EMILIANO COTELO:

Hoy no vamos a ser nosotros quienes hablemos de teletrabajo, van a hablar los números, directamente.

En Perspectiva ya hemos analizado el fenómeno del teletrabajo, pero siempre con la pregunta pendiente de cuán extendida es esta práctica entre los uruguayos. Era conveniente poner números arriba de la mesa para saber dónde estamos parados exactamente en materia de teletrabajo.

Y si pedimos números precisamos encuestas, y fue justamente eso lo que Netgate le encargó al Grupo Radar. ¿Quiénes teletrabajan en Uruguay?, ¿dónde están?, ¿qué hacen?, ¿cuánto ganan?

Vamos a ocuparnos de los resultados de esta investigación, en esta charla con Álvaro Lamé, director de Netgate, y Wilson Santurio, ingeniero, responsable de los talleres de divulgación a propósito de teletrabajo, que Netgate organiza desde hace ya tiempo.

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¿Esta es la primera encuesta, es la primera vez que se investiga sobre teletrabajo? ¿Es una encuesta que aporta números confiables, certeros sobre este fenómeno?

ÁLVARO LAMÉ:

Es la primera. En 2002, cuando aquella primera iniciativa sobre teletrabajo –en la que participaste como orador- no había información ninguna. Recién en una encuesta que en 2005 hizo también la gente de Radar, entre las preguntas sobre qué tipo de utilización hacía la gente de Internet figuraba el teletrabajo con un porcentaje importante.

Esta vez logramos hacer una encuesta general de Internet, que se va a publicar en estos días, pero con una serie de preguntas que tenían que ver con teletrabajo, para tratar de identificar el número, que es muy importante, porque cuando se habla de números es dinero que ingresa al país por otras actividades y es un número muy importante. Y por otro lado, la cantidad de gente, el tipo de actividad que desarrolla, dónde está radicada, el perfil del teletrabajador, la edad.

El año que viene vamos a seguir con este trabajo y buscaremos especificar un poco más. Pero la información que tenemos es muy buena.

EC - Los datos remiten a noviembre del año pasado, es una encuesta realizada en Montevideo y ciudades de más de 10.000 habitantes. Una de las conclusiones fuertes que ustedes destacan del informe es que el teletrabajo genera cerca de 190 millones de dólares de ingresos anuales para Uruguay. ¿Estamos hablando efectivamente de ingreso neto de divisas?.

AL - Sí, de dinero, cash, que después se gasta en la calle, para comer, para pagar el colegio de los chicos, es dinero que entra al país.

EC - ¿De dónde sale, cuál es el origen de ese número?

AL - Está distribuido. De los 97.000 individuos que declaran ser teletrabajadores, en alguna medida, logramos identificar a 21.000 que prácticamente lo tienen como su único ingreso y que fundamentalmente trabajan para el exterior. En el resto hemos encontrado respuestas de distinto tipo y hay mucha gente que no contesta para dónde trabaja.

La encuesta ha superado un poco eso, pero nos encontramos con gente que no quiere decir y nos da bastante trabajo lograr que cuente. Hace muchos años que estamos con el tema, que tratamos de ayudar a la gente pero cuando queremos ayudarla poniendo más foco en lo que quiere, le preguntamos "¿qué querés hacer?" y le cuesta decir "quiero vender tal cosa".

EC - Hay un porcentaje importante que no contesta a propósito de sus ingresos. ¿Y eso que quiere decir?, ¿que trabaja en negro?

AL – Claro, que trabaja en negro.

EC - La actividad del teletrabajo es en negro.

AL - No necesariamente, pero es en negro si lo miramos desde lo que tiene que ver con las formalidades impositivas uruguayas. Quizás no en negro cuando el individuo está trabajando para una empresa en el exterior, que lo tiene identificado, le paga, hace lo que tiene que hacer.

Cuando hablamos de venta de productos, generalmente nos encontramos con que no es un trabajo formal. En el ejemplo de gente que vende animales embalsamados (ejemplo que ponemos siempre), en toda la cadena de valor, desde que encuentra el animal hasta que llega a un taxidermista, hasta que lo envía, no hay ningún documento, no hay ninguna factura. Además sería imposible que existiera. Estas actividades nos van marcando realidades que están un poco fuera de lo que nuestro marco legal regulatorio prevé.

