(Emitido a las 9.10)

EMILIANO COTELO:
Los jubilados provenientes de países desarrollados se han convertido en un bien preciado para los promotores turísticos uruguayos, que buscan atraerlos para que se radiquen en nuestro país. El propio Ministerio de Turismo incluye entre sus piezas publicitarias, una dirigida a esta población. 

(Audio)

"This is the best place where I can come to live. I know people who come from all over the world for vacations, but I think I have made the right decision, my vacation is for ever here".

En la publicidad para televisión del Ministerio, la inglesa Tannya Teppema camina por las playas de La Paloma, en Rocha, y dice que "este es el mejor lugar donde podría vivir". Y continúa: "conozco gente de diferentes partes del mundo que vienen de vacaciones, pero creo que he tomado la decisión correcta, mis vacaciones son para siempre aquí".

Ahora, la Asociación de Promotores Privados de la Construcción del Uruguay elaboró un proyecto para captar a europeos y norteamericanos que quieren jubilarse en Uruguay.

Y para hablar sobre esta iniciativa, estamos con el presidente de esta asociación, el arquitecto y empresario Ricardo Weiss, co-propietario de la firma Atijas-Weiss.

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Arquitecto Weiss, ¿cómo surge este proyecto? ¿Cómo se origina la idea de crear un mecanismo, una especie de campaña destinada a traer personas jubiladas que se radiquen en Uruguay?

RICARDO WEISS
Está dentro de la línea de Appcu que es una asociación privada de inversores, de promotores, de realizadores. Dentro de las tareas que tenemos nosotros, que abarcan un montón de aspectos, en vinculación con distintos ministerios, siempre existe la preocupación nuestra de darle una mano al país. También nosotros estamos en el barco y con los frecuentes viajes a España que se hacen por las Ferias y todo ese tipo de cosas, hay un fenómeno que uno lo ha percibido que es el del enorme turismo que ha sacado a España, lo ha nivelado con los países de primer nivel en Europa como ser Francia, prácticamente con la misma cantidad de turismo. Un turismo particular. También es un turismo típico con visitas a museos, visitas a lugares de interés, pero el gran grueso que existe en España de turismo es el turismo vacacional, el turismo de afincamiento. Cantidades enormes de jubilados de muy buen nivel de países fríos que tienen cinco o seis meses de un invierno rigurosísimo, bajan al sur y se han afincado en España. Tiene una doble ventaja porque cuando se estudia los distintos tipos de turismo, este da 50 o 70 dólares por día.

EC – Es otro tipo de turismo

RW – Sí, sí.

EC – ¿Qué características tiene esa población a la que usted está haciendo referencia? Esos clientes potenciales de Uruguay como destino para radicarse, ¿cómo se comportan?
 
RW – El boca a boca es el elemento que más lo ha traído. Nosotros tenemos pensado algunas cuantas formas de tratar de atraerlo. Es indudablemente una política de Estado. Ahora vamos al comportamiento pero es fundamental generar un poco de publicidad. Uruguay ya tiene condiciones naturales, sobre todo Maldonado que pienso que es el lugar especial. Ellos vendrían en la contra estación fundamentalmente, cuando ellos tienen invierno que son los cinco o seis meses de primavera – verano. Está el tema del agua, aire, agua en cantidad y calidad excepcional, muy buen aire, el tema del paisaje, el clima, la salud es excepcional en Uruguay, hay hospitales a patadas, hay médicos excelentes, cocina internacional, tema de deportes, cancha de golf... Digamos, realmente es una región muy europeizada y ellos de ninguna manera se van a sentir mal en esta zona.

EC – ¿Por qué es un público interesante? Ya mencionó algo al pasar usted, estamos hablando de turistas de alto poder adquisitivo.

RW – Por supuesto, sí, de 3 o 4.000 euros por mes. Las ventajas fundamentales ese tipo de público no depende de la moneda. Son personas de monedas duras...

EC – No estamos ante ellos con la duda esa, cómo estamos en la relación con Argentina, cómo estamos en la relación con Brasil... Acá el origen es otro, completamente alejado de estas
Inestabilidades.

