro que más paga por los servicios de puerto, hay una cantidad de aspectos en los que el rubro sigue tributando más que todos los demás. Entonces este tipo de medidas de alguna manera compensa esa asimetría que ha estado ligada a la historia del desarrollo del país.

EC – ¿El SUL mismo participará en la promoción de las bondades de la carne ovina y la difusión de las formas de prepararla y consumirla?

GC – Seguramente sí, seguramente el SUL va a estar participando y tratando de participar con los frigoríficos en la forma de presentación, y en la difusión con los carniceros también. En el pasado lo hemos hecho tratando de trasmitir el tipo de cortes, cómo facilitar después la tarea del ama de casa con cortes manejables.

***

EC – Una aclaración: este decreto todavía no ha sido aprobado, lo que anunció ayer Mujica fue su intención de promoverlo. El ministro de Economía, Danilo Astori, por su parte estaba enterándose en esas horas de esta posibilidad y comentó que va a estudiarlo prontamente.

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Transcripción: María Lila Ltaif Curbelo
Edición: Mauricio Erramuspe