EC - Es una tendencia que se adelanta a la legislación vigente y que en determinado momento va a obligar a contemplarla y regularla.

WS - En los talleres cuando contamos la plata que ingresa, siempre hay gente que dice "ya te va a agarrar el Z". Y me he encontrado con él en un par de eventos, le he comentado y hemos quedado en juntarnos para conversar, para ver qué es este fenómeno y qué cosas se pueden hacer.

Es una actividad que debería tener mucho de educación, parte de lo que damos en los talleres es que no se puede olvidar la salud, del ahorro, de una serie de cosas. Apuntamos a que la gente sea consciente de que va a generar un ingreso y que no hay nadie controlándolo y forzándolo a hacer un ahorro. Tratamos de que la gente sea consciente de que tiene que hacer eso.

EC - Volvamos a los números. El requisito básico para el teletrabajo es el acceso a internet. A eso apunta una de las primeras preguntas de esta investigación. ¿Cuánta gente en Uruguay es usuaria de internet?

AL - El número de usuarios es 1.100.000, según esta última encuesta. Poca diferencia con la anterior, 60.000 o 70.000 usuarios más. Y más del 50% utiliza los cibercafés para conectarse a internet.

EC - No todos estos usuarios tienen conexión de ADSL en su casa.

AL - No, y de hecho la penetración de ADSL en Uruguay es bastante pobre con relación al resto de la región.

EC – De ese 1.100.000 personas, ¿cuántos son a su vez teletrabajadores?

AL - 97.000.

EC - Para tener un número redondo, digamos 100.000. ¿Cómo los identifica la encuesta? Supongo que no alcanza con que ellos se reconozcan como trabajadores, que debe haber algún parámetro objetivo para verificar que efectivamente lo sean.

WS - Entre las cosas que tratamos de identificar en la encuesta están: si desarrollan algún tipo de trabajo a partir de internet, si ese trabajo es desarrollado localmente o para exterior, si eso le genera un ingreso que cubre sus necesidades, si es su único ingreso o si es un complemento. Y entre los ingresos, fuimos dando valores, entre 500 y 1.000, entre 1.000 y 2.000... El ingreso promedio por teletrabajador es de 750 dólares por mes aproximadamente.

EC - Teniendo en cuenta teletrabajadores que desarrollan su actividad dentro del país y para el exterior.

WS - No, esto es sólo la gente que trabaja para fuera. Porque más allá de que uno va evolucionando, cuando empezamos a hablar de teletrabajo focalizábamos mucho en servicios, era lo que más identificábamos, y después empezamos a identificar y a hablar de productos. Hoy empezamos a ver que para las empresas también es un valor poder trabajar a distancia.

Siempre tuvimos la idea de que el individuo tenía la posibilidad de encontrar una actividad sin depender de organizaciones o de empresas, que por su propia actitud, por su cabeza, por querer progresar, podía encontrar un ingreso muy interesante en el exterior. Viviendo aquí, trabajando allá, ganando allá y gastando acá, que es lo que seguimos sosteniendo como elemento claro y contundente para que la gente se resuelva por una salida de este tipo.

EC - Resumiendo, tenemos unos 100.000 teletrabajadores de los cuales 21.000 desarrollan su tarea para el exterior. Y esos son los que tienen un ingreso promedio de 750 dólares mensuales.

AL - No está evaluado el resto. En el número de ingreso, vemos la plata que entra a Uruguay. Cuando es un teletrabajador local, estamos siempre en la calesita, la plata gira aquí dentro.

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EC - ¿Cómo podemos definir el perfil del teletrabajador? ¿Cuáles son las características básicas de quien se mete en este baile?

WS - Básicamente es una persona que busca en principio un ingreso complementario al que tiene, o que no tiene trabajo y busca fuera.

EC - ¿Cómo se reparten entre hombres y mujeres, por edades?