RW – Como le decía el turista se mide por lo que gasta por día. Pero España el año pasado incorporó 650.000 viviendas vendidas al mercado todas vendidas, allá se pre vende absolutamente todo. En los próximos cinco años se esperan cuatro millones de este tipo de público y la ventaja enorme que tiene al gasto diario es la inversión inicial de los 100, 150.000 o 200.000 dólares, lo que sea, que invierten, que anclan. Generan una fidelidad y realmente es todo beneficio. No solamente es el gasto diario sino que además es la maravillosa, la excelente actividad que se genera en cuanto al anclaje.

EC – Tenemos una persona o un grupo de personas de un país desarrollado con moneda fuerte, que llega al Uruguay y lo primero que hace es una inversión para adquirir la vivienda en la que va a pasar todo el año o una parte del año, según lo que elija porque puede optar por dispararle al frío de su país. Después pasa a gastar, durante el tiempo en que permanece en Uruguay, y obviamente estamos hablando de que permanecen más de un mes. O sea que con este tipo de turistas lo primero que se está produciendo es un alargamiento de la temporada, con el movimiento correspondiente en restaurantes, comercios, clubes deportivos, todos los servicios que usted mencionaba.

R W – Indudablemente. Siempre vemos que Maldonado, Punta del Este llega fin de febrero y siempre alguna organización dice: ¿"Por qué no estiramos las vacaciones para estirar el turismo?" Justamente este tipo de turismo no tiene problema de la escolaridad, el tema de los niños que se van a clase. El gran, gran gancho que tiene es la desestacionalidad. El Uruguay tiene un maravilloso clima durante seis meses. Noviembre, diciembre, enero, febrero, marzo y abril tienen un clima impecable. El funcionamiento de Punta del Este empieza a mitad de diciembre, fin de enero tiene un bajón importantísimo, después viene el tema de Carnaval... Ese tipo de turismo es el que nos va a ayudar demográficamente, nos va a ayudar a incrementar el mercado interno, va a ayudar a incrementar el crecimiento del país y la ocupación.

La ocupación aumentaría porque este tipo de servicios genera muchísima ocupación, derrama. No es como algunas otras actividades que -bienvenidas sean, todas son buenas lo que genera ingreso y capital, riqueza-, pero el turismo como la construcción son dos actividades que utilizan muchísima mano de obra.

EC – Ahora, mirado desde su negocio, el de la construcción, este turista de afincamiento en el caso de Uruguay y en el caso de Maldonado en particular, ¿vendría a comprar viviendas nuevas o permitiría poner en movimiento capacidad locativa que hoy está frenada, que no se puede colocar? ¿En qué están pensando ustedes?

RW – En todo, en todo. No interesa lo que tomen, el tema es aumentar la clientela. No existe un lugar al que yo vaya y prácticamente lo primero que me preguntan no sea: "arquitecto, ¿qué va a pasar en Punta del Este? ¿No hay mucha oferta? ¿Cómo está el mercado? ¿Se va a colocar todo lo que tenemos?"

Indudablemente esa es una pregunta que nos hacemos todos. El estudio de mercado no es perfecto porque depende de un montón de imponderables. Ya sabemos el peligro que tenemos con el enemigo del turismo de verano que es Brasil y la moneda brasilera, ya nos ha pasado cíclicamente. El tema es traer clientes y clientes y aumentar los clientes. Este tipo de cliente, es calificado, vuelvo a insistir, que no es que no exista, ya hay bastante gente pero hay que tratar de multiplicarlo. No sólo apuntamos a este tipo de personas sino que tratamos y apuntamos a que el turismo es general, es vacacional y de afincamiento, o sea que todos sirven, no sólo jubilados.

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EC – El convenio que ustedes le han propuesto a la Intendencia Municipal de Maldonado, el municipio lo tiene a estudio pero desde ya se sabe que el intendente Oscar de los Santos ha manifestado su interés. ¿Qué implicaría ese acuerdo? ¿Qué acciones se llevarían adelante en busca de ese turismo de afincamiento?

