Casado, dos hijos, nació en la ciudad de Paysandú, el 26 de julio de 1934.

Es el presidente del Partido Socialista del Uruguay.

Fue secretario General de la Federación de Estudiantes Universitarios (FEUU). Entre los años 1968 y 1970, fue integrante de la Mesa Representativa de la Convención Nacional de Trabajadores del Uruguay (CNT, Central única de trabajadores del país), habiendo sido fundador de la misma en 1966.

Ingresó al Partido Socialista en 1956, desempeñándose como Secretario General de la Juventud Socialista en los años 1958 y 1959; entre los años 1959 y 1974, fecha esta última en que tuvo que marchar al exilio, integró el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Socialista.

Estuvo exiliado en varios países de América Latina y finalmente en España, ciudad de Barcelona. Integró el Comité Coordinador del Frente Amplio en el exterior.

Desde su legalización en el post-franquismo, colaboró activamente con el Partido Socialista Obrero Español (PSOE), rama catalana, durante toda la etapa de su exilio (1976-1984), trabajando a dedicación completa en las áreas de formación política y organización político-electoral.

En setiembre de 1984, a su regreso del exilio, el XIX Congreso Extraordinario del Partido Socialista lo designó Secretario General, siendo confirmado sucesivamente en dicho cargo, en ocasión de realizarse los Congresos Ordinarios del Partido Socialista, en los años 1985,1987,1991,1993,1995 y 1998. En diciembre de 2001 es designado Presidente del Partido Socialista.

Es Senador de la República, cargo para el que fuera electo en el año 1984, actuando como primer suplente en 1985 y como Senador titular, a partir de 1986. Fue reelecto en 1989, en 1994 y nuevamente en 1999.