WS - Los hombres son el 63%, pero la expectativa es que esa relación cambie en el corto plazo. De hecho, en este momento, a los talleres van más mujeres con relación a lo que dice la encuesta. Y esperamos que esa sea la tendencia, que en el corto o mediano plazo se nivele la cantidad de hombres y mujeres.

EC - En cuanto a edades, el 28% tiene entre 20 y 29 años y el 39% tiene entre 30 y 39. Si sumamos, llegamos a la conclusión de que el 70% anda entre los 20 y los 40 años.

AL - Un dato interesante es que coincide con la edad de la gente que emigra. Estábamos analizando la información y hacía poco que había salido un informe sobre la gente que emigraba, y la concentración de edad también está dada ahí. O sea que también estamos visualizando que una herramienta de este tipo (usar las tecnologías de la información y estar aquí) podría poner un poco de freno a la emigración.

EC - ¿Qué dice la experiencia en los talleres? ¿Efectivamente hay casos de gente que estaba pensando en emigrar?

WS - Sí, eso se comprueba, el teletrabajo está funcionando como un freno a la emigración. De hecho, analizando las gráficas de población tanto de Montevideo como del país, hay un hueco entre los 20 y los 40 años en Montevideo y entre los 25 y los 45 en el interior.

EC - El 95% de los teletrabajadores está en Montevideo y apenas un 5% está en el interior. ¿Este dato es 100% confiable? ¿Puede influir de alguna manera en este resultado el hecho de que la encuesta sólo llegó a las ciudades del interior de más de 10.000 habitantes?

WS - Es altamente confiable, y se corrobora en la asistencia a los talleres y en el porcentaje de inscriptos en el sitio web de Teletrabajo. hay una correlación alta con esos números.

EC - La conclusión es que el teletrabajo en el interior no existe.

AL - Está en pañales.

WS - Está en pañales, sí. Por eso este año vamos a ir al interior; comenzamos en Colonia el 23 y el 24 y la idea es seguir en otras ciudades del interior.

EC - Qué curioso, ¿ni siquiera existe el teletrabajo interior-Montevideo?

AL – Nosotros, de toda esta información (que es mucha y hay que seguir trabajando), estamos focalizados en la gente que dice que trabaja para fuera. Ese 5% es la gente que trabaja para fuera, o sea, de esos 21.000, el 5% es del interior y el resto es de Montevideo. No del teletrabajo en general.

EC - Esta proporción de 95 a 5 es entre aquellos que teletrabajan para el exterior.

AL - Esta encuesta específicamente iba a buscar gente que trabajara para el exterior, porque tiene mucho que ver con el dinero que ingresa al país. Es una gran preocupación, desde hace mucho tiempo, que la gente consiga dinero fresco a partir de instrumentos y de la tecnología de la información.

Hay otro dato, si yo tomo hoy lo que el teletrabajo genera como ingreso desde el exterior a Uruguay y le sumo lo que genera la industria del software, que son unos 120 millones de dólares al año, estoy hablando de que las tecnologías de la información permiten hoy un ingreso de unos 300 millones de dólares al año. La cifra la convierte en una industria a tener en cuenta en serio, como la de la carne, como la del turismo, como cualquier otra.

WS - Y con mucho crecimiento.

AL - En 2002, en la encuesta de Radar, la palabra teletrabajo no existía, fue cuando hicimos la conferencia en el Sheraton. Hoy estamos en 2007, son cinco años.

EC - Para terminar con el perfil del teletrabajador, ¿qué formación tiene, qué estudios ha realizado?

WS - En este momento, principalmente formación terciaria o universitaria. Cerca del 70% declara esa formación. Sin embargo, esperamos que aún quienes tienen formación primaria o secundaria se sumen al tema. Y lo hemos corroborado en los talleres y con gente que va a Netgate a preguntarnos, que nos llama o nos manda mails. Por ejemplo, artesanos con formación primaria o secundaria están vendiendo por internet. Y hay gente que sabe idiomas a nivel intermedio y se anima a participar en traducción.

EC - Vayamos a las tareas. ¿En qué consiste el teletrabajo?, ¿cuáles son las variantes que aparecen en la encuesta y en la experiencia de ustedes? En la encuesta quizás haya forma de verlo en números, pero veamos ejemplos de servicios y de venta de productos.