RW – Las acciones son combinadas. Tiene que ser una política básicamente de estado porque necesitamos algunos elementos que son importantísimos para hacer más apetecibles todas las ventajas naturales que tenemos como ya las dije en el bloque anterior. Por decir algo, lo primero que hay que empezar, para tener un argumento, no sólo los paisajísticos, es el tema de las facilidades que se le tienen que dar a ese tipo de personas. Por ejemplo ingreso o una visa automática, tratar de que no haya una doble imposición, tratar de que hayan mecanismos ágiles para que ellos puedan cobrar sus jubilaciones sin una erogación para el BPS sino generar sistemas. Después hay un elemento muy importante que es el tema de los traslados. Estamos hablando de traslados más largos que los que tiene nuestra querida madre patria, España.

EC – A eso iba con una pregunta que me quedó pendiente hoy. ¿Estamos en condiciones reales de competir con España por esos turistas que pueden ser del norte de Europa o de EEUU? Estamos bastante más lejos que España. ¿Cómo influye el factor trayecto acá?

RW – Un tema que no termino de entender es el de los cielos cerrados o los cielos abiertos, los monopolios. Nosotros visitamos a todo el mundo, visitamos varias embajadas y una embajada lo primero que nos dijo fue: "miren, hay un grupo justamente acá en la región buscando donde afincarse, de 55 jubilados, pero el tema del Uruguay es la cantidad de escalas que hay que hacer, San Pablo y que Buenos Aires..." El tema de facilitar desde ya lo que es un traslado de siete, ocho, nueve horas más eso es fundamental y dependerá de las autoridades de que se esclarezca el tema.

Ahora, a las ventajas ya las vimos o las estamos viendo en este momento en el enorme turismo fuera de la región que tiene el Río de la Plata. Básicamente lo tiene Argentina que nos derrama enormemente en verano, es un turismo que está prácticamente a full, creo que es uno de los destinos preferidos...

EC – SÍ, hoy mismo se está viendo en Punta del Este ese tipo de turistas ahora en estos días. No son necesariamente turistas que vengan como destino principal a Punta del Este, que han venido a Argentina, a algún otro lugar de la región y en la recorrida que se les arma terminan pasando por Punta del Este y quedándose unos días cuando todavía acá no arrancó la temporada fuerte.

RW – Sí, el tema es Colonia, Montevideo, Punta del Este... Tenemos una costa maravillosa, ya sabemos que en Argentina la costa es barrosa, no tiene nada que ver con la nuestra, entonces Buquebus que es prácticamente el principal operador con otros de turismo receptivo hace una tarea maravillosa y los trae sobre todo en el tiempo. Pero el tema que ha atraído al Río de la Plata son  las diferencias económicas. O sea que, como todo, si uno consigue un producto en el Cerro y sabemos que vale la mitad que en otro lado y tiene media hora de viaje, uno se esfuerza y es un tema de costo beneficio. Lo mismo lo tenemos nosotros en la región, los países del tercer mundo son siempre más baratos o tienen beneficios comparativos con esos países, con los países del primer mundo y en este momento muchísimo más. Ojalá que aprovechemos estos dos o tres años que creo que nos quedan de diferencias mayores que las comunes con esos países, tratar de que la gente venga y aprecie las bondades que ya tiene. O sea que creo que está todo para ganar.

EC – Pero en el convenio concretamente con la intendencia de Maldonado, ¿qué pone la comuna?

RW – Eso lo tenemos que negociar. Salió un artículo este fin de semana del intendente que habla a favor de este tipo de combinaciones entre los empresarios privados y la intendencia. Ya sabemos que los organismos estatales no tienen grandes posibilidades de inversión y nosotros tenemos posibilidades de inversión y además tenemos ideas. Conocemos y dominamos el tema.

EC – ¿Lo que se le reclamaría es que la Intendencia otorgara algún tipo de exoneraciones...?

RW – Sí, probablemente, probablemente. Pero lo principal es que a auspicie y como yo ya dije, necesitamos empezar a publicitar los beneficios administrativos, el tema de la visa, ese tipo de cosas.

En cuanto a la Intendencia lo que necesitamos es que colabore con nosotros y nosotros nos comprometemos. Por ejemplo uno de los planes que tenemos es, con el auspicio del estado, lograr que se difunda más el tema de Maldonado en Europa. Tratar con el ministerio de Cultura de que nos abran la puerta de los medios de difusión estatales de los países amigos, España, Italia, la Deutche Welle en Alemania, o sea, la RAI... Ese tipo de cosas por ejemplo.

