El artista de 65 años padecía desde hace tiempo un cáncer de riñón contra el que venía luchando y en las últimas semanas su salud se había desmejorado abruptamente, según informó el diario argentino La Nación. 

Ernesto Gauna apodado "Pocho La Pantera" fue autor de éxitos dentro del género cumbia como El hijo de Cuca (1990) y Me dicen la pantera (1991).