WS - Sigue siendo mayor el porcentaje de teletrabajadores dedicados a servicios, actualmente deben ser cerca del 80%-85%. Y entre esos servicios, los que más se destacan en este momento son traducción, programación, diseño web, diseño gráfico, fotografía, locución, y autoría, edición y corrección de textos. Hay varios rubros que se destacan de lo general en este momento.

Pero existe una gran creatividad por parte de los teletrabajadores, tanto en la parte de productos como de servicios. Cada uno crea su propio perfil, su propio estilo, con la potencialidad de venderle al mundo. Es prácticamente tener un TLC con el mundo, con varios países (no con Estados Unidos como se plantea por aquí); es tener la independencia de venderle al mundo, de llegar a dónde sea. Porque me preguntan: ¿le voy a vender a Estados Unidos? No, al mundo. Cambiar esa cabeza implica un tiempo y es lo que intentamos en los talleres.

EC - Para ofrecer servicios, ¿hay algunos canales que los teletrabajadores uruguayos elijan de manera especial? ¿Cómo hacen?

AL - En los talleres recomendamos formas y sitios, como Guru.com, quizás uno de los sitios más importantes hoy en oferta de servicios en el mundo.

EC - Es una especie de bolsa de trabajo. O de avisos clasificados de aspirantes a desarrollar determinados servicios.

WS - Es una evolución del concepto bolsa de trabajo, porque aspira a relacionar a las empresas y los profesionales que buscan teletrabajadores en el mundo. Hace una especie de puente, sin cobrarles por eso en principio. Uno puede inscribirse en forma gratuita y a medida que va consiguiendo clientes, paga por un servicio, pero es económico con relación a otros.

EC - Ese es un ejemplo, Guru.com. ¿Qué otros?

WS - Hay sitios específicos para traducción, por ejemplo Proz.com. Hay sitios específicos para diseñadores web y programadores, como getafreelancer.com. Y podemos citar varios en cada rubro. La idea es que los teletrabajadores identifiquen los lugares más apropiados para la actividad que realizan. Por eso les sugerimos varios en los talleres.

EC - Ejemplos de venta de productos.

AL - Hay tres o cuatro sitios de remate más conocidos por la gente, como Ebay, un sitio americano, quizás el principal a nivel mundial. Pero está también DeRemate.com y Mercado Libre, que son lugares que la gente tiene un poco más identificados.

EC - Pero la mayor parte de la gente los tiene identificados como lugares donde eventualmente comprar o, si le sobra algo, tratar de venderlo. No sé si la gente tiene identificados esos sitios de remate como una base para trabajar. Y sin embargo, resulta que muchos uruguayos se las han ingeniado para trabajar a partir de estos sitios. ¿Cómo es?

AL - Por lo general un usuario en Ebay, al ir generando ventas, va generando lo que antiguamente era la llave del comercio. Uno empieza a vender (yo lo he hecho como experiencia con un amigo, un ex empleado de Netgate y lo seguimos haciendo, para tener la práctica y poder trasmitirla fehacientemente) y cada producto tiene un comprador, que tiene que estar de acuerdo con el producto que le mandamos y tiene que comunicarlo, generar un feedback. Manda un mensaje, que queda registrado en nuestro usuario, que dice que lo recibió fue correcto, etcétera.

Esos feedbacks van generando un puntaje y te encontrás con gente que tiene un puntaje positivo de 100%, con más de 100, 200 o 300 transacciones, que le van dando un valor comercial. De ahí uno podría pasar a abrir un comercio en Ebay, a tener una tienda. Uno a veces lo piensa como un lugar donde puede comprar o eventualmente vender algo, pero en realidad es un shopping.

EC - ¿Podemos mencionar algún ejemplo que Wilson haya conocido de manera directa de quienes se las han ingeniado para tener allí una fuente de ingresos permanente?

WS - Por ejemplo, hay gente que empezó vendiendo máscaras para Carnaval y ahora vende máscaras en el mundo para encuentros, fiestas, eventos. Esta persona hizo un sitio web para ver qué atracción de clientes tenía en internet y en estos momento tiene más de 10.000 visitas por mes.