Nosotros vemos por experiencia y lo sabemos quizás mucha gente no lo sepa porque ya han pasado muchos años, que el turismo de Brasil se trajo con un ingeniosísimo sistema a resultado y lo mismo puede pasar con el tema de Europa.

EC – ¿Usted se refiere a un convenio que se hizo en la época del ministro Villar con medios de comunicación brasileños?

RW – Sí, ya no me acuerdo si era con Red Manchete o Globo, que es un multimedio. Se estudió la cantidad de turistas que entraban en los años sin ese multimedio trabajando, digamos 30.000 brasileros y se le empezó a pagar siete dólares...

EC – Siete dólares por cada turista nuevo que se agregara a esa cifra que ya era tradicional proveniente de ese mercado.

RW – Seguro, fue tan exitoso el sistema ese que después se hizo con La Nación, con el multimedio de La Nación, pero después ocurrió que Brasil se abarató tanto, eso fue muy sonado y fue más reciente, que terminamos pagando los siete dólares o los dólares que fuesen por gente que atravesaba el Uruguay y no gastaba nada. Entonces ahí el ministro Benito Stern se dio cuenta de esa situación e intentó negociar porque se estaba pagando algo que no había resultado.

EC – ¿Usted dice que se podría aplicar algún convenio, algún mecanismo de este mismo estilo a los efectos de la promoción?

RW – Ah, sí, yo creo que absolutamente y creo que nosotros, Appcu, que me da la impresión que tenemos cierto poder de convocatoria, podríamos llegar a algo de ese tipo o sea que quizás los promotores y los que tienen toda esta mercadería, todos esos edificios que estamos haciendo, que ojalá que los vendamos ya a los clientes normales... Decir: "bueno, hagamos un plan de publicidad y todos nos comprometemos legalmente, todos nos comprometemos, a que si se comprueba, si se constata que hay clientes europeos que vienen gracias a esa publicidad o sea los pagarles un porcentaje a una bolsa que iría a ese tipo de medios.

EC – O sea que el Estado uruguayo realizará convenios con medios de comunicación de esos países desarrollados, convenios de pago a resultado, para los cuales contribuirían también los privados.

RW –Sí, absolutamente. Es lo que hacen todos los comerciantes o todos los que quieren incrementar su negocio: aumentar la publicidad, para aumentar la clientela.

EC – ¿Cuándo se pone en marcha este convenio? ¿Cuándo se empieza a trabajar intensamente en esta dirección?

RW – Nosotros estamos trabajando en todas las direcciones. Hoy justo de casualidad creo que es el aniversario de la radio...

EC – Sí.

RW – También es el lanzamiento oficial de lo que nosotros llamamos el "Salón inmobiliario" o sea que no escatimamos esfuerzos para tratar de incrementar a todos los efectos el tema inmobiliario que es tan necesario y tan importante para la actividad del país.

EC – ¿El convenio con la intendencia se firma pronto?

RW – Ya no encontramos dos veces con el intendente, lo vimos muy entusiasmado con los beneficios que planteé, gente de zonas que no tenemos problema en moneda y desestacionalizar que es un gravísimo problema. Es entrar más en detalle y después nosotros los privados trabajar entre nosotros para poderle ofrecer a la Intendencia que también propuso colaborar en esto en todo sentido, hasta creo que económico, tratar de entre todos remar e intentar que en el turismo, que yo pienso que no tiene techo, podamos duplicar los ingresos cada 10 años.
 
EC – Se empieza con Maldonado, pero se puede extender este mismo proyecto a otros lugares del país.

RW – Mucha gente viene y se instala en Maldonado y termina yéndose a Montevideo o teniendo el doble afincamiento porque el invierno también quizás en Maldonado por ahora se carece de alguna actividad para gente que está con un nivel de actividad o de adrenalina mayor. Pero pienso que Rocha... Todo va hacia el Este, hoy en día está José Ignacio de moda y se sigue hacia el Este, ojalá que Rocha que es un departamento que lo necesita enormemente, logre derrame. También está Colonia. No nos olvidemos de Colonia con la cercanía de Buenos Aires.

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Transcripción: Mariana Cencio
Edición: Mauricio Erramuspe
Fotos: Alexandra Hahn