EC - Ahí tenemos alguien que es productor.

AL - Es un artesano.

EC – Es un artesano que desarrolla un producto y lo comercializa después. Pero también está la posibilidad de ser revendedor.

WS - Sí, y hay varios ejemplos. El caso más conocido es el de Manuel Pouso, que vende productos que para nosotros son autóctonos y para los compradores son exóticos, como espadas de pez espada, mandíbulas de tiburón, animales embalsamados, productos que generalmente se consiguen en algún lugar y que aquí no tendrían ninguna venta.

AL - Se han vendido comadrejas embalsamadas.

WS - En Ebay se pagan muy bien.

EC - ¿Ha vendido comadrejas embalsamadas...?

AL - Sí, vendió dos o tres comadrejas embalsamadas a un promedio de 350 dólares cada una. En los talleres ponemos estos ejemplos, no por un tema de "esto es lo que hay que vender", sino para que la gente entienda que el mercado es tan grande y hay tantos consumidores. El número de usuarios de internet en el mundo es de 1.100 millones. Ese es el mercado, de 3 a 1.100 millones.

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EC - A partir de lo que esta encuesta realizada por el Grupo Radar les ha suministrado y de lo que ustedes mismos conocen de tratar con teletrabajadores o aspirantes, siguen con la idea de los talleres. ¿Qué son los talleres que Netgate organiza sobre teletrabajo?

WS - Es un ciclo, son cinco talleres con temas independientes y que se dan en fechas independientes. El primero de este año se va a dar mañana 14 de marzo y los cupos están agotados, se agotaron ayer.

EC - Se hace en el LATU.

WS - En el LATU, de 9:00 a 13:00 horas, en el salón del expositor del LATU. Pero se van a seguir haciendo durante todo el año, y este primer taller, que es de iniciación, se va a dar varias veces en el año.

Los demás son talleres para ampliar los conocimientos sobre teletrabajo. Por ejemplo, el segundo es sobre promoción, venta y medios de pago, y los demás son sobre cómo usar la tecnología aplicada al teletrabajo, correo electrónico aplicado al teletrabajo, crear un sitio web aplicado al teletrabajo, mensajería electrónica, telefonía IP, niveles de seguridad y confiabilidad usando antivirus, antispyware, antispam, tener un sistema que permita al teletrabajador usar la tecnología actual para el teletrabajo.

EC - ¿Los talleres son gratuitos?

AL - Son gratuitos para los usuarios de Netgate y tienen un costo de 250 pesos para el público en general.

EC - Se hacen en Montevideo y ahora también en el interior.

WS - A partir del 23 y el 24 de marzo comenzamos en el interior, en Colonia, y la idea es ir a otros departamentos.

AL - En Colonia la modalidad es distinta, se juntan dos talleres, es una jornada de 8 horas por los mismos 250 pesos, porque las intendencias apoyan la iniciativa y cubren parte del costo. Ahí se juntó el taller general con el de medio de pago y promoción, de forma que van a ser dos talleres de 8 horas, uno el 23 y otro el 24.

EC - ¿Cómo hace el público del interior que tenga interés en asistir?

WS - Ingresa al sitio web de teletrabajo, www.teletrabajo.com.uy, que es el sitio de Netgate específico para teletrabajo, o llama al 400 66 66 (desde el interior 02 400 66 66).

AL – Y también puede registrarse en cualquier local Abitab del país, pero puede suceder que no quede lugar y quede para el siguiente.

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AL - Hace un par de semanas tuvimos el caso de una persona que tenía productos para vender pero que nunca había usado internet y ya no teníamos fecha de taller. Entonces, vino a una charla de una hora y media con Wilson y a la semana, el individuo estaba vendiendo.

Yo puedo asegurar que con cuatro horas de taller la gente sale con una idea muy clara. No digo que salga siendo experta, pero tiene la posibilidad de seguir en contacto con nosotros a través de Wilson, del mail, del foro de teletrabajo. La idea es que se inserte en la temática. Y allí va a encontrar prácticamente todas las herramientas y las pautas para poder trabajar.